夜色浓稠如墨，严严实实地笼罩着玄清观。月光艰难地穿过斑驳云层，洒落在道观的飞檐斗拱上，给这座千年道观蒙上了一层神秘的面纱。微风拂过，观内的松柏沙沙作响，为这寂静的夜晚，悄然增添了几分诡秘氛围。
就在三天前，玄清观后山禁地突然魔气涌动，一群血魔殿的爪牙在七长老玄达的接应下，妄图夺取观中封禁的上古魔器。他们的黑袍在风中猎猎作响，魔影重重，发出阵阵阴森的怪笑。关键时刻，周天赐带领联众帮精锐及时赶到，一场激烈的交锋瞬间爆发。周天赐身姿矫健，剑气纵横，与敌人展开殊死搏斗，最终成功击退血魔殿众人，将玄达当场拿下。
此刻，周天赐身着一袭黑色劲装，身姿挺拔，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，沿着熟悉的青石小道，朝着议事厅走去。刚转过一处回廊，便迎面碰上了吴成功和黄魁。
吴成功双手抱胸，嘴角挂着一抹似有若无的笑意：“天赐，这次你带领联众帮立了大功，可真是出尽了风头。” 话语虽带着几分调侃，眼底却闪过一丝不易察觉的嫉妒。
周天赐淡然一笑，谦逊地回应：“吴师兄过奖了，这是大家齐心协力的结果。咱们都是玄清观弟子，守护观中安宁，义不容辞。”
一旁的黄魁微微点头，语气诚恳：“天赐说得在理。这次要不是你们及时赶到，后果不堪设想。”
一番交谈后，周天赐告别二人，继续前行，很快来到议事厅。议事厅内，烛火忽明忽暗，跳动的光影在墙壁上扭曲、舞动，宛如群魔乱舞。三长老身着深灰色道袍，银丝如雪，面容却带着难以掩饰的凝重，他背负双手，伫立在雕花窗棂旁，目光穿透夜色，似在探寻着什么。
周天赐快步走进议事厅，在三长老面前站定，抱拳行礼，声音清朗：“三长老，深夜唤我前来，是有什么要事？”
三长老微微颔首，抬手示意周天赐坐下，长叹一口气后缓缓说道：“天赐，此番叫你来，是代表玄清观，向联众帮表达我们最诚挚的谢意。三天前，要不是联众帮及时赶到，后果不堪设想。七长老玄达背着观中众人，与血魔殿暗中勾结已久，妄图夺取观中封禁的上古魔器，挑起梅花域的纷争，打破这片来之不易的和平。” 说到此处，三长老的眼中闪过一丝愤怒与后怕，“多亏你们与观中弟子里应外合，不仅挫败了他们的阴谋，还将玄达绳之以法，避免给玄清观和梅花域造成重大损失。”
周天赐谦逊一笑，言语间满是敬意：“三长老，我本就是玄清观的弟子，承蒙观中多年的栽培，才拥有如今的实力。如今联众帮能为玄清观效力，也是我分内之事。况且维护梅花域的和平，本就是我们共同的责任。”
三长老赞许地看着周天赐，目光中透着欣慰：“你这份感恩之心与担当，在同辈中实属难得。为表谢意，玄清观决定开启秘境，准许联众帮筑基期以上的成员进入。这秘境乃是元婴巅峰老怪物的坐化之地，其中不仅藏有珍贵的修炼资源，或许还留有那老怪物的传承，开启时间定在两月后。”
周天赐闻言，眼中闪过一丝惊喜。元婴巅峰老怪物的秘境，对修炼者而言，无疑是一场巨大的机缘。然而，三长老接下来的话，让他的神色愈发凝重。
“但这秘境危险重重，绝非一般人能轻易涉足。” 三长老目光如炬，紧紧盯着周天赐，声音低沉，“一月后，玄清观将举行十年一期的弟子大比试。此次比试仅面向玄清观弟子，比试会作为进入秘境的初步筛选。” 说到这儿，三长老目光在烛火映照下深邃难测，“比试的评判标准，并非单纯以胜负论英雄。除了实力，还要考量参赛者的应变能力、心性以及对危机的处理方式。而且，观中会暗中安排神秘强者假扮成参赛者，混入其中。他们的任务，便是观察所有人的表现，只有真正通过考验的玄清观弟子，才能获得进入秘境的优先资格。夺得第一名者，能在玄清观的臧宝阁任意挑选一件灵兵、功法或武技。至于联众帮非玄清观弟子成员，虽不能参与比试，但若你举荐，且通过观中审核，也可进入秘境。”
周天赐眉头紧皱，心中暗自思索。这场比试，远比他想象中复杂。神秘强者的介入，让比试充满了不确定性，究竟谁能在重重考验中脱颖而出？想到这里，他站起身，再次抱拳行礼，语气坚定：“三长老放心，我身为玄清观弟子，定会全力以赴。此次比试，我也想借此机会，证明玄清观的教导没有白费。关于联众帮其他成员，我会慎重举荐。”
三长老满意地点点头：“好！我相信，凭借你的能力，定能在比试中取得优异成绩。此次秘境之行，关乎梅花域的未来，希望你们能不负所望。若在比试中表现不佳，不仅失去进入秘境的优先机会，一旦血魔殿得知秘境开启，再次来犯，梅花域恐怕……” 三长老没有继续说下去，但周天赐明白其中的严重性。
离开议事厅后，周天赐又遇到了吴成功和黄魁。吴成功上前一步，语气带着几分挑衅：“天赐，听说三长老跟你说了比试和秘境的事。这次比试，我可不会手下留情，臧宝阁的宝贝，我志在必得。”
周天赐神色平静，目光坚定：“吴师兄，我也一样。咱们各凭本事，在比试场上见真章。”
黄魁在一旁打圆场：“大家都是同门师兄弟，无论谁能在比试中胜出，都是为玄清观争光。”
望着两人离去的背影，周天赐抬头望向夜空。繁星闪烁，仿佛在预示着即将到来的挑战与机遇。他深知，一场激烈的角逐即将拉开帷幕，而身为玄清观弟子与联众帮核心的他，已然做好了准备，只是前路荆棘密布，谁也无法预知最终的结果。