无数穿着各色迷彩作训服的士兵与身着不同派系服饰的灵能者行色匆匆，他们的脸上，各自混合着大战在即的紧张或是跃跃欲试。
在整备场的另一端，几面巨大的旗帜在夜风中猎猎作响，显得格外醒目。
一面是绣着金色雄狮与双头鹰的瑞芬帝国军旗，另一面，则是鲜艳的华夏红旗。
一名负责旗语通讯的年轻瑞芬士兵，在检查完设备后，忍不住偷偷看了一眼不远处那面在风中招展的红旗，低声对身旁的同伴说道：“说真的，我从没想过，有朝一日，我们会这样旗帜鲜明的在海外与华夏军方一起执行任务！”
“闭嘴，菜鸟！”他的长官，一个脸上带着刀疤的瑞芬老兵，低声呵斥道，声音像磨刀石一样粗粝。“记住，今天过后，一切都不一样了。这不是在边境上跟走私贩和土匪过家家，也不是什么狗屁‘反恐’任务与治安战，这是在向全世界宣告帝国的意志！”
他顿了顿，目光扫过远处那面在风中招展的、绣着雄狮与双头鹰的军旗，眼神变得深沉。
“这一仗，打的不是脚下这片破沙地，是未来一百年的规矩和世界的未来。我们在前线流的每一滴血，都会变成帝国史书上的一行字，或者……谈判桌上的一枚筹码。所以，给老子盯紧你的扇区，活下来，你就有资格回去吹牛了。”
……
“嘿，铁柱，你看那帮金毛小子，骚包不骚包？”
天煞小队的集结区，老队员们显得颇为从容，源自于对自身实力的绝对自信。
经过天池秘境的生死历练与各自的机缘，他们这批核心成员的实力早已脱胎换骨，尽数踏入了无数灵能者梦寐以求的掌控级，从年轻天才快速成长为中流砥柱！
周天风百无聊赖地坐在一块岩石上。他伸出手指，指尖缠绕着一缕肉眼可见的、高速旋转的青色气旋。那气旋看似微小，其中蕴含的旋涡之意却让周围的空间都出现了微不可查的扭曲。
随着他指尖的勾动，那缕气旋时而化作无形的风刃，将身旁一块拳头大的碎石无声地切成两半，切口光滑如镜。举重若轻之间，已是宗师的风范。
下方，赵铁柱正靠在一辆“奔牛”二型步兵战车的复合装甲板上，用一块浸了油的粗布，无比专注地擦拭着手中那柄门板大小的灵能战斧。
他整个人仿佛与大地融为一体，每一次呼吸，都带动着脚下沙地的能量随之搏动，散发着一股厚重如山的威压，不愧其“不动铁壁”的称号。听到周天风的调侃，他只是憨厚地笑了笑，瓮声瓮气地说道：“看着是挺唬人，不过俺觉得，真打起来，还是得看谁的拳头硬。”
而在集结区的另一侧，气氛则要严肃得多。
阵法师墨尘正盘坐在一块铺开的战术符文布上，双目紧闭，十指如飞，在他身前，数十枚微缩的符文石正悬浮在半空，自行排列组合，构成一个不断变化的微缩立体法阵。他对周围的喧嚣充耳不闻，完全沉浸在对战场能量流的精密计算之中。
他身旁不远处，则是五名来自“熔炉集训营”的新秀。这些刚刚崭露头角的精英们，身上的制式作战服笔挺。
他们不像老队员那般放松，而是聚在一起，一遍又一遍地检查着手中的灵能步枪和装备模块，脸上是混杂着狂热、紧张与期待的复杂神情，像一群即将首次进入猎场的幼狼。
不远处的岳明，则双手按在沙地之上，双目微闭。他并非在休息，而是在调动着风与沙的力量，为即将到来的冲锋预先改造战场。
双掌下的沙地如同活物般缓缓蠕动，一股肉眼可见的淡黄色气流正以他为中心，悄无声息地向外扩散——沙地在他力量的梳理下变得异常坚实，足以承载重型单位的冲击；但在平静之下，却暗藏着无数致命的流沙漩涡，只待敌军踏入，便会瞬间启动，将其彻底吞噬。
老队员、阵法专家、再加上这些渴望建功立业的新血——他们，共同构成了这场总攻的尖刀——由李子珉亲自率领的天煞小队主力。
而在他们议论的焦点，那片被金色光芒笼罩的区域，曙光骑士团的成员们正进行着最后的战前祈祷。
“啧啧，瞧瞧那身金闪闪的乌龟壳，纯手工打造，又是圣光符文又是家族纹章的，搞得跟件艺术品似的。”周天风咂了咂嘴继续说道，他看了一眼身旁那些紧张兮兮的新秀，语气里带着一丝掩饰不住的酸味：
“我听说灵科院那边分析过，这玩意儿跟咱们的‘幽灵’机甲完全是两个路子。咱们的是标准化量产，讲究的是效率和适配性，他们那‘日耀’动力甲，更像是专门给圣殿骑士量身定制的符文法器，产能低得可怜，一年都造不出几套。一套的成本，估计都够咱们的生产线再开两条了。”
正如他所说，那约莫五十名圣殿骑士，身上的装备堪称奢华。
厚重的金色合金肩甲与胸甲上，雕刻着极其复杂的家族纹章，内置的微型灵能反应炉散发出稳定的嗡鸣，为他们手中那巨大的“审判”动力战锤与“净化”符文巨剑持续充能。
一名身材格外高大的骑士似乎完成了祈祷，他站起身，随意地挥动手中的动力战锤。那沉重的锤头带着撕裂空气的尖啸，在地面上砸出一个半米深的大坑。
赵铁柱的眉毛微微一挑，他能清晰地感觉到，那股沉重的冲击力，通过大地，传递到了他的脚底。
那骑士似乎察觉到了周天风不加掩饰的目光，缓缓转过头，头盔下那冰蓝色的目镜，如同两盏探照灯，直射而来。
一股充满了高傲与荣耀之意的磅礴圣光气息，如同实质的压力，瞬间笼罩了过来。
“哦豁？”周天风眉毛一挑，正欲发作，他指尖那只由风沙构成的沙隼瞬间加速，发出了更加刺耳的尖啸，毫不示弱地迎了上去。
“好了，都省点力气。”
一个清冷的声音，毫无征兆地打断了这场无形的较量。
李子珉不知何时已站在他们身后，她身着绣有赤红色龙纹的黑色作战服，神情冷峻，那双清冷的凤目扫过两人，自有一股不怒自威的气场。
“韦辰飞那边已经带队出发，去清扫侧翼的眼线了。我们的任务是主攻，别在这种无聊的事情上浪费精力。”
她顿了顿，目光投向远方那片被灰色迷雾笼罩的城市，声音冰冷。
“记住，我们的对手，不是这些盟友。在战场上，他们是我们最值得信赖的重锤，而我们，是刺穿敌人心脏的尖刀。”
“至于谁更锋利……”她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“用战果来说话。”
周天风闻言，嘿嘿一笑，收起了那份轻浮。而远处的金甲骑士，也缓缓地点了点头，收回了那份高傲的威压。
两支顶尖的队伍，在开战前的最后一刻，用这种特殊的方式，完成了彼此的“致意”……