姜启旋即取出一枚“敛息隐身符”贴在衣襟，符文流转间，气息瞬间敛去，身形也变得模糊难辨。他悄然穿过风禁大阵前的幻阵，似一阵微风，向无为城方向疾驰而去。
抵达无为城近郊，姜启瞳孔微缩——如今的无为城，规模竟比从前扩大了数倍，最边缘已蔓延至忘尘寺附近，与炎宗分宗连为一片。
难怪听妖说姜棑占据了无为城半城，实则何止！
姜启催动诡目扫视，只见新建的城区尽归炎宗分宗所有，昔日的无为城城主府，仅剩旧城半边区域，偏安一隅。
即便对姜棑恨意滔天，此刻姜启也不得不承认，这贼子的扩张手段，确实狠辣果决。
行至城门处，姜启发现入城需缴纳不菲的元石，或用珍稀丹材、炼器材料置换。
城门一侧，还专门设立了置换点，由炎宗弟子专人值守。更关键的是，如今的无为城戒备森然，来往修士皆要接受严密盘查，辅以阵法验明正身。
见状，姜启哂然一笑。
这验身阵法在他眼中，与儿戏无异。
略一思忖，他循着阵法漏洞，以目篆符文凝出一层隐匿光幕罩住身形，随即取出足量元石，从容向城门走去。
顺利入城后，诡目再次催动，瞬间锁定目标——姜棑此刻正居于城东炎宗总部的“炎殿”，炎宗日常事务皆在那里处理。
姜启并未急于动身。知己知彼方能百战不殆，他决定先在城中逛逛，多打探些讯息。
于是，他先往旧城区行去。
相较于之前的繁华，这里明显萧条了许多——商铺数量虽未锐减，却多是门可罗雀，生意惨淡。
姜启看似闲庭信步，实则诡目全开，将沿途景象与修士动静尽数纳入眼底。
不知不觉，竟走到了吴家山庄附近。
姜启心中一动——上次离开忘尘台时，吴家老祖吴松被自己强行带离，放在炎宗控制起来，彼时他便觉吴家有“树倒猢狲散”之兆。
可如今以诡目探查，却见山庄虽依旧破败萧索，近六年来竟不乏族人进出。
“此处定然还有吴家大能坐镇。”姜启暗忖。
他忽然想起，吴墟本是隐禺族霍格的分身，而隐禺族最擅豢养噬空虫，说不定这吴家山庄深处，便藏着噬空虫的踪迹，进而能找到虚空晶。
心念一动，姜启身形一闪，悄然潜入吴家山庄。
他催动诡目，回溯过往——如今他的诡目，已能无限制回溯任意时段的过往景象！
一番探查，果然发现吴家仍有主事之人，名曰吴猄，辈分竟比吴松还高，亦是道成境后期的大修士。回溯其六年过往，姜启并未发现异常，那座万仙朝元祭残阵，也未曾再次启动。
稍稍放心的同时，姜启也生出几分失望——并未找到有关噬空虫或虚空晶的线索。
正欲离去，回溯的画面中，一块供奉在吴家祠堂的黝黑令牌吸引了他的注意。
他当即改变主意，向祠堂方向掠去。
祠堂之内静谧无声，仅有一位道成境后期的吴家长老在此镇守。表面看守卫稀疏，实则阵法密布，层层叠叠，寻常修士未经允许，绝难靠近。
姜启催动诡目，瞬间看破阵法阵眼，寻得破解之法。
他取出一枚空白玉简，以目篆符文现场炼制出一枚通行令牌。借着令牌之力与敛息隐身符的掩护，他如入无人之境，不费吹灰之力便盗走了那枚黝黑令牌。
重返大街，姜启径直向城东新城区走去。越往东行，路上的修士便越多，熙熙攘攘，人声鼎沸，繁华程度远超西城旧区。
行至“启明阁”附近，这里已是无为城最繁华的地段，人头攒动，喧嚣不止。
姜启步入阁中，却见店内负责经营接待的修士，皆身着大红衣衫或长袍——这并非炎宗旧制服饰！
诡目一动，真相即刻探明：这大红色服饰，竟是姜棑掌权后定下的炎宗分宗新服。
三年前，姜棑正式自立为分宗宗主，便下令更改所有长老弟子的着装，明着是区分新旧炎宗，实则是在向世人昭示自己的宗主权威。
姜启强压下心中怒火，在阁中稍作巡视，未发现异常便转身离去。
他继续沿着宽阔的街道东行，沿途的商铺渐渐稀少，最终尽数消失，取而代之的是郁郁葱葱的行道古木。
路上的修士也愈发稀少，偶尔遇见几位身着大红服饰的炎宗长老或弟子，皆是神色凝重，行色匆匆。
他们见到姜启，虽投来诧异目光，却并未上前盘问。
前方绿树掩映之中，一片金碧辉煌的宫殿式建筑赫然出现，庄严肃穆，气派非凡。
宫殿周边，明哨暗岗遍布，皆是道成境大修士环伺守护。
姜启催动诡目细查，确认此处便是炎宗忘尘台分宗的主殿——炎殿。
整座宫殿占地万步见方，黑玉铺地，朱金饰殿，三重飞檐如展翼黑鹏，凌驾于九天之下。
中轴线上，七十二级云阶蜿蜒而上，直通太极正殿；两侧百丈回廊之中，玄甲修士的寒铁冷光隐隐闪现。
殿顶之上，“炎殿”二字鎏金溢彩，熠熠生辉，透着睥睨天下的无上威严。
诡目再探，姜启发现姜棑日常起居，皆在炎殿后方的“逍遥宫”内。
此时已近黄昏，炎殿周边戒备愈发森严。姜启略一思忖，决定先找一处客栈落脚，待深夜再行探秘。
在距离城主府不远处，姜启寻到一家名为“雅士居”的客栈，办理好入住手续后，他先前往一楼大厅就餐。
此时大厅四周座无虚席，姜启只能在中央寻了个空位坐下，伙计上前招呼时，他随意点了几样特色吃食，随即竖起耳朵，留意着周边修士的交谈。
起初，皆是些无关痛痒的闲谈。片刻后，邻桌三位修士的低语传入耳中：
“喂，听说了吗？姜宗主前段时间又纳了一房小妾，据说来忘尘台还不足百年，啧啧，真是年轻。”
“什么姜宗主，是棑宗主！真正的姜宗主，只有两位道侣。”另一人立刻纠正。
“哦对，这事儿我也听说了。那小妾是邵城主献的，据说原本是养在绮梦阁，准备献给姜启宗主的，没成想被棑宗主捡了现成的，嘿嘿，艳福来了挡都挡不住！”
姜启心中一愕，竟还牵扯到了自己。