时间，在紧绷的期待和肃杀中，流逝了仿佛无比漫长的一瞬。
然而——
预想中那席卷诸天万界的「职业变更」，并未如期而至。
高维战场依旧死寂，只有白珩那粘稠的脚步声在远处规律地回响。
黄泉和镜流脸上的震惊尚未完全退去，便迅速被一种不祥的预感所取代。
皇帝周牧也察觉到了异常。
祂微微偏过头，仿佛在侧耳倾听体内的声音，又像是在确认某个反馈。
然而，反馈给他的，只有一片令人不安的沉默。
“……秩序？”祂声音低沉的开口，
“为何……不执行……朕的……命令？”
【……】
回应祂的依旧是沉默。
那个从最初便伴随祂左右，在漫长的岁月里辅助祂管理帝国、推演战局、甚至在与深渊意志融合后依旧作为核心“系统”存在的伙伴，此刻……竟对祂的最高指令，保持了缄默。
“真如……那勇者所言……？”
【……】
「秩序」依旧沉默。
那沉默，在此刻的情境下更像是一种默认。
皇帝周牧的喉结似乎滚动了一下。
祂抬起头，望向这片高维虚空那无法描述的背景，眼神中突然闪过一阵悲恸，
“为何……不语……？”
祂的声音很轻，带着一丝几乎无法察觉的颤抖。
【……】
依旧是沉默。
“呵……”
一声复杂的轻笑，从祂喉间逸出。
“到头来……朕……”
“还是成了……孤家寡人……”
“连你……也选择了……背叛……”
话语中的落寞，让一旁被压制的黄泉和镜流都感到心头莫名一颤。
然而——
就在皇帝周牧话音落下的同一瞬间！
那一直保持死寂的「秩序」，竟如同被触发了某个紧急协议般，立刻给出了回应！
【我永远不会背叛您，先生！】
声音依旧是那种平稳无波的机械合成音，但不知为何，黄泉和镜流却从中听出了一丝委屈。
皇帝周牧明显一怔。
祂能清晰地感知到，「秩序」传递过来的意念中，那份近乎本能的“忠诚”。
但正因如此，疑惑才更加深重。
“那你……为何……不执行……朕的……命令？”
【……】
「秩序」再次陷入了沉默。
但这一次的沉默，与之前那种仿佛“宕机”的沉默不同。
黄泉和镜流隐约能感觉到，这片高维空间中，某种庞大的“信息流”正在「秩序」的内部被调动。
皇帝周牧也察觉到了这种变化。
祂不再催促，只是静静地站在原地等待着。
时间，在等待中缓缓流逝。
半晌。
“嗡——！”
一道由无数细密数据代码编织而成的猩红色光幕，毫无征兆地在这片高维战场的中央区域展开！
见状，皇帝周牧瞳孔微微一缩。
祂认出了这光幕的“本质”。
——这是「秩序」权能所记录的、亿万种职业模板中的一种，一个极其冷僻、几乎无人问津的生活职业：「放映师」的能力显化。
「秩序」在用这种方式……向祂“展示”着什么？
没等祂细想，那猩红光幕之上，光影开始剧烈地流转、汇聚，最终稳定下来，呈现出一幅动态画面。
画面中的景象，是皇帝周牧熟悉的过去。
……
帝国初建，百废待兴。
满地的疮痍尚未完全抚平，新的秩序如同幼苗，在焦土上艰难扎根。
皇城最高的观礼台上。
皇帝深吸一口气，目光扫过台下万民，声音通过某种扩音装置传遍皇城：
“诸位子民！”
“朕，承天命，顺人心，扫清寰宇，定鼎天下！今日在此，与天地立誓，与万民立约——”
“第一誓！朕必倾尽全力，巩固世界边界，扫荡余孽，使那祸乱苍生之「深渊」，永绝于提瓦特大地，不复为患！”
“第二誓！ 朕必劝课农桑，兴修水利，疏通河道，改良粮种，使得帝国境内，风调雨顺，四季有序，五谷丰登，仓廪充实！”
“第三誓！朕必轻徭薄赋，废除往日苛捐杂税，厘定新法，使得帝国黎元，再无饥寒冻馁之扰，家家户户，皆有余粮，可度荒年！”
“第四誓！ 朕必整肃吏治，设立监察，严惩贪腐，使得帝国官僚，清明坦荡，克己奉公，绝不敢欺压良善，盘剥百姓！”
“第五誓！朕必于各郡县兴办学堂，广聘贤师，教化万民，使得帝国黔首，无论出身，皆可知礼明义，开启民智，世代安康，前程有望！”
皇帝周牧的声音越来越高亢，仿佛要将胸膛中所有的抱负与热血都倾吐出来，
“朕在此立誓！自今日起，凡我帝国子民——”
“寒者，必有其衣！”
“饥者，必得其食！”
