巳时刚过，日头微暖，宋尚书府朱漆大门洞开，宋尚书身着锦缎常服立于门前，眼中满是期待的看着巷尾，大夫人李氏头戴赤金累丝凤钗，身穿织锦衫裙静静立于宋尚书偏后一步。
身后的公子，姑娘依序排去，除了两个大房的秋姨娘，燕姨娘，其他宋府诸人皆在。
“来了，来了！”小厮眼尖，立刻高声呼喊起来。
宋尚书立刻几步下了台阶，激动的盯着打头的一辆车身雕刻精美纹饰，朱红漆色亮的晃眼的马车。
马车缓缓停下，车辆被挑起，一个上了年纪的老嬷嬷率先下了马车，是宋老夫人的身边的嬷嬷——吴嬷嬷，是老夫人的陪嫁丫头，很得老夫人的信任。
吴嬷嬷下车后，并没有立刻离开马车，而是伸手接了后面下来的——宋老夫人。
宋老夫人就着她和另一个丫头的手下了马车。
“母亲！”宋尚书激动的喊道，上前就要跪下磕头。
宋老夫人一把拉住，眼含泪光的看着他：“儿啊！你辛苦了！”
“儿不辛苦，母亲一路辛苦了，儿应该去接您的。”毕竟是府门外，被母亲拉住宋尚书没有执意要跪。
“你公务繁忙，母亲不怪你。”
这时，一位发髻高挽，头戴赤金宝石发钗的妇人，笑盈盈的走到老夫人的旁边，笑道：“大哥，你只管忙你自己的，这不是还有弟妹和你侄子，侄女伺候在老夫人身边嘛！”
她身后两个儿女走出来行礼：“大伯，大伯母。”
老夫人含笑的拍了拍二儿媳罗氏：“你呀！”
见老夫人还有再说下去的架势，李氏上前道：“母亲，您一路劳累，府里都都准备好了，有话进去说吧！”
“对对对，母亲，进府吧！”宋尚书也从见到母亲的激动中回过神来。
老夫人看了李氏一眼，淡淡的“嗯”了一声。
由二儿媳罗氏和二房嫡女宋碗扶着往府里走去。
一群人浩浩荡荡往府里走去。
宋 婳不动声色的走到母亲身边，扶着母亲的胳膊，关心的看着她。
李氏笑着拍了拍她。
母亲此举，宋婳就知道母亲没事。
祖母对母亲一直是不冷不热，想来母亲也习惯了吧。
宋婳知道祖母心里一直是看不上母亲出身的，大姐姐的母亲大严氏亡故，祖母心中属意的继室人选是永安侯府的庶女小严氏——陈珂母亲。
宋家有意让小严氏做续弦，永安侯府也是愿意的。
一个是为大女儿留下的一双可怜儿女着想，二是那时她的祖父还在世，祖父是天子近臣宠臣，宋家正是鼎盛之时，两家重续亲家，对两家都有好处。
两家就这么默契的想好了，哪知宋尚书宋大老爷不同意，并借着公务，外出公干。
回来的时候，就让老夫人去李府提亲。
老夫人不知道李府是那个李府，一番打听，当即气了个倒仰，说什么也不同意。
后来还是老太爷出面同意，老夫人才消停，但心里一直是不愿意的。
好在成亲后，见李氏相貌出色，李家也没有上门多打扰，面上才好看了点。
但也只好看了一点，更多是不冷不热。
……
一行人进了老夫人的住处慈安堂，老夫人见屋子里的摆设和她离开 时一样，就连熏香也是她喜欢的百合香，面上就好看了几分。
转身在上首的榻上坐下。
下面宋大老爷，李氏带着大房儿女，齐齐跪下给老夫人磕头。
站在老夫人旁边的罗氏和宋碗赶紧退开。
老夫人笑：“好好好，都快起来。”
眼神在大房两个大孙子身上划过，慈爱的笑了。
又看到大房的几个孙女，看到大孙女的时候，顿觉眼前一亮，随后匆匆看过另外三个孙女，刚想叫大孙女近前说话，眼神又落了回去，落在三孙女宋婳面上，眼神闪过意外，诧异。
“这是婳儿？”老夫人知道这是她三孙女宋婳，只是这才三年没见，这个孙女变化很大。
明明还是那张脸，但人却变的不像原来的那个人。
仔细打量却是以前的怯懦不见，取而代之的是落落大方，还有一种说不出来的仪态。
老夫人眼光毒辣一眼就看出宋婳的不同，意识到宋婳不同的很少，都只觉得她略有变化，也都没放在心上。
“祖母！”宋婳屈膝行礼。
“呵呵呵，不错。”老夫人眼里精光闪过。
难得和颜悦色的对李氏道：“婳儿，你养的不错。”
旁边罗氏“咯咯”掩嘴笑了起来，挑拨离间的话，顺口就来：“看母亲说的，大嫂可不是只把婳儿养的好，其他几个侄女都养的好。”
“特别是妩儿，这长的跟神仙妃子似的，母亲你可不能偏心，只看到婳儿了。”
老夫人哈哈哈笑道：“是我的不是，妩儿过来，让祖母好好看看。”
大姑娘宋妩松开袖子里掐着的手，扬起得体的笑,屈膝行礼：“祖母!”
老夫人满意的看着她，伸手拉着在自己身边坐下，欣慰道：“妩儿长大了很多，出落的祖母都要认不出来了。”
宋大老爷见母亲忙着和大女儿说话，就带着大郎，二郎退下。
罗氏的儿子二郎见状，不顾罗氏的阻拦，就要跟了上去。
老夫人虽然跟大孙女说着话，也有注意到下面的情况。
“让他去吧，这么久没回来也让他们兄弟亲香亲香。”
老夫人发话了，罗氏纵然不高兴，也只能散开手。
二郎像出笼的小鸟迫不及待的窜了出去，把后面看着的罗氏气的不轻。
打算回去在好好收拾。
五姑娘宋碗安慰道：“母亲，二弟还小。”
这话不但没安慰到罗氏，反而越发生气了，想着得赶快给二郎找好书院，不能一直这么荒废了。
……
晚上的家宴
是这么久以来宋府最热闹的一次。
自家人没分男女，坐满一桌，整个屋里热热闹闹的，不时还有 二郎的大声说话声。
老夫人笑眯眯的看着，很喜欢这样的天伦之乐。
宋大老爷转头看了看，问：“母亲，二弟呢？”
“你二弟去外地上任了！”
宋大老爷顿珠：“上任了？”
老夫人淡淡道：“走得他岳家的路子，任平江县同知。”
宋大老爷不知可否，他自己的弟弟自己知道，颇有些眼高手低的意思，依他的意思在原官职上平调回京城，在他眼皮子地下。
遂不会官运亨通，但怎么也能平平顺顺，但既然他走了岳家的路子就随他去吧。
同知是正五品怎么也算是高升了，罗家还有点本事。
老夫人虽然宠爱小儿子，但也倚重大儿子，就大儿子没有不快，微微放心。