冰冷的通讯屏上，那个简洁的箭头符号（→）和紧随其后的两行字，像淬毒的针，狠狠扎进林薇的眼底。
【“物归原主。”】 【“下次，代价会更高。”】
物归原主？代价？
一股寒意顺着脊椎急速爬升，冻僵了她的四肢百骸。他根本不是想要那张照片！他从一开始，就是要逼她亲手用荒谬的高价把它买回去！他要她清清楚楚地体会到“珍视之物”被明码标价、被迫用巨大代价赎回的耻辱和无力！
这比直接夺走，更残忍。
拍卖厅的灯光开始变得刺眼，周围的隔间模糊扭曲，传送的白光吞噬了一切。
再睁眼，又是那片令人窒息的纯白休息室。
林薇踉跄一步，扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。虚拟账户里，因为那场疯狂的拍卖而大幅缩水的数字冰冷地闪烁着，像在嘲讽她的徒劳。身体里却有一种更深沉的虚脱感，并非来自资金的消耗，而是源于那种被彻底看穿、被玩弄于股掌之上的精神碾压。
那个男人……他到底想从她这里得到什么？
【检测到宿主精神状态波动剧烈。强制进入冷静期。下一轮游戏准备时间延长至72小时。】系统的声音罕见地带上了一丝……预警的味道？
林薇扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑。冷静期？系统也会担心她崩溃吗？真是讽刺。
她蜷缩在休息室那张唯一的、硬邦邦的沙发上，闭上眼。黑暗中，秋山深一那双洞悉一切的眼睛，那个冰冷的箭头，那两行字，反复灼烧着她的神经。
72小时。像缓刑。
时间在绝对的寂静中黏稠地流淌。没有声音，没有变化，只有自己的心跳和呼吸，一下下，敲打着绝望的节拍。
她试图思考对策，思考下一场可能的地狱，但大脑像生锈的齿轮，每一次转动都带来涩痛的摩擦。那个男人没有留下任何线索，只有一句“代价更高”的预告。她像被蒙上眼睛推上悬崖，不知道下一步会踩空，还是会撞上尖石。
就在她几乎要被这片纯白逼疯的时候——
【滋……信号接入请求……未知来源……是否接收？】
系统的提示音突然变得极其古怪，夹杂着电流的杂音，断断续续，仿佛被什么强烈干扰着。
林薇猛地睁开眼。
未知来源？在这个被系统绝对掌控的空间里？
心脏骤然收紧。她几乎是屏住了呼吸，手指下意识地蜷缩。
【请求重复……滋……高优先级…… bypass系统防火墙……】
杂音越来越响，甚至眼前的纯白墙壁都开始出现细微的、水波一样的扭曲纹路！
【警告！遭遇未授权访问！尝试阻截……失败……】系统的声音第一次带上了某种近乎“急促”的调子。
下一秒——
面前的空气猛地一阵剧烈扭曲，像是被一只无形的手狠狠撕开！
没有声音，却仿佛能听到空间破裂的尖啸！
一道狭长的、边缘极不稳定的黑色裂隙，凭空出现在纯白的墙壁前！裂隙内部是深不见底的幽暗，仿佛连通着另一个维度的虚无。
而就在那动荡不安的裂隙中央，悬浮着一枚极其微小的、结构精密到令人眩目的——
黑色芯片。
它静静地悬浮在那里，周身流淌着暗哑的光泽，与周围崩溃撕裂的虚空背景形成一种诡异而危险的平衡。
【……最高级别警报！外部入侵！】系统的声音变得尖锐而混乱，【清除程序启动！】
纯白的房间里，突然响起高频的嗡鸣，刺目的红色警报灯旋转起来，光线变得锐利，仿佛实质的刀片，切割向那道裂隙和其中的芯片！
但所有的红光和嗡鸣在接触到裂隙边缘的扭曲地带时，都像是被无形的力量吞噬、偏折，无法侵入分毫！
那枚黑色芯片依旧稳稳地悬浮着，仿佛周遭的一切混乱都与它无关。
林薇僵在原地，瞳孔因为极致的震惊而放大，看着这超出理解的一幕。系统……被入侵了？被强行突破了？
是谁？
一个名字几乎要脱口而出。
秋山深一！
只有他！只有那个男人，才拥有这种近乎恐怖的、颠覆规则的能力！也只有他，才会用这种粗暴直接到令人战栗的方式，将东西送到她面前！
那芯片是什么？另一个陷阱？另一个“代价更高”的游戏开端？
高频嗡鸣和红光还在疯狂闪烁，试图碾碎那不该存在的裂隙，却徒劳无功。
悬浮的黑色芯片表面，忽然极细微地闪烁了一下。
一道冰冷的、完全陌生的、不带任何情绪的电子合成音，直接穿透了系统的警报，响彻在她的脑海深处——
【“想摆脱它吗？”】
【“接入‘棱镜’。”】
话音落下的瞬间，那道撕裂空间的黑色裂隙猛地收缩！像一只骤然闭合的眼睛！
连同那枚悬浮的芯片一起，瞬间消失得无影无踪！
仿佛从未出现过。
尖锐的警报声和高频嗡鸣戛然而止。
旋转的红灯熄灭。
纯白的休息室恢复了令人窒息的寂静和完整，只有空气里残留的、一丝极细微的电子焦糊味，证明着刚才那惊心动魄的几秒并非幻觉。
林薇还保持着僵硬的姿势，后背紧紧抵着冰冷的墙壁，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞碎肋骨。
系统的声音恢复了之前的冰冷平稳，却带着一丝不易察觉的……滞涩？
【入侵已清除。系统自检中……未发现异常。请宿主安心休息。】
未发现异常？
林薇缓缓滑坐在地，手指冰冷地颤抖着。
那枚芯片……那两句冰冷的问话……
“想摆脱它吗？” “接入‘棱镜’。”
“它”……是指系统？还是指这必须不断输掉的命运？
“棱镜”……又是什么？
秋山深一……他到底站在哪一边？他撕开系统屏障，送来这枚芯片，是伸出援手？还是将一个更深的深渊，推到了她的面前？
那个向右的箭头（→），这一次，指向的是未知的“棱镜”。
而她，别无选择。