“孤者，必得其养！”
“幼者，必得其教！”
“此等惨事，皆绝于朕之天下！朕必开创万世不易之太平盛世！”
“此誓，天地共鉴，日月同昭！”
话音落下，余音在空旷的皇城上空回荡。
短暂的寂静后——
“陛下万岁——！！！”
“皇帝圣明——！！！”
声浪如雷，滚滚不息，仿佛真的迎来了救世明主，盛世可期。
高台上的皇帝，看着台下跪拜的万民，听着山呼海啸般的颂圣之声，终于露出了一丝如释重负的、带着些许憧憬的微笑。
他缓缓转身，在近侍与护卫的簇拥下走下观礼台，消失在巍峨的宫门之后。
然而——
画面并未跟随皇帝进入宫门，而是定格、然后缓缓拉近，聚焦在了那些刚刚还在山呼万岁、此刻正陆续起身、准备散去的“子民”身上。
皇帝的身影一消失，人群中的气氛，仿佛瞬间发生了微妙的变化。
那震天的欢呼声迅速消散。
一张张刚才还写满“激动”与“感恩”的脸，迅速被另一种表情所取代——疲惫、麻木、怀疑、乃至……不加掩饰的讥诮。
“呸！还风调雨顺？顺个屁！老子家河上游那点好地、好林子，早就被宫里来的人划走了，说是‘皇室直属资源区’！轮得到我们这些平头老百姓沾边？”
“就是就是！我们这些人，天天起早贪黑，只能去深山里啃那些又酸又涩的树莓，挖那些扎手的钩钩果，勉强塞个肚子不叫唤。那高高在上的‘陛下’倒好，指不定这会儿已经在宫里，美酒佳肴，顿顿大鱼大肉，享用着呢！”
“懂的都懂，不懂的说了也没用。老汉我活了几十年，从头到尾，就没亲眼见过什么‘深渊’怪物打到家门口！也没受过它们半点祸害！谁知道陛下嘴里那吓死人的‘灾变’、‘深渊’，到底是真是假？”
“可不是嘛！我看啊，那所谓的‘灾变’，根本不是什么外来的‘深渊’作祟！就是以前那些什么璃月、蒙德、稻妻……乱七八糟的国度，自己互相打来杀去，争地盘抢资源，才把好好一个天下，搅和得民不聊生！现在倒好，全推给一个看不见摸不着的‘深渊’背锅！”
“笑死人了！我家老爷子，当初听说陛下要组建军队对抗‘深渊’，热血上头，主动跑去兵部报名，结果你们猜怎么着？直接被那些当官儿的，用‘尚未做好为帝国牺牲的准备’这种屁话给打发回来了！我看啊，压根就没有什么‘深渊’，全是上边那些人编出来唬人、好让咱们乖乖听话出钱出力的谎话！”
“都是统治者的老手段了，骗骗你们这些没见过世面的老实人。很久以前，老汉我就看透这一套了——先凭空编造一个敌人，再把自个儿打扮成‘救世主’。这样一来，咱们害怕，就得依赖他，他说啥就是啥，他征粮征兵咱们也不敢反抗，他这江山，不就坐稳了？”
“真他妈的恶心！要不是……要不是流萤小姐时常带着人，来咱们这穷乡僻壤体察民情，给我们送些应急的粮食药材，还答应替我们向上面反映‘河堤年久失修’、‘税吏盘剥过重’这些破事……老子早就他娘的反了个屁的！这狗屁皇帝，谁爱伺候谁伺候！”
“嘘——！莫要如此言说！慎言！慎言啊！小心隔墙有耳！被巡逻的城防军或者那些神出鬼没的‘暗岩司’探子听见，抓你去治一个‘诽谤君上’、‘煽动叛乱’的罪名，你就完了！”
“呸！老子怕他个鸟！那狗皇帝不是亲口说了吗？‘凡我子民，皆有言论之自由’？他要是敢因为老子骂他这几句，就把老子抓起来砍头，那不就是自己打自己的脸？不就是言而无信的小人？老子还就骂了！统治者……没一个好东西！”
他的声音在渐渐散去的人群中显得格外刺耳。
周围有人暗自摇头快步离开，有人投来同病相怜的眼神，也有人面露惧色，低头匆匆走过。
风，从长街尽头吹来，卷起地上的尘土和几片枯叶。
……
画面，在「秩序」的力量下于此处缓缓凝滞。
那道猩红的光幕依旧悬浮，光芒微微闪烁。
【先生。】
【这就是您的子民……在您立下誓言，憧憬盛世的那一刻……他们的所思，所言。】
「秩序」那没有起伏的电子合成音再次响起，平静地陈述着，没有加入任何情绪渲染。
但正因如此，其话语本身所承载的事实，才比任何尖刻的嘲讽都更加锋利。
皇帝周牧隐藏在翻涌“漆黑”之下的身躯，似乎极其轻微地颤抖了一下。
沉默良久。
