萧景琰看着两个弟弟，一个试图插科打诨掩饰真心，一个笨拙却认真地寻找理由，只为陪在他身边。他们明明可以待在温暖舒适的伯府里，享受丰收的赞誉和母妃的赏赐，却偏偏选择了在这寒冷的清晨在这里陪他。
一瞬间，地里的惨状、朝堂的非议、母妃的眼泪、内心的委屈和挣扎......所有积压的情绪仿佛找到了一个宣泄口。
一股难以言喻的热流猛地冲上他的眼眶和鼻腔，酸涩得厉害。
他猛地别过头去，飞快地用粗糙的袖口抹了一把眼睛，声音带着压抑不住的哽咽和沙哑：“两个傻子！谁要你们来同当！赶紧给我回去！”
五皇子嘿嘿一笑，不管萧景琰怎么说，他已经自来熟地跑去跟那几个目瞪口呆的净军太监打招呼了：“几位公公，怎么弄？从哪儿开始？小爷.....呃，我力气大着呢！”
七皇子则默默走到三哥身边，伸出小手，轻轻拉了拉萧景琰的衣袖，示意自己是不会走的。
看着弟弟们如此，萧景琰心中最后那点壁垒轰然倒塌。
他深吸一口气，再转回头时，眼中虽还有红血丝，却多了几分不一样的神采。他用力拍了拍两个弟弟的肩膀，千言万语只化作一句：“好！那就一起！都小心些，别弄脏了自己。”
于是在这清晨的寒风中，宫巷弥漫的特殊气味里，三位金尊玉贵的皇子一同推起了那辆沉重的粪车。
这匪夷所思的一幕，自然以最快的速度传回了后宫。
华贵妃正美滋滋地挑选着今日要戴的珠钗，没想到会收到一个超级烂的消息。
“娘娘！不好了！五殿下他，他跟着三殿下去挑粪了！”
“你说什么？！”她百思不得其解，“承宇他去推粪车？！他疯了不成？！他跟着去凑什么热闹！”
“快去！快去把他给本宫拉回来！”
与此同时宸贵妃那边也收到了自家孩子跟着萧景琰去挑粪的消息，她的反应倒是没有华贵妃那么激烈，但也是有些花容失色。
她一贯淡然的脸上写满了震惊与难以置信：“砚知.....砚知也去了？”她想到儿子那乖巧安静的模样，再想象一下那挑粪的场景，只觉得眼前一黑，“这孩子怎么如此实心眼！”
砚知的身子骨本就偏弱，那等污秽之地，寒气又重，万一染了病气可如何是好？！
今日两个贵妃和皇后的神情倒是相反。
虞皇后正在自己宫里中对着账册，强压下心头对儿子的担忧，努力将注意力集中在宫务上。贴身大宫女脚步匆匆却又刻意放轻地走了进来，脸上带着一种极为复杂、欲言又止的神情。
“娘娘。”宫女低声唤道，语气有些迟疑。
虞皇后抬起头，揉了揉眉心，语气带着疲惫：“又有什么事？是不是琰儿那边......”她心一紧，生怕听到儿子受不住或是出了什么意外的消息。
宫女连忙摇头，表情古怪地道：“回娘娘，三殿下那边一切还好。只是.....只是五殿下和七殿下，他们，他们.......”
“他们怎么了？”虞皇后蹙眉，以为那两个孩子是去看笑话或者去奚落琰儿的，语气不由得带上一丝冷意。
华贵妃和宸贵妃先前的态度，她可还记着呢。
宫女深吸一口气，像是要说出什么惊天动地的话：“五殿下和七殿下，他们也换上了粗布衣服，正跟着三殿下一起推粪车呢！”
“什么？！”
虞皇后猛地站起身，凤眸圆睁，脸上的表情瞬间从担忧转为极致的震惊和难以置信，甚至比刚才听到儿子要去挑粪时还要错愕。
“承宇和砚知？他们也去了？陪着琰儿一起？”她一连串地发问，几乎怀疑自己听错了，“这是真的？华贵妃和宸贵妃能同意？！”
“千真万确！宫人们都看见了！三位殿下此刻正一块儿在那边巷子里呢！”宫女赶紧确认，补充道，“听说两位贵妃娘娘那边也刚得知，华贵妃和宸贵妃二位娘娘急着要派人去把两位殿下抓回去呢。”
虞皇后缓缓坐回椅子上，她无论如何也想不到这不是锦上添花，这是雪中送炭。
而且是在她儿子最狼狈、最丢脸、最需要支持的时候。
一瞬间，昨日华贵妃那幸灾乐祸的嘴脸和宸贵妃含蓄的“体贴”所带来的膈应和怒气，竟奇异地消散了大半。孩子们的行为是如此纯粹直接，反倒衬得大人们之间的那点算计和比较有些可笑了。
一种难以言喻的复杂情绪涌上虞皇后心头。那两个孩子，尤其是华贵妃那个跳脱骄纵的五皇子，竟然会做出如此匪夷所思又令人动容的事情来。
虞皇后对宫女吩咐道：“传本宫的话，让咱们的人只在远处看着，非必要绝不可插手，更不可惊扰了他们兄弟三人。另外.....”她沉吟片刻，语气柔和了许多，“让小厨房备上三份一模一样的祛寒补身的汤羹，用料都要最好的，晚些时候悄悄给他们三个都送去。”
“娘娘，五殿下和七殿下那边也.....”宫女有些意外。
“对，都送。”虞皇后肯定地道，孩子们既然有这份有难同当的心意，她这个做母后的岂能吝啬一碗汤？
既然孩子们有这份情谊，那她这个当母后的定然不能给拖后腿。
虞皇后心中有了计较。她吩咐心腹宫女：“去，将前日爹爹送进来的那套赤金嵌红宝石头面，用最好的螺钿盒子装好给华贵妃送去。就说本宫瞧着这颜色太过艳丽，与本宫气质不合，想着她戴着定然好看，便赠予她了。”
华贵妃苏氏虽出身清流太傅之家，但本人性子却最是张扬明艳，酷爱这些能彰显身份、华丽夺目的珠宝首饰，之前在各种场合见到别家命妇戴类似款式的，眼神里的羡慕和渴望几乎藏不住，私下里没少打听是哪里来的工匠。