在永恒古树那遮天蔽日的繁茂枝干间，三百艘灵龟战舟静静悬浮着，宛如蛰伏的远古巨兽。它们的琉璃甲板在黯淡光线的轻抚下，闪烁着冷冽且神秘的光泽，仿佛在无声诉说着往昔的荣耀与沧桑，又似在等待着一场被命运书写好的宿命之战。西御独自伫立在主舰的舰首，他的目光穿过缭绕的云雾，望向远方那片深不见底的云海，可他的思绪却被一个如鬼魅般反复纠缠的噩梦所紧紧笼罩，无法挣脱。
西御的意识毫无征兆地被一阵强烈的刺痛猛地拽入那片混沌且深邃的黑暗之中。恍惚间，他置身于一个巨大而冰冷的实验室里，四周是由坚硬金属铸就的墙壁，上面闪烁着各种仪器发出的诡异光芒。身着洁白长袍的科学家们神色狂热，那眼神中透露出的疯狂与执着让人不寒而栗。他们的目光像是被磁石吸引一般，紧紧地盯着实验台上一个透明的玻璃容器，里面正浸泡着一颗散发着幽邃诡异光芒的青铜种子。
“开始吧。”为首的科学家声音微微颤抖，话语中带着难以抑制的兴奋与期待，那声音仿佛是从灵魂深处挤出来的。
一根闪烁着寒光的针管缓缓刺入种子，奇异的液体瞬间融入其中。刹那间，一股强大到足以摧毁一切的力量从种子中爆发出来，整个实验室如同纸糊的一般，被这股力量震得粉碎。西御只觉眼前白光一闪，强烈的光芒让他几乎失明，紧接着，场景陡然转换。
眨眼间，他站在了一座高耸入云的摩天大楼顶层。狂风如同猛兽般呼啸着吹过，将文件和纸张吹得漫天飞舞，那些白色的纸张在风中肆意翻卷，宛如一群迷失方向的白鸽。一位身着昂贵笔挺西装的cEo模样的人，手中拿着一份正在燃烧的股权书，他仰天长笑，笑声中充满了疯狂与决绝，仿佛在进行一场绝望的狂欢。
“这就是我们的代价！为了那棵神树！”cEo的声音在狂风的裹挟下，显得格外凄厉，在空旷的天际间回荡。
话音还未消散，大楼便开始剧烈摇晃起来，玻璃幕墙在巨大的震动中纷纷破碎，发出清脆而又绝望的声响。西御随着崩塌的建筑一起，坠入了无尽的黑暗深渊，那种失重感和恐惧让他的心跳急剧加速。
当他再次缓缓睁眼，发现自己已身处一片漫天黄沙的沙漠之中。炽热的阳光毫无遮拦地照射下来，将沙漠烤得滚烫。一座古老而神秘的金字塔静静矗立在眼前，它宛如一位沉默的巨人，见证着岁月的沧桑变迁。塔底，一支考古队正费力地撬开刻着神秘饕餮纹的青铜棺椁。棺盖在众人的努力下缓缓打开，一股刺鼻的腐臭气息扑面而来，让人忍不住作呕。
“找到了！”考古队中有人兴奋地大喊，那声音中带着发现宝藏的狂喜。
西御静静的看着那十二个轮回空间，此刻他仿佛置身于一个巨大的无形空间中，可以看到之前在百世轮回时经历的十二次轮回空间。
正当西御想要仔细探索一番时，十二个轮回空间顿时融合成了一个无比巨大的黑洞，仿佛有着无穷的吸力要吞噬万物。西御匆忙间向外逃离，还怕被这黑洞吸入其中再无来世。当他拼命向外逃窜时向身后的黑洞望去，一棵机械巨树缓缓从中探出，它的出现让整个世界都为之震颤。它的金属枝干流淌着液态星光，每一根枝条都像是有生命一般，在疯狂地扭动着，散发着令人心悸的强大气息。黄金果实如心脏般跳动，那有节奏的律动仿佛是在敲响末日的钟声。树冠顶端，一个人形黑影静静地站着，宛如一位冷漠的审判者。他缓缓转头，仿佛在与西御对视。