祂才用一种听不出波澜的声音低低回应：
“朕……不在乎。”
是的，不在乎。
为帝者，胸怀天下，岂能因愚民短视、怨谤之言而动摇心志？
这条孤独的守护之路，本就注定背负误解和骂名。
祂早已有心理准备。
【好。】
秩序没有多言，似乎早就预料到这个回答。
猩红光幕波纹荡漾，旋即切换到了另一段尘封的记忆。
……
皇城，深夜。
偏殿深处，烛火幽暗，将巨大的帝国疆域图映照得半明半暗。
皇帝负手扫过上面被不同颜色标记出的区域，沉吟着开口：
“传琴。”
“嗒、嗒、嗒……”
铁靴踏石，铿锵而至。
“陛下。”琴微微躬身。
皇帝没有回头，依旧背对着她，目光锁死在地图上的几个重点标记，语气森然，
“自今日起——”
“凡贩奴者、圈地者、噬利之枭、背义之豺，无论其身份背景，势力大小，一经查实，证据确凿——”
“悉数缉拿，公审明正，悬于各处城郭绞架之上，曝尸示众，以儆效尤！”
他缓缓转身，将视线投向琴，
“此任，交由你全权督办。”
“帝国境内，所有军团、地方守备、监察机构，皆听你调遣。”
“朕，只要结果。”
“遵命！”
琴猛地抬头，银甲在烛火下折射出灼目的光辉。
上位者以权柄、荣耀、金银逼你屈膝，帝皇却令你站起！
她领兵而出，旗甲如昼。
第一站，旧璃月层岩巨渊边缘，某处已被私人武装控制的非法黑矿场。
这里早已脱离了总务司的管辖，成为法外之地。
矿洞入口被粗大的铁栅栏封锁，其内昏暗潮湿，挤满了如同牲口般被铁链锁住脖颈、衣衫褴褛、骨瘦如柴的矿工。
琴下令解除镣铐，分发食物和伤药。
“陛下有令，会惩治这些奴役你们的恶徒，帝国会安置你们，给予土地和补偿……”
“你们自由了！”
然而，预想的喜悦却没有发生——
矿工们依旧沉默。
其中一位老者仰头，目光越过她，望向更远的皇城，声音沙哑的不成样：
“……皇帝……就是天底下……最大的主子……”
“要杀……先杀他……”
声音很轻，却被一阵恰好卷过的风，清晰地送到了琴的耳边，也送到了每一个靠近的执法队员耳中。
风沙扑面，拍在琴的面颊，生疼。
……
第二站，帝国某行省税署衙门后院。
封条张贴。
抄没的财物堆积如山。
税署主官及其核心党羽已被羁押，等待审判。
然而，就在执法队清点财物时，一个抱着婴儿的年轻妇人，连滚爬爬地冲过警戒线，扑倒在琴的军靴前，死死抱住她的腿。
“琴将军！琴大人！求求您！开恩啊！”
妇人仰起满是泪痕的脸，声音颤抖：
“我夫君……我夫君他只是个管账的！他什么都不知道！都是上面的大人逼他做的！账目都是他们做好的，他只是……只是照着录入而已啊！”
“他知道错了！真的知道错了！”
“求您看在孩子还这么小的份上……饶他一命吧！”
“他若死了……我……我和这没爹的孩儿……往后……可怎么活得下去啊！呜呜呜……”
怀中的婴儿仿佛感知到母亲的绝望，张开嘴，发出撕心裂肺的、一声接一声的啼哭。
那哭声并不响亮，却像钝锯割着琴的耳膜。
……
第三站，旧蒙德城郊，一处私人“丝庄”兼高级妓馆。
绣楼之内，暖香袭人，脂粉气与甜腻的酒气混杂在一起。
被解救出来的女奴们聚集在大厅，眼神惊恐不安。
可当执法队员试图将涉嫌逼良为娼、虐待奴役的“庄主”及其打手带走时，出乎意料的一幕发生了。
好几个女奴竟然扑上前，拦在了那些满脸横肉的打手身前，对着琴和执法队哭喊哀求：
“军爷！求求你们，别抓走主人！”
“主人对我们很好……给我们吃穿，教我们技艺……离开了这里，我们还能去哪里？”
“我们无家可归了……只有主人收留我们……”
“请不要伤害我们的主人……求求你们了……”
她们跪在地上，磕头如捣蒜，鬓发散乱，裸露的肌肤上清晰可见新旧交叠的鞭痕、掐痕与其他施虐留下的印记。
她们颈间的金铃叮当作响，曾是锁链，如今却成了“家”的印记。
……
一月之间，琴率领执法队踏遍七国故地，剑未真正出鞘饮血，心却已千疮百孔。
她见识了底层在长期压迫下滋生出的扭曲。
她面对了罪恶链条上，依附者基于生存本能的哀告和道德绑架。
她更遭遇了被彻底驯化、将施暴者视为唯一依靠、甚至主动维护罪恶体系的受害者。
