三更鼓声散在夜风里，余音未绝，麴云凰已立于屋脊，黑袍猎猎，指尖仍攥着那枚褪色红绳。
月光如霜，铺满宫城飞檐，她眸光冷冽，仿佛能穿透这层层宫墙，直抵三十年前那一场大火的源头。
沈砚死了，尸骨无存。
可这“缠心结”，却出现在灵堂门槛下。
是谁？谁在用死人的信物，敲响活人的门？
她没有犹豫。
天未亮，一道密令便传至韩烈手中：“查红绳来处，不论生死，给我挖出根须。”
韩烈领命而去，身影没入晨雾，像一柄出鞘便不见血不归的刀。
他曾是赤焰营最后的副将，如今是麴云凰手中最锋利的暗刃。
他不动声色，调来旧部残存的暗线网，从城东乞儿到市井脚夫，层层追查，三日未眠。
第七日黄昏，消息终于传来——
城东慈恩坊，有个老绣娘，姓柳，年逾七旬，眼已昏花，却三十年如一日，每月十七收银三两，代织“平安结”。
收件人署名：七三。
“七三？”麴云凰指尖轻叩案角，眸光骤寒。
赤焰营影卫编制，代号以“影”字起头，七号为“影七”，隶属中枢死士，专司皇城潜伏与情报截传。
而“三”，是当年军中对“上级联络人”的暗称。
“七三”——不是人名，是代号中的代号，是影中之影！
她立刻明白：这不是私情信物，是三十年未断的暗线。
有人，一直在宫中潜伏，用最不起眼的方式，传递最致命的情报。
更令她心口发紧的是——老绣娘亲口所说：“今年……是他最后一次要了。他说，‘该还的，都还了’。”
话音落时，老人浑浊的眼中竟滚下一行泪：“他每月都来信，从不断。上个月还说，等结子送完，他就‘回家’……可这回，信里只写了这一句。”
麴云凰静立良久，掌心发冷。
“该还的，都还了”——不是告别，是赴死前的交代。
七三仍在行动，且已决意以命换命。
她当夜乔装成寡妇，披着素纱斗篷，提一盏白灯笼，踏进慈恩坊那间低矮的绣坊。
柳氏老妇正对着油灯穿针，手抖得厉害，却仍固执地将红线绕上梭子。
“婆婆，”她声音低哑，“我夫君托我来取结。”
老人抬眼，眯了半晌，喃喃：“你……不是他写信里说的那个。”
麴云凰心头一跳，面上不动：“他上月出征，托我代取。他说，今年的结，关乎‘旧账清偿’。”
老人浑身一震，针尖刺破指尖，血珠滚落，染红了半截红线。
“你……你也知道‘旧账’？”她声音发颤，“那孩子……他从不提名字，只说他欠了太多命，如今，轮到他还了。”
“哪个孩子？”麴云凰压住呼吸。
“每月十七来信的……起初是小太监模样的人送银子，后来换了人，再后来，只剩信。”老人苦笑，“但今年这封信，是他第一次……署了真名。”
她颤巍巍从柜底摸出一张泛黄纸条，递过来。
麴云凰接过，展开——
仅八字：
“七三归命，灯引冥途。”
她指尖一颤，几乎握不住纸。
七三……不只是影卫代号。
是人，是名，是血，是誓。
而“灯引冥途”——分明是赤焰营死士赴死前的遗言暗语，唯有将死之人，才会用此句告知同袍：我已点燃引魂灯，勿念。
她缓缓收起纸条，向老人深深一拜：“他……可曾提过，谁该还命？”
老人摇头，却忽然低语：“他说……龙椅下，有箭，从未响弦。”
话落，她似耗尽气力，伏在案上沉沉睡去。
麴云凰转身走出绣坊，夜风扑面，寒如刀割。
龙椅下，有箭，从未响弦？
弓弦不响，是因为箭已钉进龙椅？
她瞳孔骤缩，脑海中电光火石——
那夜她与牛俊逸密议于偏殿，他曾言，先帝驾崩当日，龙椅扶手微斜，椅背有一道极细裂痕，似曾受巨力冲击。
当时只道是年久失修，如今想来……
若那一箭，早已射入龙椅，而射箭之人，却至今未现？
那不是刺杀——是标记。
是某种仪式性的宣告：王座已裂，真命未归。
她脚步加快，直奔宗人府。
与此同时，牛俊逸正立于残档库深处，手中捧着一卷泛黄册页，指尖微颤。
永宁八年皇室产簿。
纸张质地不一，墨迹新旧交错。
他以茶水轻润纸背，原本空白的一页，竟缓缓浮现出被刮去的字迹——
“永宁八年六月十七，皇后产女，夭；嫔御产男，存。”
他呼吸一滞。
所谓“双生替命”——皇帝对外宣称，皇后与嫔妃同日产下双胞胎，男婴体弱夭折，女婴存活，实则为保皇嗣血脉，将真皇子藏匿民间，以“夭折”掩人耳目。
可如今真相浮现：
根本无双生。
皇后之女“夭折”，实为调包；
而存活的男婴，才是真正的皇子！
而他自己，一直对外宣称有个“早逝的胞妹”……
