直升机缓缓升空，戈壁盆地的轮廓在下方逐渐缩小。
赵平凡趴在舷窗边，看着那座布满弹痕的纪念碑越来越远，突然觉得眼眶有些发热。
他想起刚进少年军校时，高德因为体能测试垫底而偷偷抹眼泪；
想起章香怡第一次握枪时，手抖得连保险都打不开；
想起秦锐总爱跟人比格斗，输了就躲在器材室里加练到深夜；
想起叶雨总是默默跟在队伍最后，却会在别人受伤时第一个递过急救包……
而现在，他们用5个人，赢了54个老兵。
“在想什么？”秦锐凑过来，嘴里嚼着孙颖给的巧克力。
赵平凡指着窗外掠过的云层：“在想，总教官看到成绩，会不会夸我们？”
叶雨突然轻笑：“他只会说‘还行，但战术衔接太慢，下次练到0.5秒内完成配合’。”
章香怡点头附和：“还有‘陷阱触发角度差了3度，实战中会害死队友’。”
五个少年相视一笑，笑声在轰鸣的机舱里格外清脆。
他们不知道的是，此刻在观摩室的直升机上，林川正透过望远镜望着他们的身影。
总部首长站在他身边，手里捏着那份战损报告，突然开口：“当年你带天狼横扫全军时，比他们还疯。”
林川的目光始终没有离开那架直升机，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“他们比我们当年，更懂得什么是‘并肩’。”
总部首长忍不住骂道：“废话！他们的实力都相差不大。你跟天狼那些人，实力那么悬殊，他们倒是想跟你并肩，也得有你的实力啊！”
林川：“……”
直升机的轰鸣声逐渐减弱，最终稳稳降落在临时基地的停机坪上。
这里原本是对抗赛的后勤枢纽，此刻却被改造成了盛大的迎接场。
停机坪边缘的铁丝网外，密密麻麻站满了人——总部首长带着一众将领站在最前排，他们身后是各集团军的观摩团，再往后，是那些在对抗赛决赛前期就被淘汰的选手们，再加上各后勤人员，足足有几百人之多。
这些提前出局的少年和老兵们，此刻都屏息凝视着缓缓打开的机舱门，目光里混杂着期待与紧张。
第一架直升机的舱门率先打开。
曾家杰带着15集团军的队员走下来，身上的硝烟味还未散尽。
他习惯性地整理了一下作训服，刚想向总部首长敬礼，却发现场边的人群只是安静地看着，没有任何骚动。
“看来咱们还是不够格啊。”曾家杰自嘲地笑了笑，对身后的队员摆了摆手，“走吧，回去好好总结。”
接着是第二架直升机。
李昊、袁山和雷虎带队走下悬梯，他们的战术背心上还留着演习弹的焦痕。
场边依旧安静，只有几个相熟的军领导对着他们点了点头，算是打过招呼。
“意料之中。”袁山扯了扯衣领，“输给几个小鬼，哪还有脸接受欢呼。”
李昊没说话，只是下意识地望向第三架直升机——那架载着蓝方少年的飞机，舱门迟迟没有打开。
终于，第三架直升机的旋翼完全停转，舱门“哐当”一声落下。
赵平凡第一个走出来，他的军靴踩在停机坪的水泥地上，发出清脆的声响。
少年的战术背心上沾满泥浆，左臂还缠着临时包扎的止血带，但脊梁挺得笔直，像一株在风雨中从未弯折的青松。
他身后跟着秦锐，手里还提着那挺从袁山那里“缴获”的重机枪，枪管上的黄沙簌簌落下；
章香怡背着拆解后的m99，镜片后的眼睛平静地扫过人群；
叶雨和高德紧随其后，高德的眼镜片上还沾着油井的铁锈，却难掩眼底的光。
五个少年站成一排，对着前方的总部首长敬了个标准的军礼。
就在这时。
总部首长突然抬手，对着五个少年行了一个庄严的军礼。
这位戎马一生的老将军，此刻眼神里没有了平日的威严，只有深深的动容。
紧接着，王贺、李长海等军领导齐刷刷地抬手，动作整齐划一。
观摩团的将领们也纷纷效仿，金色的将星在阳光下闪烁，与少年们胸前的学员徽章遥相呼应。
这还没有结束。
铁丝网外，那些提前被淘汰的选手们突然爆发出一阵整齐的脚步声——几百人同时抬手敬礼，少年们的动作或许还有些稚嫩，老兵们的姿态却标准如教科书。
“唰——”
数百只手臂组成的森林，在停机坪上空定格。
风穿过人群，带着戈壁的沙砾，却吹不散这震人心魄的寂静。
赵平凡的眼眶猛地一热。
他看到了第一阶段就被淘汰的少年战友，看到了在冷兵器对抗中输给自己的老兵，看到了那些曾经嘲笑“少年军校只是过家家”的对手——此刻，他们都用最神圣的军礼，表达着最纯粹的敬意。
“礼毕。”总部首长的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的沙哑。
军礼落下的瞬间，雷鸣般的掌声突然炸开。
先是将领们的手掌相击，厚重而有力；
接着是观摩团的附和，密集如雨点；
最后是铁丝网外的几百名选手，他们的掌声里带着少年人的热烈和老兵的厚重，交织成一片汹涌的声浪，几乎要掀翻停机坪的顶棚。
章香怡下意识地攥紧了背带，指尖因为用力而发白。
秦锐扛着的重机枪“哐当”一声杵在地上，他咧嘴一笑，露出两排白牙。身后的叶雨轻轻碰了碰他的胳膊，低声道：“别傻笑了，总教官在看呢。”
秦锐抬头望去，只见林川站在总部首长身侧，嘴角噙着一抹浅淡的笑意。
四目相对时，林川对着他微微点头，眼神里没有过多的赞许，却有着“我就知道你能做到”的笃定。