就在赫斯提亚眷族驻地内部一片热火朝天，锻造的锤击声、物资清点的碰撞声、战士们兴奋的低语交织在一起.
为即将到来的深层远征做着紧锣密鼓的准备和战备物资整理之时……
仅仅隔了一夜，一个远比【赫斯提亚眷族】十二名成员集体升级以及公开招募公告更加震撼的爆炸性消息，迅速席卷了整个欧拉丽的大街小巷：
【洛基眷族】在攻略人造迷宫的战役中惨败！
其核心领袖，被誉为“勇者”的芬恩·迪姆那，更是身负重伤，生死未卜！
这个消息像一盆冰水浇在黑的头顶，让他心头猛地一沉。
强烈的疑惑和一丝不祥的预感驱使他立刻动身，脚步沉重地踏入了那座象征着欧拉丽顶尖战力之一的宏伟建筑——【洛基眷族】的驻地，黄昏之馆。
往日充满活力与喧闹的黄昏之馆，此刻弥漫着一种沉重得几乎令人窒息的压抑气氛。
空气中飘散着浓重的药草和消毒水的味道，行色匆匆的成员们脸上都带着难以掩饰的忧虑和疲惫。
黑很快得知，芬恩仍在昏迷之中，无法见客。
负责接待他的是劳尔·诺尔德，这位留着利落短发、性格敦厚的青年，此刻也显得格外憔悴，眼下的乌青清晰可见。
看着这位眷族中为数不多知晓赫斯提亚眷族与洛基眷族深层交易内情的人。
黑开门见山地询问起这次人造迷宫攻略的详细经过。
黑内心的困惑几乎要满溢出来。
在他的干预下，【洛基眷族】的整体实力早已今非昔比，提升绝非一星半点。
暗派阀的羽翼也被提前剪除不少，削弱了敌方力量。
按照常理，他们本应能安然度过原着中这道难关，如今实力大增反而遭遇如此惨败？
这与未来贝尔所描述的相去甚远。
带着满腹疑云却无从梳理，黑只能寄希望于劳尔的叙述。
劳尔的声音低沉而沙哑，带着劫后余生的后怕，缓缓道出了那场噩梦般的探索。
人造迷宫固然凶险异常，机关重重，怪物环伺。
但以【洛基眷族】当前的实力，尤其是拥有了Lv7的“重杰”格瑞斯以及至关重要的迷宫钥匙。
芬恩最初的计划是相对保守的试探性进攻。
他自信即使遭遇强敌，凭借钥匙的传送功能和队伍的强大战力，也能全身而退。
前期推进也确实如计划般顺利。
芬恩的指挥如同精密的仪器，无论是蜂拥而至的怪物潮，还是迷宫试图分割队伍的致命机关，都被他冷静地一一化解、破解。
整个队伍在他的引领下，稳步而高效地向着迷宫深处推进。
然而，变故在毫无征兆的情况下骤然降临！
前一秒还在并肩作战、相互掩护的战友，下一秒竟如同被无形的丝线操控的傀儡，双眼赤红，嘶吼着将武器挥向了身边的同伴！
自相残杀的混乱瞬间撕裂了紧密的阵型。
紧接着，来自地下城的深层怪物，如同嗅到血腥味的鲨鱼群般突然反扑！
腹背受敌！
精心构筑的防线在内外夹击下瞬间土崩瓦解。
原本掌控的大好局面顷刻间化为乌有，演变成一场惨烈的溃败与逃亡。
劳尔的声音带着颤抖：“若非……若非有钥匙在手，能在最后关头强行打开退路……我们恐怕……恐怕就不仅仅是损失一些普通成员那么简单了……全军覆没……并非不可能……”
听到“自相残杀”这个关键描述，黑脑中瞬间闪过一道电光——狄克斯·佩尔迪克斯！
那个擅长精神操控、玩弄人心的安排发干部之一！
而能够操纵深层怪物的，无疑就是那个阇罗！
黑的眉头紧紧锁起。
他明白了症结所在。
正是因为自己的介入，许多本该在贝尔成长过程中被逐步解决的敌人和隐患，被过早地暴露或打乱。
时间线被强行提前，那些原本会在未来某个节点被贝尔清除的威胁，如今依然潜伏在暗处，甚至变得更加危险。
他下意识地在心中计算着时间。
按照原本的世界轨迹，此刻的贝尔·克朗尼，应该才刚刚邂逅那位锻造师韦尔夫·克罗佐不久。
那场决定贝尔第一个称号“小小新秀”的神会，好像已经了结束？
被自己这只“蝴蝶”的翅膀所扇动，贝尔并没有升级。
而下次神会的时间。
“三个月……”黑低声自语。
以贝尔那惊人的成长速度，三个月足够他再次升级。
只是，失去了“小小新秀”这个起点，他未来的第一个称号会是什么呢？
而且似乎也从未有人正式告知过他获得了什么称号。
不过，称号这种东西，对黑而言不过是旁人的称呼罢了，他内心对此确实毫不在意。
离开弥漫着沉重药味与压抑气氛的黄昏之馆。
黑并未径直返回喧闹的赫斯提亚眷族驻地。
他的脚步转向了熟悉的方向，踏入了人声鼎沸的“丰饶的女主人”酒馆。
食物的香气、杯盏碰撞的清脆响声以及冒险者们豪爽的谈笑交织在一起，与黄昏之馆的愁云惨淡形成了鲜明对比。
“啊！是赫斯提亚眷族的团长大人喵！”
猫娘阿妮雅眼尖，第一时间发现了进门的黑，毛茸茸的耳朵愉快地抖动着，热情地迎了上来。
“你已经没事了喵！真是太好了喵！今天想吃点什么美味的喵？”
随着赫斯提亚眷族来这里庆祝的次数增多，尤其是那场盛大的胜利庆典之后，店里的女孩子们对他们已是相当熟稔。
黑微微颔首致意，目光却越过活泼的阿妮雅，投向吧台后方。
“我是来找琉·璃昂小姐的。”他的声音一如既往地平淡。
“琉——！面瘫团长大人又来找你了喵！”
阿妮雅立刻扭过头，朝着厨房方向用清脆的嗓音喊道，语气里带着一丝看热闹的促狭。
很快，琉的身影出现在吧台旁。
她穿着整洁的女侍服，碧绿的眼眸如同结冰的湖面，平静无波地看向黑。
“你找我有什么事？”她的声音清冷而疏离，“我说过很多次了，我并不认识你。当初救下你的也并非是我。你无需再送那些礼物过来。”
“唉呀呀，”露诺娃不知何时凑了过来，笑嘻嘻地将一只手臂亲昵地搭在琉僵硬的肩膀上。