暮色四合。
残阳余晖透过雕花窗棂，斜斜地洒在内宫的紫檀木榻上，将温贵妃手中的信纸染成了暗金色。
温贵妃逐字逐句看完，指尖猛地收紧，随即“啪”的一声将信纸狠狠拍在案几上。
茶盏里的水溅出几滴，打湿了素色的云纹桌布。
她清秀温和的容颜满是怒火，此际，更是压低声音斥说：“这个穆知玉，还真把本宫当成有求必应的大罗金仙了？什么事都敢来麻烦本宫，也不看看自己现在是什么身份！”
站在一旁的心腹宫女连忙上前，低声劝道：“娘娘，依奴婢看，您还是别管这个蠢人了。”
“她好不容易借着您的门路重新进宫，却连唯一待见她的永安公主都彻底得罪了，如今被皇后赶了出去，成了人人避之不及的丧家之犬，穆知玉算是彻底废了，再帮她也没有任何用处。”
温贵妃眼底闪烁着怒火，指了指那封信：“你以为本宫想帮她？你看看她写的什么？”
“她说若无本宫帮忙，她唯有破釜沉舟的死路一条，这哪里是求本宫帮忙，这明摆着是威胁本宫，要将本宫与她过去合谋的那些事，全都抖露出来！”
“这穆知玉，简直就是一条喂不饱的毒蛇，当初本宫就不该心软留她一命！”
心腹宫女闻言脸色骤然一变：“那可怎么办啊娘娘？留着此人在外面，始终是个心腹大患。”
“万一她真的狗急跳墙，把当初您和她联手设计永安公主发病的事捅出去，那后果不堪设想啊！”
温贵妃的眼神骤然变得冰冷阴毒，斜斜的看了宫女一眼。
心腹宫女惶恐，连忙低下头：“奴婢多嘴。”
殿内安静了好一会，才听温贵妃说：“你倒是也没说错，本宫有把柄在她手上，那就最后帮她一次。”
“也趁着这最后一次的机会，让她和李皇后一起出事，这才是穆知玉唯一有用的地方。”
*
盛夏酷暑，日头毒辣地炙烤着整座皇宫。
滚烫的日光泼洒在青石板地面上，蒸腾起一层薄薄的热浪。
聒噪的蝉鸣此起彼伏，密密麻麻缠在枝叶间，更添几分燥热烦闷。
御花园的紫藤花架旁，一架木质秋千静静立在荫凉之下。
永安独自一人坐在秋千上，小小的身子显得较为孤单，脑袋耷拉着，有些恹恹不振的样子。
不远处，几名伺候她的嬷嬷与宫人垂手而立，皆没有随意出声打扰。
自那日在凤仪宫哭过一场后，永安便一直这般沉默寡言，往日鲜活跳脱的性子消散大半，连最爱的点心玩物都提不起兴致。
绵长的蝉鸣里，一道清挺孤冷的身影缓步穿过满园暑气，朝着秋千的方向走来。
许靖央今日的衣料轻薄通透，贴合身形，衣摆处暗绣的龙凤纹路在烈日光晕下若隐若现，鎏金丝线流转着细碎冷光，自带凛然威仪。
银色面具严丝合缝覆在她整张脸上，一双深邃凤眸藏在面具之后，沉静无波，难辨情绪。
她远远便望见秋千上孤零零的小小身影，脚步未停，径直朝着永安走去。
地面的光影被来人拉长，一道清冷的阴影缓缓覆盖在了永安身上。
永安顿了顿，抬起那张闷闷不乐的小脸。
眼前的北梁女皇逆光而立，刺眼的日光从她身后倾泻而来，光晕朦胧，衬得此人宛如谪仙，清冷疏离。
永安抿紧粉嫩的唇瓣，别过视线：“我不想看见你，你不守信用，明明说好要教我本事，却次次避而不见，故意不肯见我！”
许靖央无声一笑，侧身走到另一侧空置的秋千旁落座。
木质秋千微微晃动，她身姿端正，脊背挺直，即便坐在寻常孩童玩耍的秋千上，也难掩一身帝王威仪。
“近日你无困顿烦忧，亦无棘手难题，朕自然没有可教你的东西。”
“真正的学识本事，不是叫你日日来上课，纸上得来终觉浅，唯有遇事历练，在事上打磨，方能见真章、长心智。”
永安歪着脑袋，眉心轻轻蹙起，澄澈的眼眸里满是茫然懵懂。
这番道理太过深奥，以她四岁的年纪，一时半刻根本无法通透理解。
“所以，你肯教我了？”
“朕早说过，你将治水策递上去的时候，就已经答应你了。”
说罢，许靖央又道：“听说你最近心事重重，你若有想不通、解不开的困惑，大可直言，朕可为你排解心事。”
孩童的自尊心带着几分别扭，永安下意识咬住下唇，小声嘟囔起来：“我说了你也不会懂的。”
许靖央闻言，没有强迫追问，坦然顺着孩子的心意退让。
“好，既然你不愿多说，那朕便不追问，安静陪你坐一会便是。”
此后，二人皆是沉默不言。
周遭只剩聒噪不休的蝉鸣，裹挟着盛夏滚烫的热风，拂过花枝。
永安耐不住心底的好奇，克制不住的悄悄侧目，一次次偷偷打量身旁的女人。
许靖央静坐不动，身姿挺拔，神色淡然，周身没有半分咄咄逼人的压迫感。
她安静地吹着风，任由热浪漫过周身，黑眸微垂，淡然闲适，淡淡地陪着她。
无数次偷偷打量过后，永安心中那淡淡的赌气与隔阂，悄然软化消融。
一股陌生又安稳的暖意，缓缓从心底滋生蔓延。
眼前这个人清冷淡漠，却从不会刻意哄骗讨好她，比起那些一味迁就、奉承讨好自己的宫人，反倒更让永安心生信赖。
纠结犹豫良久，孩童终究抵不过心底的困惑与郁结，主动打破了沉默。
她声音轻软：“我想问你一件事，我听说，你从前认识我的母亲？”