利物浦并非软柿子，来斯特城给在第18轮才碰过红军，而且红军终结了来斯特城的好势头。那场比赛中，利物浦替补前锋本特克打入一球，最终比赛结果1：0。
来斯特城本赛季至今是23轮比赛13胜8平2负。一共只输两场，分别是联赛第7轮2：5输阿森纳和第18轮0：1利物浦。因此本场比赛，分析家们也一致认为利物浦还是有机会的。
相对第18轮的阵容，本赛季利物浦真核米尔纳回归接管了中场，而把菲尔米诺推到了更适合他的前锋位置。相比比利时小将奥里吉，菲尔米诺对抗经验明显要更强一些。
“不好对付啊，米尔纳单场跑动接近米，几乎等于多了半个人，利物浦前场的压迫能力顿时上了一个档次。”补锅匠对于这类型的球员也是颇为头疼。
上一次碰利物浦，米尔纳训练时肌肉损伤没上场，但打破利物浦有记录以来的队内体能测试记录这件事还是让补锅匠心有余季。170cm的身高，70kg的体重，很典型的野猪戴维斯类型。
跑动、远射、对抗是这类型的看家本领，而米尔纳更是多了一项长传组织能力。只有起错的姓名，没有叫错的外号，“阳光空气米尔纳”，无处不在、积极进取的意思非常明显了。
“他是前腰，要不要让坎特后腰前置，直接和他纠缠，起码兑子对掉一个。”克里格还是想采用本赛季来斯特城传统办法。
“也只能如此，让李桐还是回到左边，打反击。德林克沃特做组织型后腰。”
最近进入的联赛尾声，每个对手都为了联赛最终排名进行殊死一搏，对中场的争夺强度极大。为了保护李桐，已经连续多场比赛都采用这种战术了，因此喝水哥上场时间极多，而曾经的主力左边前卫奥尔布来顿上场时间继续减少。
“奥尔布来顿，我下半场会给你上场时间的。目前来斯特城的打法确实比较艰难，希望你能站在全队的角度考虑。”私下里，补锅匠还是主动和奥尔布来顿有沟通，这名球员性格比较内向，有问题也很少直接表现出来。
不说话但努力的球员，不是每个教练都会忽视的，优秀的教练反而会特别关注这些球员的心理健康，拉涅利当然是个好教练，他的特长就是维护一个良好的更衣室氛围。
至于刺头或者始终无法证明自己的球员，拉涅利下手也相当之狠。“比如本赛季几次出错的德来特，已经被确认租借给英冠的米德尔斯堡了。”
“这场球，我们很困难！”拉涅利并不讳言对手的强大。“大家应该都知道上一轮比赛利物浦攻击线的表现吧。”
1月23日，利物浦与诺维奇上演了一场令人疯狂的比赛。
主场作战的诺维奇下半场一度以3:1领先，但是第55分钟，亨德森的进球将比分变成2:3，第63分钟，菲尔米诺将比分扳成3:3。第75分钟米尔纳再进一球，利物浦以4:3反超。伤停补时第二分钟，巴桑为诺维奇将比分扳成4:4，主场球迷顿时沸腾。但3分钟后，拉拉纳打入本赛季他的第一个入球，也带领利物浦绝杀诺维奇。
“非常疯狂！利物浦找回了他们曾经的激情，杰拉德虽然已经退役了，但亨德森、米尔纳、拉拉纳都表现出色，菲尔米诺更是进了两球。”
“先生，你的激将法很一般。”李桐出人意料地接上了主教练的话茬。“利物浦一向都是攻强守弱的队，23轮比赛，进30个丢32个，净胜球还是负数，这种表现怎么能算强队呢？”
“一轮也就1.3个球，很一般啊，这种攻击力在我们交手的队伍里都不算强队呢。”小舒梅切尔对这些数据很敏感。
“对面那个菲尔米诺，听起来很厉害，但我已经了解了德国的一些朋友，他在德甲也就是一个在弱队刷进球前锋，实际进球效率还没冈崎君高呢。”
“？？？”冈崎慎司听起来感觉是胡特在夸奖他，但又觉得不是那么回事，想反驳也一时语塞……
菲尔米诺在霍村后四个赛季平均出场30+，但赛季进球数只是7、5、16、7；冈崎慎司在美因茨两个赛季，接近的出场时间内赛季进球数是12、15。相比而言，日本人确实高效稳定得多，而且美因茨绝对实力更弱。胡特在比赛前，就和他的几个德国前队友了解了这个非典型性巴西球员，发现名气大但实际水平也没那么夸张。
“我们的防守能力应该问题不大吧，他们现在的攻击球员确实很勐，但没什么创造力。利物浦今年的场均威胁传球都很低。而我们来斯特伟大的后防线就厉害多了……兄弟们，我不是吹捧后防线的几名兄弟，他们今年的表现确实出色。”李桐的商业吹捧被胡特和c福吹口哨了，也不禁老脸一红。这说话的艺术还要提高，否则确实显得生硬。
“来斯特城这23场比赛，一共丢了16球，场均0.69个丢球！”
“厉害啊！”
“队长果然是队长，身价不高但能力很强。”某个不知死活的家伙居然说出了声，面对老摩根的怒视，连忙埋下了头。
“斯库一！”大部分日本人是比较精明的，但这个词用在冈崎慎司身上好像不对，这根本脑子总觉得好像少了根弦，让人觉得他有点有勇无谋。
几个平时头脑单纯不看数据的哥们连忙交头接耳地惊叹起来，李桐就很无语，平时这些哥们完全没算过平均数是吧……不过一想大英帝国孩子们的数学成绩，再一想几个黑哥们就没怎么上过学，也就释然了。
“总之，这样水平的后防线，我们应该是有信心的。”李桐摆摆手，坐回自己的座位上。
“好吧，确实不应该单方面说对手强弱而不考虑自身。”拉涅利看到李桐的做法也表示赞同，给球员们极强的自信心也是一种很好的激励方法。“狐狸的攻击力就不想再说了，场均比利物浦多0.5球。”
“我们，很强大！”所有狐狸球员心领神会，发出震耳欲聋的怒吼。把隔壁利物浦更衣室的球员们吓得一激灵。