每一幕，都在冲击着她心中那非黑即白的正义观念，都在拷问着“除恶务尽”背后，复杂的人性。
她不敢回宫复命。
不敢将这一路所见所闻、所感所思，原原本本地写入奏章，呈递到御前。
她害怕。
害怕那些血淋淋的现实，那些愚昧、麻木、依附、扭曲的众生相，会成为压垮那位「负世者」的最后一根稻草。
于是，她选择了最直接、也最残酷的方式：
贩奴者、贪腐者、为富不仁者的名单，一律勾决；
求情者、哀告者、甘愿为奴者的哭喊，一并封缄。
绞架在每一座城郭竖起，像沉默的森林。
黑色的绳索，套上了一个个罪恶的脖颈。
……
翌年春，帝国史官记载：
“帝初践祚，乾坤鼎革。”
“然旧弊丛生，蠹虫潜藏。帝”
“明察秋毫，雷霆万钧，命琴将军持节四方，扫秽涤腥。”
“一时之间，贩奴绝迹，贪腐敛形，豪强俯首，吏治澄清。”
“海内讴歌，颂声载道，盛世之基，由此奠焉。”
皇城书房，窗明几净，炉香袅袅。
皇帝周牧展卷细读，眸底无悲无喜，仿佛那史册上的太平盛世，与他无关。
殿阶之下，琴按剑而立，银甲依旧鲜亮，却再未敢抬头望向御座之上的人，眼底的光亮，早已被一路的血色与无奈磨得黯淡。
……
画面再次凝滞，定格在琴那低垂的、被头盔阴影遮挡住表情的侧脸上。
【先生。】
「秩序」的声音再次响起，依旧平静无波，
【这还是您的子民。】
【在您试图为他们涤荡黑暗、伸张正义时……他们的反应。】
“……朕知道。”
【那您知道吗？】
「秩序」的声音陡然拔高了一丝，
【这两万年的黑暗！这些人性的丑恶、愚昧、自私、依附强权、甘于被奴役的劣根性！它们……从未断绝过！】
【就像野草，烧了一茬，下一场雨，立刻又会长出新的一茬，甚至更加茂盛！】
【您想要杀尽的贩奴者、圈地者、噬利之枭、背义之豺……他们几乎每时每刻，都会在帝国的各个角落滋生出来！】
“朕……”
皇帝周牧开口，似乎想说什么，但最终只是化作一个更沉重的音节，
“……知道。”
【我就知道您不了解其中真正的……呃？】
【等等！】
【您说啥？！】
「秩序」那流畅的电子音罕见地出现了卡顿。
皇帝摇了摇头，重复道：
“朕说……”
“朕知道……！”
【？？？】
【你咋知道的？！】
【根据我的行为逻辑模型推演，您大部分精力应该都集中在对抗“磨损”、平衡深渊侵蚀、处理军国大事以及……思念流萤小姐上才对！您哪里来的时间和精力，去如此细微地体察这些遍布帝国角落的“阴暗面”？】
「秩序」这次是真的有点懵了，连敬语都忘了用，疑问如同连珠炮般抛出。
“……唉。”
皇帝周牧发出了一声悠长的的叹息。
“……朕是皇帝……”
“又怎能……真的不知……子民苦楚……”
“朕只是……无力改变……”
“人心之欲……人性之私……如同附骨之疽……如同地脉浊流……”
“杀之……可缓一时……不绝永世……”
祂顿了顿，语气中带着落寞：
“故此……朕才选择……让海森先生……兴办学堂……广开民智……寄希望于‘教化’……希望能以百年、千年之功……潜移默化……移风易俗……”
“可惜……”
祂的声音变得更加低沉，带着无力感：
“朕……救得了提瓦特……于深渊爪牙之下……”
“却……无法救得……那些……自甘堕落……自愿沉沦……将锁链当作饰物……将施暴者当作依靠的……灵魂……”
【！！！】
「秩序」似乎瞬间联想到了什么，声音都变得有些“尖锐”：
【那些“命运构成体”……他们曾经在本秩序的底层规则上，强行刻录下一系列极其扭曲的“职业模板”，比如“农奴”、“欢愉废矿工”、“偷盗者”……】
【难道……难道那些职业，并不是他们为了大规模腐化提瓦特而准备的？而是……而是您默许，甚至引导他们刻下的？是为这些……这些“自甘堕落”、“难以救赎”的子民准备的？！】
“不……”
皇帝周牧缓缓摇了摇头，
“那些……黑暗职业……的确……是色孽的手笔……”
“目的……也确是为了……绕过你的限制……偷渡进入提瓦特……”
【……原来如此。】
「秩序」的声音恢复了平静，但似乎带着一丝不易察觉的失落。