“不！”西御猛地从床上坐起，冷汗如决堤的洪水般如雨落下，浸湿了他的衣衫，让他感到一阵刺骨的寒意。他大口喘着粗气，双手紧紧捂住额头，那里还残留着梦境中黑洞带来的灼痛感，仿佛有一把火在他的脑海中燃烧。
“这已经是第四次了……”西御喃喃自语，声音中充满了疲惫与困惑，仿佛一个迷失在黑暗中的旅人。从生灵宗旧址回来后西御常常梦到这个画面。
———
十日前，灵龟战舟的中央大厅内，气氛凝重而压抑，仿佛有一块无形的巨石压在每个人的心头。寒天宗主站在大厅的首位，他的身影在幽暗中显得格外高大，宛如一座巍峨的山峰。九盏青铜鹤灯散发着微弱而摇曳的光芒，照亮了悬浮在半空中的一幅巨大星图。那星图上的星辰闪烁，仿佛在诉说着宇宙的奥秘。
“诸位，”寒天宗主的声音低沉而有力，打破了长久的沉默，那声音如同洪钟，在大厅中回荡，“上宗准许的挑战期限已定，十日后出征明心院。”
李蕊长老率先起身，她的动作优雅而从容，宛如一朵盛开的莲花。她的素手轻轻一挥，星图上瞬间浮现出四宗的图腾。那图腾散发着神秘的光芒，仿佛在讲述着各个宗门的辉煌历史。
“中部四院以日耀为首，月隐次之，长逸居三，明心最末。但所谓‘末’，不过是相较其他三宗。”李蕊长老的声音清脆悦耳，却又透着一丝冰冷，仿佛是从冰窖中传来的，“明心院四位元婴坐镇，护院徐氏兄弟的‘阴阳双子阵’可战后期，宗主明堂百年前已至元婴巅峰，更别提那位闭关两百年的老祖……”
“他们的长明阵才是关键。”晏平长老接过话头，他的袖中飞出七十二枚玉简，瞬间组成了一幅复杂而精妙的阵图。那些玉简在空中闪烁着微光，仿佛是夜空中的繁星。“此阵以地脉为基，天星为引，阵成时灵气化液成茧。三年前日耀院联合月隐强攻三日，最终折损两位元婴长老才勉强破开外层。”
西御一直沉默地凝视着阵图，他的眼神专注而深邃，仿佛要透过阵图看穿其中的奥秘。突然，他指着阵图上一处闪烁的光点，开口道：“若集全宗之力直击阵眼？”
“少祖英明。”李蕊长老微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。“但阵眼随星位移转，唯有在月蚀之夜现于天权位。那日恰是明堂九百岁寿辰，守备最严之时。”
寒天宗主轻轻叩击面前的玉案，玉案上的茶盏瞬间被一层寒霜覆盖，仿佛时间都被冻结。“所以此战需双管齐下——正面佯攻引徐氏兄弟出阵，另遣精锐趁乱突袭天权阵眼。”他转头看向西御，目光中充满了期待，“这一任务就要派你去完成了，虽尚未结丹，但上次你从生灵宗内出来，我就能体会到你身上的气息已经十分浑厚，现如今应该已经筑基巅峰了吧，而且你小子的筑基巅峰可不是普通的筑基巅峰。”
西御微微皱眉，陷入了沉思。他的脑海中再次浮现出那个噩梦，机械巨树和神秘人的身影交织在一起，让他隐隐感到不安。那种不安就像一根刺，深深地扎在他的心底。
“此战凶险万分，”寒天宗主继续说道，他的声音中带着一丝悲壮，仿佛是在为即将到来的战斗敲响警钟，“但我们已无退路。为了凝灵宗的未来，为了我们的生存，我们必须一战！”
大厅内一片寂静，所有人的目光都落在西御身上。他深吸一口气，缓缓站起身来，他的身影在灯光的映照下显得格外坚定。
“我定不负所望。”西御的声音坚定而有力，在大厅中回荡，仿佛是在向命运宣战。