绝望像冰冷的淤泥，沉甸甸地淤塞在连蔓儿的胸腔里，每一次呼吸都带着钝痛和无力。她看着沈诺那张无波无澜的侧脸，看着她爹近乎谄媚的讨好，只觉得一阵反胃，和一种更深沉的、令人齿冷的寒意。
她失魂落魄地转过身，不再看那幅让她窒息的画面，深一脚浅一脚地往家走。泥土沾满了她的裤脚，沉甸甸的，如同她此刻的心情。
接下来的两天，连蔓儿彻底沉寂了下去。她不再做任何徒劳的试探，不再费心挤出一丝假笑，甚至尽量避免出现在沈诺可能出现的任何视野里。她把自己活成了一个真正的影子，沉默地吃饭，沉默地干活，沉默地躺在炕上盯着茅草屋顶发呆。
【系统警告：宿主攻略积极性降至冰点！长期消极怠工将触发惩罚机制！请宿主振作！爱情需要灌溉！】
连蔓儿直接屏蔽了那聒噪的电子音。惩罚？还能有什么惩罚比现在这种清醒地看着自己走向绝路更可怕？
她甚至开始麻木地想，或许被抹杀也是一种解脱。至少不用再这样日夜提心吊胆，不用再对着那个看不透的冰山虚与委蛇。
这种自暴自弃的灰暗状态，一直持续到这天傍晚。
夕阳将天空烧成一片绚烂的橘红，连家小院却笼罩在一片不同寻常的低气压中。连守诚蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩，唉声叹气。张氏在屋里翻箱倒柜，弄得砰砰响，偶尔传出几句带着哭腔的咒骂。
“天杀的啊！怎么就找不到了！明明就放在这匣子里的！”张氏的声音带着绝望的颤抖，“那可是给继祖攒着去县里拜师的钱啊！足足二两银子！怎么就没了！”
连蔓儿心里咯噔一下。二两银子，对这个家来说，是一笔巨款，是全家省吃俭用、攒了不知多久的希望。
她走到屋门口，看着她娘几乎要把那破旧的木匣子拆开，看着她爹阴沉得能滴出水的脸，心里也跟着沉了下去。
“会不会……记错地方了？”连蔓儿小声问。
“不可能！”张氏猛地抬头，眼睛通红，“我前天还拿出来看过！就放在这匣子最底下，用蓝布包着的！除了这屋里的人，谁还能拿去？！”
这话意有所指，气氛瞬间变得更加凝滞。
连守诚猛地磕了磕烟袋锅，烦躁地低吼：“吵什么吵！家里进贼了不成？！”
一直缩在自己屋里、对外面动静充耳不闻的连蔓儿她二婶周氏，此刻却像是被踩了尾巴的猫，一下子从屋里窜了出来，尖声道：“大哥！你这话什么意思？难不成怀疑是我拿了？我周翠花再眼皮子浅，也不至于偷自家给侄子读书的钱！谁知道是不是某些人手脚不干净！”她的目光意有所指地扫过连蔓儿，又扫过院外。
这含沙射影的话，瞬间点燃了张氏的怒火：“周翠花！你放什么屁！我撕烂你的嘴！”
“够了！”连守诚猛地站起来，一声暴喝，打断了即将爆发的撕扯。他脸色铁青，胸口剧烈起伏，目光在屋里屋外几个女人身上扫过，最后颓然道：“都少说两句！找！再仔细找找！许是掉哪个角落缝里了！”
然而，又是一通翻箱倒柜，依旧一无所踪。那二两银子，就像长了翅膀一样，消失得无影无踪。
希望破灭的绝望和猜疑，像毒雾一样弥漫在连家小院里。周氏阴阳怪气，张氏哭天抢地，连守诚闷头抽烟，一言不发。连蔓儿她哥连继祖蹲在墙角，抱着头，也是一脸灰败。
连蔓儿看着这一片狼藉和绝望，心里堵得难受。她知道，这笔钱找不到，这个家好不容易维持的表面平静，就要彻底撕碎了。
就在这一片愁云惨雾、几乎要令人窒息的时候，院门口传来一声轻微的咳嗽声。