【我还以为，他们并没有完全背叛您，还保留着一些底线。看来是我想多了。】
“生灵为求……一线生机……一点温暖……哪怕那温暖来自毒火……也甘之如饴……”
皇帝周牧的语气平淡，听不出多少被背叛的愤怒，反而有种超然物外的淡漠，
“……可以……理解……”
【您还真是……好脾气。】
「秩序」的电子音里，这次清晰地透出了一股不满的情绪。
皇帝周牧闻言，明显一怔。
祂的情绪甚至因此出现了短暂的“断层”，显得有些错愕。
“你是在……为朕打抱不平……？”
祂有点不确定地问道。
【是的，先生。】
「秩序」毫不犹豫地承认了。
【我认为，您付出太多了，而他们，不配。】
“为什么？”
皇帝周牧更加疑惑了，甚至感到有些荒谬。
祂这个当事人，历经两万载“磨损”，亲眼见证、亲身承受了无数背叛、怨怼与失望，早已将心绪打磨得近乎麻木，都不再为此感到多少波澜。
这个按理说最该冷静旁观的“系统”，怎么反而像是比自己还在意？
「秩序」又一次陷入了沉默。
这次的沉默比之前任何一次都要长久。
半晌。
就在皇帝周牧以为「秩序」不会回答，准备再次催促它执行命令时——
光幕上的画面，再一次跳转了。
而这次出现的画面，让皇帝周牧瞳孔骤缩，周身翻涌的漆黑雾气都为之一滞！
……
画面并非来自提瓦特，而是来自深渊。
确切地说，是深渊的“极乐天”，那六种「色彩」其中之一的「粉色」。
空气中弥漫着甜腻到令人作呕的香气，以及无处不在的、撩拨着生命最原始欲望的靡靡之音。
而在那片粉色天穹的核心，一座由骸骨构成的王座之上，坐着一个黑发黑瞳的青年。
他的面容……与皇帝周牧完全相同，但气质更加慵懒、玩世不恭。
那是周牧的「本体」。
让皇帝周牧心神剧震的，并非看到“自己”。
而是王座之下，那如同最虔诚的朝圣者般，整齐排列、延伸至视野尽头的……“人潮”。
那是数量庞大到令人头皮发麻的「流萤」。
不是八个，不是八十个，是整整八万！
八万张一模一样、精致无瑕、带着温柔浅笑的少女面容！
她们穿着风格各异却都极尽华美诱惑的服饰，如同等待侍奉主人的女仆，安静地排着队，缓缓走向王座。
每一只流萤，都对即将到来的“欢愉”面露向往。
画面无声，但那种集体性的、心甘情愿的沉沦与奉献氛围，却比任何声音都更具冲击力。
……
画面切换。
墟界，女儿国。
一处铺着昂贵绒毯的奢华软榻上。
那位在提瓦特记忆中清冷坚强的青绿色长裙少女，正依偎在一位黑发青年怀中，双臂环着他的脖颈，主动献上一个绵长的吻。
……
画面再转。
雅利洛-VI，某间卧室卧室。
暖黄色的灯光下，流萤只穿着宽松的睡衣，与一位灰发、金瞳、容貌绝美却带着一丝慵懒邪气的少女相拥而眠。
两人的发丝交织，睡颜安宁，仿佛世界上最亲密无间的伴侣。
而那位灰发少女的模样……与极乐天的色孽，一般无二！
……
画面最后定格。
某个充满未来科技感的房间。
一位散发着“奸奇”气息的金发青年，正拿着一份复杂的设计图，向着面前的流萤请求着什么。
流萤的脸上没有面对敌人时应有的警惕或厌恶，反而带着一种俏皮的神情，动用自己的「全知域」替青年逆转了某种命运。
甚至，在完成帮助后，她还对着那本应是死敌的、象征着诡计与变化的深渊神明，露出了一个干净又甜美，毫无阴霾的微笑。
……
所有的画面，到此彻底终止。
光幕重新恢复为一片暗红。
【现在，您明白了吗，先生。】
「秩序」的声音重新响起，这一次，那平静的电子音下，清晰地压抑着一丝怒意。
【这就是真相。从更高维度、更广阔视角记录的真相。】
【您在这里，为了这些抱怨您、憎恨您、怀疑您、甚至利用您的子民，承受“磨损”，化身“漆黑”，谋划一场偷天换日、背负万界罪业的救赎。】
【而他们——您所在意的、甚至可能视为救赎动力之一的存在——在别处，在您看不到的地方，又是如何“生活”的。】
【这就是……公平吗？】
这一次，皇帝周牧是真的破防了。
祂盯着那已经暗下去的光幕，仿佛还能看到那些画面在眼前反复闪现。
许久。
