沈清臣指尖白棋翻动，道：“苏老，下棋得耐得住性子，心急又如何能破局。”
老苏跟着落下黑子：“可你怎知，这枚棋定能为你所用呢。”
“呵。”沈清臣很不在意，敲了敲桌面，以示棋局的变化，说：“用不用的不打紧，只要目的达成便可。”
哗啦，棋盘被掀翻，老苏阴沉着脸，十分蛮横：“你如今长大了，气性也长，下棋也用不着我这老头子了。”
沈清臣将棋盘搁好：“朝政权谋里，偏见，是最利的刃。”
“我父母，当年就是因此落得惨死，如今子谦不期望苏老能相助，只盼莫要阻拦。”
“你——”老苏怒气冲头，说话也没了分寸：“乱臣贼子，与周济何二样。”
沈清臣低低笑起来，眉眼露出欢喜：“我与他无二。”
老苏起身，连声让沈清臣滚。
苏白玉在门口蹲着，瞧两人闹翻，幸灾乐祸道：“光骂你算什么，得打一顿才好。”
沈清臣恭敬的行一礼，转身同苏白玉向外走。
苏白玉手里换了把羽毛扇，瞧着飘逸好看，沈清臣拿过去看了看，直接揣袖笼里。
苏白玉翻个白眼：“干什么不告诉老苏，他若知道漠北作乱，怎会不积极帮你。”
沈清臣瞥了眼身后：“你这两日吃饭了吗？”
“正要去吃，一起？”
沈清臣摇摇头，想到下朝后周济的神色，“我进宫，要给陛下上课。”
苏白玉抬手空空：“你上课，拿我扇子作何？”转身就要去常吃的馄饨摊，却不想身后六个彪形大汉，个个凶神恶煞。
“公子，老爷让您回家。”
“小的动手没轻重，您还是自请吧。”
苏白玉咽咽嗓子，转身拔腿就跑。
老苏，你可真是无差别攻击。
街上的积雪未融，苏白玉在人群穿梭，过了巷子消失不见。
几个大汉转了几圈，看到一辆马车缓缓驶出，抬手拦下还未开口，驾马车的人张口就斥。
“哪来的，懂不懂规矩？督公的马车都敢拦，不要命了！”
严冬色厉声高，看几人犹豫没敢来，说话更硬：“退下！耽搁了督公的事，少不了让你们去东厂走一趟。”
几人面面相觑，不敢贸然得罪这位祖宗，只能讪讪离去。
严冬推开车门，李三缩成一团滚出来，道：“冬爷威武，冬爷厉害，冬爷呱呱叫。”
严冬：……
苏白玉忍不住笑出声：“你们督公这是哪找的宝贝，可真稀罕。”
“这么稀罕，给你啊。”严冬嫌弃的拍拍手。
李三听这一嘴哭丧起来：“可别，小的这辈子生是督公的人，死是督公的鬼，哪也不去。”
严冬没理他。
苏白玉看了看外面：“去江鹤楼，我做东，感谢你救命之恩。”
严冬：“大可不必，原也没想管你，只是怕苏大人遭难，要账的差事再落到我东厂头上。”
苏白玉摸着下巴，半晌拍手：“好，这个方法妙。那些个当官的，个个都有见不得人的事，若是东厂出手，还怕不能钱来吗？！”
严冬面无表情看他一眼，沉默。
到地方把人一脚踹下去，话都不说一句，直接下令走人。
“哎，你这人——”苏白玉拍打着身上脚印，“真是不讨喜。”
御书房，小皇帝饭吃的磕磕绊绊。
他食不下咽，犹如嚼蜡。
沈清臣淡定的很，对于小皇帝的坐立不安，完全忽视。
“沈大人，你为何不回府吃饭啊？”
沈清臣轻飘飘看向他：“陛下不欢迎臣？”
这话理直气壮，一时让小皇帝分不清，到底是谁蹭谁的饭。
小皇帝摇头：“没有。”
“家里太冷，吃不下。”沈清臣叹息一声：“还是陛下这好，暖和。”
冷？
小皇帝眨眨眼：“不该吧，这地笼不是各家都有吗？”
沈清臣搁下碗筷：“陛下怎懂，臣每日奔波各部，劳神劳力，身心疲惫，从内到外冷的很。只家里的地笼，又怎能解乏，怎能驱寒。”
小皇帝听着深有感触，揉着肩膀附和道：“朕也这么觉得。整日坐在御书房内，虽有地笼，可到底是身上不爽利。”
沈清臣簌了漱口，没再说话。
小皇帝瞥见案牍上的奏折，头瞬间大了：“沈大人，沈爱卿，今日就不讲课了吧，朕还有奏折呢。”
“哦？”沈清臣来了兴致：“陛下今日要批哪些奏折，不如由臣来为您释读一二。”
“不不不。”
小皇帝急忙摆手，抗拒的很：“那个，都是一些旧事，朕自己能看的明白，沈大人要不去内阁忙？朕不打扰——”
“哦，没打扰。臣也无事，就陪着陛下吧。”
小皇帝自己骑的虎，这会儿下不去，很是难受。
小夏子见状，眼睛一转道：“陛下，东郊那边的温泉汤池已经清理好，您早些不是说要去？”
小皇帝立刻来了劲：“对，沈大人，东郊别院有几处汤池，不如我们去泡温泉吧”
怕沈清臣拒绝，连忙道：“明后日刚好休沐，沈大人赶紧去内阁把事安顿好，免得耽搁明日出行。”
沈清臣皱眉：“只臣与陛下吗？”
“当然不是，还有周济，朕再叫上——”小皇帝想了一圈，逍遥王不在，表哥周济又不喜，苏大人在催债，能叫谁？
沈清臣起身：“既如此，那臣先告退。”
至于小皇帝叫谁，压根不在乎。
消息传到周济耳中时，他有些诧异。
“好端端的，怎么突然要去泡温泉了？”
小夏子欲言又止，总不好说是给陛下找偷懒的借口吧。
春和笑出声：“这还用说，铁定是我们陛下又干了什么事，围魏救赵呢。”
周济看向小夏子，小夏子无奈将午饭时情况复述一遍。
周济笑了，沈清臣冷？
他冷个什么，大火球一个。
手边放着陆氏最新消息，并排是秋霜飞来的信笺，上面无一例外，没有周济想要的消息。
他总觉得，沈清臣知道些什么，且故意隐瞒不告诉他。
“嗯，督公，逍遥王上了奏折，要求回京过年节，想等年后再继续巡视六州水军。”
春和将奏折递给周济，点了点下面一本：“镇南王李华峥的述职奏折。”
周济翻看了眼，想到逍遥王不在府，李尧那个小家伙一个人也不知如何。
当下就吩咐了人去逍遥王府，打算明日带着小家伙一起去。