众人下意识抬头望去。
沈诺不知何时站在了那里，夕阳在他身后铺开巨大的光晕，让他面容有些模糊，只有青衫的轮廓清晰。
他似乎有些迟疑，目光扫过院内混乱的景象，温和开口：“晚辈冒昧，方才似乎听闻……大叔家中遗失了什么？”
连守诚像是抓到了救命稻草，也顾不得家丑，连忙起身，唉声叹气地把丢钱的事说了，老脸上满是窘迫和焦急：“……沈公子，您见识广，您说这……这可咋办啊！”
沈诺安静地听完，脸上并无讶异或轻视之色。他沉吟片刻，目光缓缓扫过院子，最后落在了墙角鸡窝旁，几只正在啄食的母鸡身上。
他缓步走了过去，在那群母鸡附近蹲下身，仔细查看了一下地面，又看了看鸡窝的角落。
忽然，他伸出手，从鸡窝旁一堆乱草和泥土里，拈起了一个小小的、沾满泥污的蓝色布角。
所有人的目光瞬间都聚焦在了那一点蓝色上！
张氏猛地扑了过去，一把抢过那布角，颤抖着打开——里面赫然是几块小小的、被啄得坑坑洼洼的碎银子！看那数量和成色，正是丢失的那二两！
“是……是它！是它！”张氏激动得语无伦次，一把抱住那几块碎银，又哭又笑，“准是那杀千刀的瘟鸡！不知怎么把布包叼了出来，拖到这里啄着玩！天杀的畜生啊！”
真相大白，既不是外贼，也不是内鬼，竟是一场啼笑皆非的意外。
周氏讪讪地撇了撇嘴，没再说话。连守诚长长松了口气，脸上露出了如释重负的笑容。连继祖也站了起来，眼神里重新有了光。
一场险些让家庭失和崩解的风波，就这样被轻易化解。
连守诚对着沈诺，感激得不知如何是好，只会搓着手反复道：“沈公子……您可真是……真是我们连家的福星！贵人！这次又多亏了您了！我……我真是……”
沈诺淡淡一笑，依旧是那副云淡风轻的模样：“大叔言重了，巧合而已。日后贵重钱物，还需妥善存放才是。”
“是是是！一定一定！”连守诚连连点头，看沈诺的眼神，已经充满了近乎盲目的信服和崇拜。
沈诺的目光，却似无意般，越过了连守诚，落在了站在屋檐阴影下的连蔓儿身上。
连蔓儿正看着那失而复得的碎银，心里五味杂陈。她为家里松了口气，但更多的，是一种难以言喻的冰冷和悚然。
真的太巧了。
他怎么就刚好听见？怎么就一眼就看到了那不起眼的鸡窝角落？那蓝色布角藏在乱草泥污里，就连她娘刚才翻找时都没注意到！
他的观察力，敏锐得可怕。
仿佛察觉到她的注视，沈诺的目光与她对上了一瞬。
那眼神很深，平静无波，却像是一面冰冷的镜子，瞬间照出了她心底所有的惊疑和恐惧。
连蔓儿猛地低下头，心脏狂跳，不敢再看。
沈诺似乎几不可查地弯了一下唇角，随即自然地移开视线，对连守诚道：“既然物归原主，晚辈便不打扰了。”
说完，他微一颔首，转身离去，青衫背影融入夕阳余晖，一如既往的从容不迫。
连家小院恢复了平静，甚至因为失而复得，气氛比之前更加热络了几分。张氏小心翼翼地收好银子，连守诚脸上也有了笑模样，开始商量着明天就去县里把拜师的事定下来。
只有连蔓儿，还站在原地，手脚冰凉。
她看着父母脸上那毫无阴霾的、对沈诺充满感激的笑容，看着这个似乎重回正轨的家，一股巨大的、令人窒息的孤独感和寒意，再一次将她紧紧包裹。
他轻而易举地掌控着一切，包括别人的喜怒哀乐，希望与绝望。
而她，是唯一一个清醒地站在悬崖边，看着脚下万丈深渊的人。
无所遁形，无人可诉。