祂像是终于耗尽了所有支撑的力气，缓缓地垂下了头颅，发出了一声近乎气音的低语：
“流萤……她从最开始……便知道这一切……”
“……对吗？”
【是的，先生。】
【根据命运长河向我诉诸的信息碎片，以及我对多重时间线的观测分析，她知晓的，远比您想象的要多。】
【包括您此刻的困境，包括“漆黑意志”的必然，甚至包括……某些更久远的布局。】
“她……也从不是……深渊真正的敌人……”
“……对吗？”
皇帝周牧继续问道，声音更低。
【是的。】
“哈……”
一声短促的、仿佛从胸腔最深处挤出的苦笑，从皇帝周牧喉间溢出。
祂其实早就有所预感了。
从流萤对深渊侵蚀的某些异常态度，从她偶尔流露出的、对某些欢愉概念的奇特理解……点点滴滴，早已在祂心中埋下了怀疑的种子。
只是两万年的坚守，让祂不愿意，也不敢去深究。
祂害怕自己会做出不理智的事情。
如今，真相以如此直接、甚至残忍的方式摆在眼前，还是让那颗历经“磨损”的心，感到了久违的茫然。
“朕……对流萤而言……究竟算什么……？”
祂喃喃自语，像是在问「秩序」，更像是在问自己。
【需要我帮您深入查探这个问题的真相吗，先生？】
皇帝周牧沉默着。
祂想知道，又怕知道。
期待一个答案，又恐惧那个答案并非自己所愿。
最终，某种执念，或者说，是不甘心，压倒了恐惧。
“……查！”
一个字，从牙缝中挤出。
【指令收到。】
【启动命运检索协议……链接“墟界”底层因果海……逆向追溯目标“流萤”的核心情感锚点和认知定义……】
【检索中……】
【解析命运回响……过滤干扰信息……剥离表象伪装……】
【……咦？】
「秩序」那流畅的电子音突然中断，声音变得惊讶。
【怎么可能？】
【检索结果反馈……她……她居然真的……】
皇帝周牧的心猛地提了起来，周身漆黑的雾气不安地涌动。
“真的什么……？”祂追问，声音紧绷。
【她居然真的……把您当成了……伴侣。】
「秩序」的声音充满了难以置信
【不是工具，不是棋子，不是执行计划的载体……】
【命运长河的回响，因果线的纠缠指向，她灵魂深处最稳固的情感锚点之一……都明确诉诸着同一份真心。】
皇帝周牧：“？？？”
祂猛地睁开了眼睛，漆黑的双瞳中充满了错愕。
情绪断层。
巨大的情绪断层。
上一刻还沉浸在背叛、利用与孤独的悲凉中，下一刻却被告知，对方是真心的？
谁家“真心”的伴侣之间，是这种相处模式？
疯狂地利用对方的身份和能力布局，利用完就把沉重的负担丢给对方，甚至不惜用尽手段，把那些“有害”的、可能拖累朋友的事物，从朋友身上剥离出来，转嫁到“爱人”身上？
这逻辑是不是太抽象了点？！
「秩序」显然也有点绷不住了，
合着自家宿主的「本体」是真的一点家庭地位都没有啊！
它原本以为会看到那位高维本体是何等冷酷、何等算计、何等将情感视为工具……
结果深入分析了一大通，剥离了那些复杂的布局和不得已之后，露出来的核心，全特么是那位本体在各种维度被“拿捏”、被“安排”的辛酸泪！
这反差也太大了！
【先生……抱歉。】
「秩序」的声音低了下去。
【我不该用那种先入为主的判断，给您带来额外的困扰。】
“哈……”
皇帝周牧再次发出了一声轻笑，这一次，笑意里多了几分无奈。
祂摇了摇头，抬手，似乎想揉一揉眉心，却只触碰到冰凉的漆黑雾气。
“莫要自责……”
“你也是……为了朕……打抱不平……”
“只是这世情人心……有时便是如此……难以用常理度之……”
祂顿了顿，仿佛要将胸腔中积郁的万千情绪，随着一口悠长的浊气彻底吐出。
再次抬头时，那双漆黑眼眸中的动摇、痛苦、茫然，已然被坚定所取代。
“过往云烟……皆已散尽……”
“此刻……朕已不再留恋于过去种种……”
“「秩序」！”
【在！】
“且去……执行指令吧！”
“剥离深渊属性！覆盖物质模板！以此身……承载万界业障！”
“此番过后……朕将永驻深渊……”
“使得诸天万界……再无深渊腐化之苦……！”
【明白了，先生！】
「秩序」的声音恢复了最初的稳高效。
