永恒历法1020年1月8日·玄火宗的炮声
黎明前的薄雾中，龙英雄听到了第一声炮响。
那声音像天雷劈开山岳，震得龙宝在空中一个趔趄。他按住躁动的龙兽，看见远处山谷里炸开一团赤红火光，将三头铁甲犀牛模样的魔兽掀上半空。残肢断臂在硝烟中四散飞落，带着燃烧的内脏砸在石壁上。
\"这是什么武器...\"龙英雄压低龙宝的飞行高度。龙戒突然发烫，向他警示着危险——但不是来自火炮，而是从东侧山林涌来的第二波魔兽群。
玄火宗的青铜大门已被第一波魔兽撞得变形，三十多名穿赤铜色劲装的弟子组成枪阵死守缺口。门楼上，三个白发老者正围着门奇特的金属管状物忙碌。当龙英雄看清那武器的全貌时，瞳孔骤然收缩——三尺长的青铜炮管架在可旋转的基座上，炮身后部有个敞开的填药口，此刻正冒着刺鼻的白烟。
\"西北角！三只地穴魔蛛爬上来了！\"了望塔上的弟子尖叫。炮口立刻转向，但装填速度明显跟不上。最前面的魔蛛已经喷出粘稠的蛛网，将五六个弟子裹成茧蛹。
龙英雄拍了拍龙宝的颈部：\"俯冲。\"龙兽长啸一声，如银色闪电般扎向战场。他骨刀出鞘的瞬间，最先头的魔蛛已被纵向劈成两半。紫黑色的体液喷溅在宗门旗帜上，腐蚀出嘶嘶作响的孔洞。
\"援军？！\"一个满脸是血的年轻弟子惊呼。龙英雄没有回答，反手一刀斩断缠住弟子的蛛丝。他的目光始终盯着门楼——那尊火炮正在进行第二次装填，老者们将某种黑色粉末倒入炮膛，再用铁杵压实，最后放入颗刻满符文的铁球。
\"点火！\"随着一声令下，炮尾引线被点燃。震耳欲聋的轰鸣中，铁球化作流星砸进魔兽最密集的区域。爆炸产生的气浪将龙英雄的银发吹得狂舞，他亲眼看见被直接命中的刺骨兽瞬间汽化，外围的十几头魔兽则被冲击波撕成碎片。
战斗在正午时分结束。龙英雄的骨刀砍卷了刃，龙宝的鳞片上沾满魔兽黏液。当最后一头双头魔狼倒在炮火下时，整个玄火宗爆发出劫后余生的欢呼。
\"这位英雄！\"一位束着火焰纹腰带的壮汉大步走来，抱拳行礼，\"在下玄火宗首席大弟子炎烈，多谢相助。\"
龙英雄微微颔首，目光却忍不住飘向正在冷却的火炮。炮管上精细的散热纹路在阳光下泛着青芒，底座旋转机构上刻着\"玄火重器·永耀三年制\"的小字。他鬼使神差地问：\"这兵器卖吗？\"
炎烈的笑容僵在脸上。四周突然安静下来，连正在搬运魔兽尸体的弟子们都停住了动作。
铸炮密室·不传之秘
\"阁下说笑了。\"炎烈的声音陡然冷了几分，\"此乃我玄火宗镇派之宝，火药配方更是祖师爷传下的秘术。\"他做了个手势，立刻有七八个弟子不动声色地围上来，封住通往门楼的所有路径。
龙英雄注意到这些弟子手指关节都有灼伤痕迹，身上带着硫磺与硝石混合的气味。龙戒微微震动，向他传递着某种警示——这些人袖子里藏着火雷子之类的暗器。
\"是我唐突。\"龙英雄后退半步表示无害，同时用身体挡住龙宝受伤的位置，\"只是魔兽肆虐，想为家乡求件防身利器。\"
炎烈神色稍霁，正要说话，门楼上突然传来苍老的喝声：\"带他上来！\"众人齐刷刷跪倒，龙英雄抬头看见先前操炮的白须老者正俯视着他，浑浊的眼珠里跳动着奇异的光。
玄火宗的铸炮室比想象中隐蔽。穿过三道暗门，走下螺旋石阶，龙英雄被带进个布满符文的青铜密室。墙壁上挂满各种炮管设计图，中央石台上摆着尊缩小版的火炮模型。最引人注目的是西侧整面墙的药材柜，每个抽屉都标注着\"硝石硫磺柳炭\"等字样。
\"老朽玄火宗大长老，炎天烬。\"白须老者抚摸着火炮模型，突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点血星，\"英雄身上的霸气，隔三里地都能闻到。\"
龙英雄肌肉瞬间绷紧。炎天烬却摆摆手：\"不必紧张。三百年前玄火宗开派祖师是个大天才，否则也造不出这屠魔火炮。\"他忽然掀开袖口，露出手臂上大片腐蚀性伤痕，\"但火药终究是弑神之物，用久了连自己都烧。\"