次日下午五点，阳泉城北门外尘土飞扬。
黄焕然骑着战马第一个驶入城门，后面跟着望不到头的行军纵队。队伍浩浩荡荡，脚步声、马蹄声、车辆引擎声混成一片，震得地面都在微微颤动。
“报告军长！”张大庆从城楼跑下来，敬礼，“暂71师师长张大庆，奉命在此迎接。”
“张师长辛苦了。”黄焕然微笑回礼，“部队情况如何？”
“全师休整完毕，伤员已后送，弹药补给充足。”张大庆咧嘴笑，“就等着军长来，好往西打呢。”
黄焕然点点头：“通知各部队主官，一小时后到师部开会。你也要参加。”
“是！”
一小时后，原阳泉伪政府大院成了临时指挥部。正厅里摆上长桌，墙上挂起巨幅作战地图。黄焕然坐在主位，左手边是暂5军军长葛同、暂7军副军长杨遇春。右手边是独5师师长白轩、独6师师长韩斌，张大庆坐在末位。
“人都齐了，开会。”黄焕然开门见山，“先通报战况。北线，李主任亲率主力在忻口与敌人第一军主力对峙，目前占据优势，但敌人依托险要地形死守，进展较慢。东线，我们拿下了阳泉、娘子关，切断了正太铁路。但敌军十六万援军正在往井陉赶，最迟三天内就会抵达井陉。”
他顿了顿，看向众人：“接下来怎么打，各位说说看法。”
葛同第一个开口，声音洪亮：“兵贵神速，既然铁路断了，鬼子援军就只能沿大路西进。咱们应该趁他们还没到，先往西打，拿下寿阳、昔阳，捅太原的腰眼子。等筱冢义男反应过来，咱们已经兵临榆次了。”
“我同意。”白轩接话，语气平静但条理清晰，“寿阳守军不多，估计就一个守备大队加伪军。昔阳更少。我们可以分兵两路，一路打寿阳，一路打昔阳，同时进攻，让鬼子首尾难顾。”
杨遇春沉吟道：“分兵是好，但别忘了东边还有十六万敌军。按照战前计划，需要暂5军依托娘子关挡住他们，可敌我兵力悬殊太大，仅一个军是否力量稍显不足？”
这话一出，所有人都看向葛同。
葛同哈哈大笑：“杨副军长，你这是担心我老葛守不住？暂5军两个师，三万多人，加上配属的炮兵团，守个娘子关还守不住？当初在敌后，小鬼子进攻敌后根据地，防御战我没少打。那时候装备落后，差距那么大都能打赢，没理由如今装备好了却守不住一个娘子关。”
“葛军长误会了。”杨遇春认真说，“我是担心敌人兵力太多。十六万，就算去掉水分，真正的日军也得有七八万。他们要是集中兵力攻一点，压力会很大。”
黄焕然敲敲桌子：“这正是我要说的。下一阶段，我们的战略是东守西攻。”
他站起身，走到地图前，拿起指挥棒：“东线，娘子关一线，由暂5军负责防御，配属炮兵13团的三十六门105榴弹炮。任务很简单，把敌人援军挡在山西外面，直到整场战役结束。”
葛同站起来，立正：“保证完成任务，暂5军就是流尽最后一滴血，也绝不让一个敌人跨过娘子关！”
“坐下。”黄焕然示意他，继续指着地图，“西线，我亲自率领暂7军、独5师、炮兵12团，进攻寿阳、昔阳。独6师作为预备队，坐镇阳泉，随时策应东西两线。”
他看向韩斌：“你的任务很重。阳泉是枢纽，东可支援娘子关，西可支援进攻部队。要有全局观念，哪里吃紧就往哪里顶。”
韩斌点头：“明白。我会在阳泉周边构筑防御阵地，确保退路和补给线安全。”
“好。”黄焕然转向张大庆，“你的暂71师等14团从娘子关撤回后，全师休整两天。之后作为西线进攻的第二梯队，随时准备投入战斗。”
“是！”
分配完任务，黄焕然坐回座位，环视众人：“还有什么问题？”
白轩开口：“总指挥，进攻寿阳、昔阳，是同时打还是逐个击破？”
“你想同时打？”
“不错。”白轩走到地图前，手指点着两个点，“寿阳和昔阳相距三十公里，守军都不多。如果我们先打寿阳，昔阳的鬼子可能会增援，也可能收缩防御。同时打，他们谁也顾不上谁。”
他顿了顿：“我可以率独5师打昔阳。昔阳城小，一个师足够。寿阳交给暂7军，两个师打一个县城，速战速决。”
杨遇春笑了：“白师长这是进攻心切啊。”
“兵贵神速。”白轩面色不变，“独5师擅长攻坚，昔阳这种小城，一天之内必克。”
黄焕然考虑了几秒，拍板：“就这么定，独5师攻昔阳，暂7军攻寿阳，炮兵12团分出一个营，随独5师行动。三天准备时间，三天后，也就是五月六日，同时发起进攻。”
“还有一件事。”黄焕然看向葛同，“你什么时候能赶到娘子关？”
“今晚就出发。”葛同说，“部队已经准备好了，吃完晚饭就开拔。最迟明天上午前接防完毕。”
“14团呢？”
张大庆接话：“14团交接完阵地后，立即撤回阳泉，预计明天晚上能到。”
黄焕然点头：“好。会议就到这儿。各位回去准备吧。”
众人起身敬礼，鱼贯而出。
夜里八点，暂5军开拔出城。
三万多人马，排成长龙，火把映亮了道路。葛同骑在马上，走在队伍最前面。
队伍出了东门，沿着铁路线向娘子关方向前进。脚步声整齐划一，在夜色中传出很远。
阳泉城楼上，黄焕然和杨遇春并肩站着，目送队伍远去。
“葛军长能守住吗？”杨遇春轻声问。
“能。”黄焕然语气肯定，“他打仗有股狠劲，而且不傻。知道什么时候该冲，什么时候该守。”
他转身往楼下走：“咱们也该准备了。三天后打寿阳、昔阳，不能掉链子。”