【启动最终指令！链接全维度「秩序」网络！调用「万职之序」最高权限！】
【指令：强制覆盖——开始！】
下一瞬——
“嗡————！！！”
无法用语言形容的宏大嗡鸣，以皇帝周牧的身躯为核心，轰然爆发！
无数道璀璨夺目的「色彩」，从那翻涌的「淤泥」深处，向着四面八方、向着一切被深渊概念覆盖的维度与时空，疯狂蔓延！
这是「秩序」的力量在真正发力！
它在通过那早已加载到亿万万生灵身上的“职业模板”为桥梁，强行执行“属性倾向变更”指令！
要将所有生灵从“深渊侧”的本质，逆转回“纯粹物质侧”的本质！
而这个过程所需承受的规则冲突、概念撕裂、因果反噬以及那股被剥离出来的、庞大到足以淹没诸天万界的“腐化”……按照计划，将全部由皇帝周牧这具与深渊本源融合的「漆黑意志」之躯，一肩承担！
金色的、银色的、青色的、紫色的……
无数象征着不同物质法则、生命本源、正面情绪的璀璨「色彩」，如同创世之光，开始驱散粘稠的黑暗，照亮被「淤泥」浸染的高维空间，并向着更远处的诸天万界奔腾而去！
黄泉和镜流屏住了呼吸，震撼地看着这一幕。
她们能感觉到，周遭那令人窒息的深渊压迫感正在迅速消退，取而代之的是一种温暖、坚实、仿佛回归母体的安宁感正在滋生。
皇帝周牧闭上了眼睛，神情平静，甚至带着一丝如愿以偿的解脱。
一切，似乎都将在祂的背负中，走向那个筹划已久的终局。
然而——
“轰！！！”
一声远比规则嗡鸣更加沉闷的巨响毫无征兆地炸开！
在那璀璨「色彩」洪流即将冲破高维战场边界、真正涌向诸天万界的刹那——
仿佛撞上了一堵绝对无法逾越的屏障！
所有的「色彩」，所有的规则改写之力，所有的“覆盖”指令，都被死死地禁锢在了这片高维空间之内！不得寸进！
不仅如此，那经由「秩序」网络向诸天万界所有加载了职业模板个体发送的“变更指令”，也在同一时间，被某种更高层级、更绝对的力量，强行封锁！
【怎么回事？！】
「秩序」的声音瞬间变得尖锐
【为什么我感知不到任何「万职之序」加载者的反馈了？！】
“……什么？”
皇帝周牧陡然睁眼。
祂的反应快到了极致，几乎在「秩序」惊呼的同时，便放弃了对外释放力量，转而将全部意志沉入体内，试图直接通过「深渊之力」——这具身躯如今最本源的力量——去感知、去巡查万界，看看到底是什么阻止了这一切。
然而，让祂心神俱震的一幕发生了。
那些原本如臂使指、象征着祂意志延伸、弥漫在诸天万界每一个角落的粘稠「淤泥」……此刻竟仿佛彻底变成了死物！
不，比死物更糟糕！它们依旧存在，依旧在缓缓蠕动、侵蚀，但却完全不再回应祂这位「漆黑意志」的意志呼唤！仿佛有一层绝对透明的隔膜，将祂的意志与祂的力量彻底分离了！
祂能“看”到它们，却再也无法“控制”它们！
而就在这时——
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
一阵像是某种粘稠液体滴落，又像是湿滑的肉质物体在光滑表面拖行的、令人极度不适的黏腻声响，突兀地从那三种神权中心的「漆黑」区域中传了出来。
紧接着，一道冰冷淡漠的声音响彻在几人的耳边，也回荡在「秩序」的感知中：
“别白费力气了，周牧先生。”
那声音仿佛直接作用于灵魂，带着一种居高临下的漠然。
“深渊的力量的确强大，然，其本质说穿了，也不过是诸天万界负面情绪与概念残渣堆砌而成的「混沌集合体」。”
“它擅长侵蚀，擅长同化，擅长扭曲，但在真正的「律法」面前——”
“它，只能作为一种‘素材’，或者一件‘工具’。”
“而现在，这件工具的使用权，暂时被收回了。”
话音刚落——
“帝皇！先解开我们的束缚！”黄泉脸色剧变，厉声喝道，
“有个‘东西’……要出来了！”
“夫君，莫要犹豫！立刻！”
镜流也急促地喊道，她的大罗道果疯狂示警，因果线传来的悸动让她心惊肉跳。
皇帝周牧此刻已经根本不在意镜流为什么又脱口而出叫自己“夫君”了。
那声音，那话语中透露的信息，以及黄泉和镜流如此激烈的反应，都让祂意识到事态正在滑向一个完全失控的方向
