“消……消失了？化成水了？”
伊藤美诚声音发颤，脸上写满了震惊和茫然。
白鸟纯三郎一个箭步冲到岸边，死死盯着水面，脸色变得极其难看。他蹲下身，伸手探入冰冷的潭水，除了被打湿的袖口，什么也没有触碰到。
“可恶！”
他低声咒骂了一句，拳头重重砸在旁边的岩石上。寄予厚望的围捕，竟然是这样一个失望的结果。
伊藤美诚眉头紧锁，走上前沉声道：
“白鸟长官，结合上次捕捉河童的结果来看，这种妖物很可能最后都会化作某种物件......”
白鸟纯三郎深吸一口气，让自己冷静下来。他站起身，目光锐利地扫过幽深的潭水：
“继续搜索，探测水潭！它两次在这里现身，绝不是偶然！妖物的巢穴一定就在下面！”
技术员们压下心中的紧张，重新操作起设备。各种探头被小心翼翼地放入潭中。
经过一番仔细探测，一名技术人员激动地喊道：
“长官，有发现！潭底东侧区域有特殊信号！声纳显示那里有一道较大岩石裂痕，深度和内部结构不明，探测信号受到强烈干扰！”
白鸟纯三郎立刻扑到探测屏幕前，看着那模糊的裂痕影像，眼中重新燃起光芒。
“就是这里！这一定就是入口！”
他猛地转身，面向全体队员，“第一、第二小组，立即沿潭边建立环形防御阵地，配备强光照明和重火力！技术部门马上准备水下机器人和深潜装备！其他所有具备潜水能力的人员，检查装备，随时待命！我们必须弄清楚那裂痕里面到底有什么！”
在他的调度中，林晨被归入“其他所有具备潜水能力的人员”之中。
林晨站在人群中，和其他队员一样沉声应道：“是！”
他低眉顺目，仿佛只是一个听从命令的普通队员。
......
技术人员们迅速行动起来，很快，一套水下探测系统被架设起来，屏幕亮起，显示出从水下摄像机传回的微微晃动的幽暗潭底影像。
三名身着黑色潜水服，背负氧气瓶的“水鬼”队员检查完装备，对白鸟纯三郎打了个手势，随即带着水下机器人依次悄无声息地滑入幽绿的潭水中，激起一圈圈涟漪。
白鸟纯三郎、伊藤美诚等人屏息凝神，紧盯着那几块屏幕。林晨站在后备队员中，目光幽幽。
屏幕上的影像随着潜水员的下潜而移动。潭水比想象的更深，光线逐渐暗淡，只能依靠潜水员头盔上的强光灯照亮前方有限的范围。水草如鬼魅般摇曳，偶尔有受惊的游鱼掠过。
根据先前探测到的大致方位，他们很快找到了那道位于潭底东侧，隐藏在嶙峋岩石间的巨大裂痕。
裂痕幽深，仿佛巨兽张开的大口，内部漆黑一片，连强光都似乎被吞噬。
“基地，基地！发现目标裂痕。”
潜水员的报告声通过通讯器传来，带着水下的模糊回音。
“基地收到，释放水下机器人，优先探明内部情况。”
白鸟纯三郎对着麦克风下令，声音带着一丝紧张。