力羯朱宏勒住马缰，望着孤身冲至阵前的拓跋卢之，铁盔下的眉头几不可察地蹙了一下。
他原以为对方会趁乱突围，或是在坡上负隅顽抗，却没料到这人竟敢带着这点人马，向他发起来冲锋……而他的那匹战马口鼻喷着白气，拓跋卢之的战袍早已被血污浸透，脸上溅着的暗红血点与他圆睁的怒目相映，倒生出几分悲壮的悍勇。
“拓跋卢之，”力羯朱宏的声音隔着甲胄传来，带着北地人特有的粗粝：“你我同出北蛮，身体里也算是淌着一样的血液。”
“若肯下马受降，我便当看在祖宗份上，留你一条性命。”
拓跋卢之猛地提缰，战马人立而起，前蹄在半空划出两道残影。
他低头啐了口带血的唾沫，笑声里裹着碎冰似的寒意：“北蛮？十九部与拓跋部，双方可不是朋友，相互争夺地盘，资源，不知道打了多少仗了，你我，算是生死仇敌，可没有与你有着一样的血！”
“你身上的血是羯部的血，而我拓跋卢之的血是拓跋部族的！”
十九部族是由十九个部族联合组成的，而力羯朱宏所在的部族被称之为‘羯部’，而里面的姓氏则基本上则是力羯，阳羯，古羯等姓氏，目前力羯家，在羯部中为领袖，不过这些姓氏追溯起来，其实都来资源一个祖先，这也是为什么他们叫羯部的原因……
“我拓跋卢之就算只剩一口气，也断不会向十九部的人屈膝……苟活于世，让部族的图腾蒙羞，那才是比死更难堪的事！”
力羯朱宏握着刀柄的手紧了紧，指节泛白。
他沉默地看着对方，眼前这人的执拗像极了北境寒冬里不肯弯腰的枯树，让他想起少年时在草原上听过的古老传说……那里面说，真正的勇士宁愿让鹰啄食眼珠，也不会在敌人面前垂下头颅。
“这么说，你是铁了心要死？”力羯朱宏的声音沉了下去，带着一丝不易察觉的惋惜。
“死？”拓跋卢之仰头大笑，笑声震得周遭的空气都在发颤，“我拓跋部的儿郎，哪个不是把坟茔选在战场？全军覆没又如何？若为苟活丢了姓氏的是具行尸走肉！”
话音未落，他猛地一夹马腹，手中兵器在日光下划出一道雪亮的弧线，直扑力羯朱宏而来。
“冥顽不灵！”力羯朱宏眼中最后一丝犹豫散去，猛地抬手挥下，“杀！”
五千铁骑如决堤的洪水般轰然涌出，铁蹄踏碎大地，震得远处的山峦都似在嗡鸣。
拓跋卢之的身影在潮水般的敌军中像一叶狂涛里的孤舟，他的武器每一次挥舞都能带起一片血花，却终究挡不住四面八方涌来的刀光剑影……五百亲卫虽紧随其后冲杀，可在十倍于己的铁骑面前，不过是转瞬即灭的火星。
兵刃交击的脆响、战马濒死的悲鸣、士兵的嘶吼混作一团。
拓跋卢之的左臂被长矛洞穿，他却像不知疼痛般，反手一刀劈开对方的脖颈，滚烫的鲜血溅在他脸上，竟让他的眼神愈发炽烈。
可当第三支箭射穿他的肩胛，战马轰然倒地时，他终究没能再站起来。
一柄长刀从斜刺里劈来，带着破风的锐响。
拓跋卢之在倒地的瞬间奋力抬头，最后望了一眼北蛮的方向，那双眼眸里的怒火渐渐熄灭，只剩下一片沉寂的苍凉。
夕阳西沉时，一支高杆被插进了战场中央，拓跋卢之的头颅被铁钩穿了发髻，悬在杆顶随风摇晃。
残阳的金辉洒在他圆睁的眼上，仿佛给那凝固的愤怒镀上了一层悲壮的光晕。
消息传到刘成耳中时，他正在帐内捧着茶碗发抖。
那只粗瓷碗“哐当”一声摔在地上，茶水混着碎裂的瓷片溅了满地。
他猛地抬头，看向帐外那杆隐约可见的旗帜，喉结剧烈地滚动着……拓跋卢之一死，就像抽走了他最后的主心骨。
那些曾被拓跋部铁骑挡在着的怒火，那些被他依附强者时暂且按下的刀光，如今都要朝着他这座孤营扑来了。
冷汗顺着鬓角滑进衣领，刘成忽然觉得帐内的烛火都带着刺骨的寒意。
他踉跄着后退两步，撞在案几上，案上的兵符与文书散落一地，就像他此刻七零八落的心神……拓跋卢之的人头还在旗杆上望着他呢，下一个，就该轮到自己了。
刘成在营中惶惶不可终日时，平阳城内的杨元木已得了拓跋卢之战死的消息。
他在府中濑户走动，烛火将他的影子拉得忽长忽短，最终一咬牙，做了个一个决定……那就是弃城。
当然他没有直接说出来自己的想法……
毕竟如果他直接说出来的话，那么他的这个计划，就不会成功，此刻都是齐万敌的眼线，若大张旗鼓地开城跑路，无异于自投罗网。
于是他召集亲卫，低声吩咐了几句，帐内很快传出甲胄碰撞的声响……他要演一场“夜袭敌营”的戏码。
另一边，力羯朱宏斩杀拓跋卢之的消息快马送到齐万敌的帐前时，齐万敌此刻正摩挲着腰间的横刀。
他冷笑一声，当即下令调转兵锋，直扑刘成的营地。
没了拓跋部铁骑撑腰的刘成，就像断了翅膀的鸟，早已是囊中之物。
探马回报敌军逼近时，刘成正坐在帐中，面前摆着一壶未开封的烈酒。
他曾在拓跋卢之面前拍着胸脯说要“战至最后一人”，可此刻帐外的风声里都裹着刀光，那些豪言壮语早被恐惧啃噬得只剩残渣。
他既没胆量挥刀迎敌，更拉不下脸去屈膝投降，目光扫过案上那只小巧的玉瓶时，忽然定住了。
瓶中是早就备下的毒酒，原是防备被敌军擒获时用的。
此刻他缓缓拔开塞子，琥珀色的酒液在烛火下泛着冷光。
他仰头一饮而尽，喉间先是一阵灼烧般的刺痛，随即蔓延开麻痹的暖意。
他慢慢闭上眼，盘坐在毡毯上，手指还保持着握瓶的姿势……这是他能为自己留住的最后一点体面了。
夜色渐浓时，平阳城的北门忽然大开，平阳城的聚集起来了几乎所有的兵马，举着火把呐喊着冲向齐万敌的营地，刀剑碰撞声与喊杀声刺破了夜空。
可就在敌军被这突如其来的袭扰吸引注意力时，城南的阴影里，杨元木已换上了老百姓的装束，带着十几个亲卫纵马冲出，马蹄裹着布条，悄无声息地没入旷野。
他们身后，平阳城的灯火还在明明灭灭，夜袭的喊杀声正酣……没人知道，这场看似悍勇的冲锋，不过是守城者金蝉脱壳的幌子。
当齐万敌的部下击退这支军团后，力羯朱宏带人冲入空无一人的王府时，杨元木早已带着亲卫消失在通往东方的夜色里了，他的目的地则是段豪那里。