炮手们轮番上阵，熟悉着这种新型火炮的操作和性能。
每一炮打出去，都引来一阵欢呼。
陆晨看着远处此起彼伏的水柱和爆炸，微微点了点头。
炮的威力，依托于火药。这方面，大明本就有优势。
现在，经过他铭刻阵法加持，火药的威力被更有效地利用，炮管的寿命和承受能力也大大增强。
更关键的是，船稳！
【四象镇灵阵】吸收后坐力，【地脉归藏阵】增强结构强度，【星轨叠铸阵】提升抗疲劳性……
这些炼器手段，让这艘船变成了一个近乎完美的移动炮台。
精准度，射速，稳定性，都远超这个时代的水准。
“陛下，”常金鹏兴奋地跑过来，脸上还有硝烟的痕迹，“陛下，老常我去过了把瘾，您老给的这炮，威力巨大！这船，也是为了这炮而生啊！”
陆晨站在船舷边，海风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
他闻言，转过身，脸上没什么表情，只是嘴角似乎向上牵动了一下，露出一个极淡的笑容。
“老常啊，”他声音平缓，听不出喜怒，“不光我给战船造的炮厉害……”
他顿了顿，目光扫过常金鹏，又似乎飘向了远方，语气带着一丝说不清道不明的玩味。
“……我自己的炮，也是厉害的紧呐！”
“啊？”
常金鹏脸上的兴奋笑容瞬间凝固，根本就没听明白陆晨话里有话。
陆晨看着他这副呆样，眼底掠过一丝笑意，几不可察地摇了摇头。
“行了，跟你这老古董掰扯这个，费劲。”
“说点你听得懂的。”
他的声音放缓了些，少了几分刚才的戏谑，多了几分温和。
“你那看着长大的宝贝侄女，朕的皇后，大明的国母，素素……”
提到殷素素，常金鹏的耳朵立刻竖了起来，脸上的迷茫瞬间被紧张和期待取代。
陆晨侧过头，看了他一眼。
“肚子里皇嗣，算算日子，过不了多久，该出来跟你这个老舅公问好了。”
“什么？！”
常金鹏如同被一道惊雷劈中了天灵盖！
那张饱经风霜的黑脸，一下子笑开了花，皱纹都挤在了一起，像是盛开的老菊。
“娘娘……娘娘要诞下皇嗣了？！真的？陛下？！”他声音都有些发颤，带着难以置信的惊喜。
但这狂喜仅仅持续了一秒钟。
下一刻，他像是想起了什么，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片惶恐和敬畏。
“陛下！”他低下头，声音带着明显的颤抖和惶恐，“老臣……老臣万万不敢！皇后娘娘乃是千金之躯，凤体贵重！”
“老臣不过一介粗鄙武夫，哪……哪配得上‘老舅公’这称呼！折煞老臣了！陛下快快收回！”
陆晨伸出手，虚虚一扶。
“起来起来，跪什么跪。”他的语气带着一丝不容置疑的随意。
常金鹏迟疑了一下，感觉到一股柔和却无法抗拒的力量将自己托起，只好顺势站直了身体，但腰还是下意识地微微佝偻着，不敢完全挺直。
陆晨收回手，双手负在身后，踱了两步，走到船舷的另一侧，目光投向遥远的东方，那是大明京师的方向。
“素素啊……”他轻轻叹了口气，声音里似乎带上了一点不易察觉的柔软，“前些日子，她还跟我念叨呢。说你，还有白龟寿那个老家伙……”
听到白龟寿的名字，常金鹏眼神微微一动。
“……说你们两个都一把老骨头了，还被我弄到这极西之地。”陆晨的声音平稳地继续着。
“一个扔在这茫茫的咸水湖；”
“一个丢在那黑乎乎的死海。”
他转过头，看着常金鹏，眼神平静无波。
“她说，你们俩就爱凑一起喝酒吹牛，老了老了，反而隔着千山万水，一年到头也见不上一面。怪想你们两位叔叔的。”
常金鹏猛地抬起头。
他怔怔地看着陆晨，像是第一次认识眼前这位年轻的帝王。
皇帝平静的叙述，像是一股暖流，猝不及防地撞进了他那颗早已被风浪磨砺得粗糙坚硬的心。
皇后娘娘……还惦记着他们这两个不成器的老家伙？
一股难以言喻的酸涩，猛地涌上他的鼻腔，眼眶瞬间就湿润了。
他用力地吸了吸鼻子，想把那股子即将夺眶而出的热意压下去，可喉咙却像是被什么东西堵住了，哽咽着，一个字也说不出来。
嘴唇哆嗦着，翕动了几下，最终也只是发出几声模糊的抽气声。
他猛地挺直了腰杆，那佝偻的姿态消失不见，取而代之的是一种军人般的笔挺。
他抬起粗糙的大手，狠狠地在自己那比甲板还要结实的胸膛上捶了一下，“砰”的一声闷响，像是擂鼓。
“陛下！”他终于找回了自己的声音，虽然带着浓重的鼻音和哽咽，“娘娘……娘娘还……还想着老臣……想着白毛龟那老货……”
他声音越来越激动，越来越响亮，仿佛要将胸腔里所有的情绪都吼出来。
“陛下知遇之恩！娘娘挂念之情！老臣……老臣和白毛龟，就算是粉身碎骨，也难报万一啊！”
他猛地一挥手，指向脚下那如同巨兽般的旗舰，指向那些刚刚展现出雷霆之威的巨炮。
“能为大明镇守这西陲！能驾驭陛下亲手打造的这无敌宝船！”
“老臣……”
“老臣这辈子，值了！！”
“就算是现在就死在这甲板上，老臣也死而无憾了！！”
话音未落，两行混浊的老泪，再也抑制不住。
他没有去擦，就那么任由那滚烫的泪水，肆意地流淌，滴落在脚下那片被炮火熏黑、又被海水冲刷过的甲板上。
咸涩的泪水，混着海风的味道，还有那尚未散尽的硝烟气息。
他站在那里，像一尊饱经风霜的石像，肩膀微微耸动着，压抑着喉咙里的呜咽。
过了好一会儿，他才深吸一口气，像是要把胸中所有的激荡都吸进去，再缓缓吐出。
海风吹过，卷起他花白的胡须，也吹动着年轻帝王深色的衣袍。
一君一臣，就这么静静地站在这艘划时代的战舰上，身后是逐渐恢复平静的里海，头顶是辽阔无垠的苍穹。