若那“夭折的公主”正是他自己对外抹去的身份——
那他，根本不是什么流落民间的贵胄遗孤。
他是被篡改出身的真龙血脉！
“他们不是护我血脉。”他冷笑，眸中寒光如刃，“是拿我当幌子，演一场三十年的戏，让我替他们背负‘假皇子’之名，好让真正的棋子，在暗处悄然生长。”
他合上册页，声音低得几不可闻：“……所以，七三护的，从来不是旧主。
是那个本该死在产房里的‘女婴’。”
城门那边，韩烈也有了动静。
他依计布防，果然截住一名老太监，怀中藏“静”字铜牌，密信直指某藩王，言“宫中将有变，速备勤王兵”。
韩烈不动声色，将其软禁，却故意放出风声：“查账使将彻查内务省三年账目。”
不过两日，又有两名低阶太监试图出城，皆携同类铜牌。
他放走一人，暗中追踪，那人最终潜入一座废弃道观。
香炉下，掘出一部《冥引录》抄本，扉页赫然写着——
“影不灭，灯不熄。”
牛俊逸赶来，接过抄本，目光落在那八字上，久久未语。
麴云凰立于殿前石阶，望着宫城深处那尊沉默的龙椅，忽而轻笑。
“既然你们想还债……”
她指尖抚过腰间剑柄，眸光如焰，
“那我，便替那些死在井底的人，
——收一收这三十年的利。”第322章 弓弦不响，是因为箭已钉进龙椅？
（续）
夜风穿廊，吹得宗人府残档库烛火摇曳如魂。
麴云凰立于案前，指尖划过验尸录上那一行行冷硬的字迹——“喉管齐断，无挣扎痕，血未溅壁，死时无声”。
三具尸体，三个内侍，皆是她此前布在市井的“名册线人”，身份隐秘，行踪谨慎，却在同夜被割喉灭口，手法如出一辙，像是同一把刀，同一双手，同一道命令。
她缓缓合上卷宗，眸光却未落于纸页，而是穿透了层层宫墙，直抵那深不可测的内廷腹地。
“不是灭口。”她忽然低笑，唇角扬起一抹凛冽弧度，“是清扫。”
指节轻叩案面，节奏如鼓点，敲在寂静的夜里。
她脑中电闪——那红绳、那“七三”、那“灯引冥途”……一切线索如丝线收拢，终于缠上一根主绳。
七三没死。
他不仅活着，还藏在宫中，以影卫之名，行反杀之实。
而他杀的，不是无辜，是叛徒。
是那些当年背叛赤焰营、投靠权臣、出卖忠良的内廷走狗！
“他在替我们清理门户。”她喃喃，眼中燃起灼灼烈焰，“三十年前，他们火烧军营，沉井百将；三十年后，有人要他们，一个一个，闭嘴。”
她提笔蘸墨，笔锋凌厉如刀，在素笺上疾书一道密令：
“放风出去——下一批‘赤焰遗孤名册’，将在先帝忌日于皇陵焚毁。”
墨迹未干，她唇角微扬：“想抢？想毁？那就来吧。我倒要看看，谁敢在先帝灵前，动这把火。”
与此同时，东宫偏院，牛俊逸独坐书房，烛火映得他面容半明半暗。
手中竹简摊开，是他从《冥引录》中抄录的七三密语，字字如针，刺入过往迷雾。
他正推演“影七三”可能藏身的职位与路径，忽觉胸前寒铁贴肤之处，竟泛起一阵诡异灼热。
他猛地一怔。
那寒铁，乃取自北境冰窖千年玄铁，本为压制体内“迷心茸”剧毒所用，寒如霜雪，触之生疼。
可此刻，竟如烙铁般发烫！
他闭目凝神，不敢轻动，体内真气缓缓游走经脉，却觉气滞血凝，尤其心口一带，似有细丝缠绕，隐隐作痛。
他咬牙，悄然催动“灵犀幻音诀”——此诀他从未示人，连麴云凰亦不知他竟也习得残篇。
音波如丝，探入五脏六腑，刹那间，心脉深处，一丝极细微的“音丝残留”被捕捉——那不是自然之音，而是人为种下的“律引禁制”，如蛛丝缠魂，悄然操控神志！
冷汗顺额滑落。
他猛然睁眼，瞳孔收缩如针——
那日皇帝赐茶，温言慰藉，说“朕知你忠，故赐安神之饮”。
原来不是安神，是“定魄”！
安神定魄散，迷心茸，再加上这音律禁制……
这不是解毒，是炼傀！
他们早就在他体内种下三重枷锁，只待时机一到，便唤他俯首称臣，成为一枚听令而行的“活棋”！
“所以……七三护的，是真正的公主。”他声音低哑，如刀刮喉，“而我，不过是他们用来遮掩真相的‘假皇子’……一具可操控的躯壳。”
他缓缓起身，望向宫城深处那尊沉默的龙椅，眼中再无昔日温润，唯余寒锋万丈。
既然你们要演戏——
那这一出，便由我来掀幕。
夜更深了。
皇陵方向，风起云涌。
而那场即将在先帝忌日上演的焚册之礼，已如箭在弦。
麴云凰站在高阁之上，手中紧握那封密令，目光如炬。
但她更知道——
她等的，不是名册被夺。
是那藏在暗处的“七三”，终于现身。