慈禧答应道：“东太后说的是。妹妹一会儿就差人去办。”
慈安接着说道：“至于如何讨贼，哀家不懂，你们看着办吧。哀家不想看到大清亡在你我的手中。若是真有那天，哀家也会为先帝自尽守节。”
看着慈安满脸的忧伤。
慈禧也感同身受。
她安慰道：“事情还不至于无法收拾，东太后还请不要伤心难过。妹妹一定会想尽一切办法，延续我大清的江山。”
慈安点了点头。
她看了看恭亲王和荣禄。
又说道：“你们都是朝廷的栋梁，理应为国操劳，哀家就不掺和了。你们将商量的办法报给哀家就行，哀家心里也有个数。”
说完，慈安便站起身来。
在众多宫女、太监的陪伴下，又奔回钟粹宫。
看着慈安走后，慈禧也倍感凄凉。
她本想找个靠山，结果别人把她当做靠山。
这是第一次，她有了无力的掌控感。
她怔怔看着窗外，脸色黯然神伤。
宫里静的可怕。
直到安德海提醒:“佛爷，恭亲王爷和荣大人等着您问话呢。”
慈禧回过神来。
她‘哦’了一声。
便开口说道：“恭亲王，你说的很对，汉臣确实不可信，左宗棠就是例子。哀家以为他会为大清殉节，没想到也是个不忠不孝的叛徒。哎，枉费哀家如此看重他。算了，不提他了。你们在军机处商议的怎么样了，如何对付长毛，有眉目了吗？”
奕欣赶快回道：“西太后，如今兵少将寡，抵抗长毛北上，殊为不易。微臣以为光靠我们的力量不足以抗贼。”
说完奕欣给荣禄递个眼色。
荣禄便说道：“西太后，臣以为还是要利用洋人的力量。沙俄公使已经数次来谈，说有意出兵西北。至于英法两国，也不会坐视利益受损，他们肯定会派铁甲舰顺着长江逆流而上。煊赫武力。”
“我们可以借此机会，用关税权做抵押，向英法两国大量借款。这样我们趁此机会，可以再练十万新军。要不了多久，就能南下灭亡长毛的那个伪太平天国。”
荣禄侃侃而谈，说的慈禧心花怒放。
慈禧赞扬道：“荣爱卿是是朝廷的柱石，不过沙俄在北边虎视眈眈，窥觊我西北和东北的国土，毫无满足。黑龙江将军特普钦的部下前几日差一点跟沙俄交火。哀家知道，借助沙俄，那是与虎谋皮。”
她顿了顿，接着说道：“但是眼下也别无办法，他们在西北抢占了大片领土，已经无法夺回。哀家想着，沙俄是不是要将这些领土条约化？”
荣禄额头上满是汗珠，他没想到慈禧记性极好，对事态洞若观火。
他不敢做主与沙俄商谈出卖领土的谈判。
便看向恭亲王奕欣。
奕欣恰到好处地回禀道：“西太后明察秋毫，令微臣万分敬仰。沙俄作为北方邻居，确实是我心腹大患。不过我大清国力衰微，又恰逢多事之秋，无暇顾及。若是不签条约，外无强援，必然难以抵挡长毛北上。”
“微臣也是主张借调沙俄的兵力，同时借助英法的银子，再与长毛周旋到底。”
慈禧叹口气说道：“即便沙俄肯出兵，但是眼下大敌当前，远水解不了近渴。哀家听说长毛已经北上山东。按这个速度，也许很快就会入侵京畿。荣禄，你要带你的新兵南下御敌，争取堵住长毛的攻势。”
荣禄知道自己很难独善其身。
他赶快跪了下去，不得不答应道：“臣遵旨，此去纵然粉身碎骨，也要报答西太后的赏识厚恩。”
说完，荣禄虚伪地流下一行热泪。
慈禧走上前去，赶快将他搀扶起来。
她看着荣禄的方脸，有那么一瞬间，要给他擦去眼泪。
但是这种想法一闪而逝。
她又退了回去。
她接着说道：“哀家也不想让你出征，奈何局势糜烂至此。哀家也是无可奈何。你还有何要求吗？”
荣禄说道：“刚刚军机处给臣拨了两万两银子的军饷，可是微臣以为还不够。重赏之下，才有勇夫。臣以为还要再拨款一万两，以激励士卒奋勇杀敌。”
慈禧愣了一下。
她看了旁边伺候的女官裕德龄一眼。
向其吩咐道：“裕德龄，将哀家的体己银取出一万两给荣大人。”
裕德龄躬身施了一礼。
她轻启贝齿，扑闪着大眼睛说道：“西太后，您的体己银子是越花越少，现在是只出不进。奴婢也是为您的用度担心啊。”
慈禧摆手说道：“不碍事，将每餐的108道菜缩减一半去，将就将就吧。如今国事艰难，哀家也不得不节俭了。”
裕德龄领懿旨后，赶忙下去取银票了。
慈禧知道国库见底，她拿出一万两银子，也是忍痛为之。
她苦笑一声，说道：“宫里闷得慌，咱们出去透透气，到院子里说。”
安德海刚要去搭她的手。
慈禧却没有将玉手伸向他。
荣禄见状。
赶快上前一步，伸手接住了慈禧的右手。
荣禄躬着腰，跟太监一般，好像受宠若惊，实则心中泛苦。
慈禧在前头悠闲地走着。
她接着说道：“关于跟沙俄公使谈判的事儿，还是恭亲王爷在行。他设立的总理衙门就是负责与各国使节来往的。这件事也要加快速度了。”
恭亲王回答道：微臣明白。臣料定沙俄公使还会再来找臣的。不过臣还有一事想要跟西太后禀明。”
恭亲王随即看了看左右。
慈禧马上给安德海递了一个眼色。
安德海会意。
他将手中拂尘一甩。
用不容置喙的口吻下令道：“都退下吧。”
看着左右的侍从都退下后。
恭亲王厌恶的看了安德海一眼。
安德海看在眼里。
他跟慈禧说道：“奴才站在这里，也碍眼。不该听的不敢听。奴才先行告退。”
慈禧面露不悦神色。
她说道：“你不一样，你是哀家的近侍。你不用回避。”
“嗻。”
安德海得意地看了恭亲王一眼。
奕欣见此，也不敢表示反对。
于是说道：“西太后，关于退路的问题，您想过没有？西洋列强发动两次压片战争，咱们两次以西狩的名义北逃承德。但这一次，可是长毛的反贼人马，他们一定会穷追不舍的。”