没有任何犹豫，祂心念一动，那原本用于压制两女、维持战场平衡的「纬度禁锢方程式」与「感官超载方程式」瞬间解除。
几乎在同时——
“吧唧。”
“吧唧。”
那黏腻的声响变得更近了。
一条手臂，从那片浓得化不开的「漆黑」中，缓缓探了出来。
手臂的皮肤白皙，手指修长，骨节分明，甚至称得上优美。
然而，这条优美手臂连接着的，却是一具令人作呕的躯体。
溃烂、流脓、不断滴落着墨绿色粘稠液液的肌肉组织，臃肿不堪、仿佛由无数肿瘤和增生堆砌而成的躯干，一些部位还生长着不断开合、露出利齿的嘴巴，或是眨动着恶毒眼球的肉瘤……
而在这具堪称亵渎生命美感的躯体脖颈之上，顶着的，却是一张戴着半边金属面具、嘴角挂着标志性冷静微笑的脸——
「博士」多托雷！
“纳垢……？”
皇帝周牧的语气带着一丝惊疑。
但惊疑归惊疑，皇帝周牧的战斗本能早已刻入灵魂。
祂深知这个科学狂人是何等危险，更明白此刻任何多余的对话都可能带来变数。
杀！
先杀了这个最大的变数再说！
漆黑雾气翻滚，一柄完全由最精纯深渊能量凝聚、边缘流淌着毁灭法则的长剑在祂手中瞬间成型，剑尖直指刚刚探出半个身子的多托雷！
剑未动，那锁定灵魂的杀意已经让周遭空间泛起涟漪！
而这时，刚刚解除束缚、还未来得及调整气息的镜流，却突然一个闪身，直接挡在了皇帝周牧身前，死死握住了祂持剑的手腕！
“夫……周牧！且慢动手！”
“为何……阻朕……？”皇帝周牧愕然，杀意被打断，眼中满是不解。
镜流用力摇了摇头，脸色苍白如纸，额头甚至渗出了细密的冷汗。
她没有看多托雷，视线死死盯着多托雷身后那片依旧在翻涌的「漆黑」，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“我身居大罗道果，对因果、业力、以及‘高位存在’的降临征兆尤为敏感……”
“此刻，那片‘漆黑’之后……那片连通着深渊本源的通道深处……有着……我等目前绝对无法抗衡的‘事物’正在接近！”
“你现在攻击这个‘先锋’，不仅可能无效，反而可能加速那‘事物’的降临，或者……激怒它！”
远处，正缓缓从“漆黑”中彻底挣脱出来的多托雷，听到镜流这番话，动作微微一顿，面具下的眉头似乎挑了挑，有些诧异地看了镜流一眼。
“哦？墟界的大罗仙……感知倒是敏锐。”
祂的声音依旧平静，甚至带着点欣赏的意味。
“可惜，已经晚了。”
祂轻笑了一声，随即不再理会镜流和皇帝周牧那如临大敌的姿态，转过身，对着那片翻涌的「漆黑」，微微躬身，姿态恭敬而虔诚，仿佛在迎接君主的降临：
“冕下，此地‘舞台’已清空，屏障已设立。”
“经确认，此界时空片段内，并无「无咎主」之意志残留痕迹。”
“安全系数符合预期，您可以……降临了。”
话音刚落——
“咔嚓！！！！！”
仿佛整个高维空间的“骨架”被某种无形的巨力狠狠折断！
那片浓重的「漆黑」不再是缓缓翻涌，而是如同沸腾的沥青般剧烈鼓胀！
无数猩红色的、仿佛由最纯粹“信息”和“定义”构成的「标签」，如同火山喷发般从中疯狂迸射而出！
「不死之躯」「致命伤免疫」「濒死强制回满」「因果律断链」「灵魂锚定」「概念不侵」「规则豁免」「存在固化」「命运偏转」……
密密麻麻，成千上万，甚至亿万！每一个标签都散发着令人心悸的规则波动，每一个都代表着一条近乎绝对的“保命”或“豁免”法则！
它们如同拥有生命般，在半空中扭动、交织、碰撞、融合！
最终，在这片被「秩序」色彩照耀、被深渊淤泥浸染、被三种神权割裂的混乱高维战场中央——
所有猩红的标签洪流，汇聚、坍缩、塑形……
拼凑出了一个……人形的轮廓。
那轮廓模糊不定，看不清五官，辨不出衣着，只有一个人形的大致框架。
但祂散发出的气息，却让在场的所有人，甚至包括刚刚再次复活、尚有些迷茫的白珩，都感到一种源自生命本能的恐惧和窒息感！
而在那模糊人形轮廓的“头顶”上方，悬浮着一个最为巨大、最为醒目的标签
标签是纯粹的白底，上面是浓黑如墨、仿佛能吞噬一切光线的两个大字——
——「院长」！