习惯上，只要提起曹操，人们就会将他归于政治家、军事家，很少会想到，曹操还是一个文学家。事实上，三国时期那些诸如袁绍、刘备、孙权等枭雄，在文学造诣方面，无不逊于曹操。
但就是这个被称为“奸雄“的人，却真心实意地对一个人说过如下一句话：\"吾才不及卿，乃觉三十里\"。翻译成时下白话文，就是：\"我在文学方面比不过你，似乎与你有着前后相隔三十里的距离。\"
能够让曹操如此自表谦虚的人是谁？‘三十里'的距离又是基于什么情况下测算出来的？诸位看官不急，容我慢慢道来。
赤壁之战不久，痛定思痛的曹操，实行休养生息政策。战事稀少，便多风花雪月。这天，曹操带着百名文臣武官，一路巡游到时下的浙江上虞。
曹操之所以莅临上虞，在于上虞有座曹娥庙。在古代，有庙的地方很多，但在孝道方面超过曹娥庙的却不多。曹娥是个14岁的姑娘，她的父亲不幸溺于舜江，数日不见尸体。曹娥昼夜沿江哭寻父亲，过了十七天，她也投江而死，五日后她抱着父亲尸体浮出水面。后人为了纪念她，改舜江为曹娥江。公元151年，上虞县令度尚建庙立碑，命弟子邯郸淳作诔辞，刻于曹娥碑正面。后蔡邕夜访，手摸辞文而读，题八字于碑阴。
曹操与谋士杨修，走进曹娥庙，拜谒刻在曹娥碑正面那篇彰示孝烈的铭文后，转至碑的背面，研究大文学家蔡邕所书的\"黄绢幼妇，外孙齑臼“八字。
曹操问杨修：\"这是何意？\"
杨修又扫了八字一眼，说：\"好像是个谜面。\"
曹操顿时产生浓厚兴趣，提议道：\"我俩各自破猜一下，然而分别出示答案，如何？\"
杨修笑了笑，爽快地说：\"好哇。\"
杨修，出生于公元175年，字德祖，东汉文学家，司隶部弘农郡华阴县，即时下陕西省华阴县人。其父杨彪，官至东汉太尉，其母袁氏，乃系军阀袁术之女。杨修为人好学多才，公元196年被推选为孝廉，不久改任郎中。因学识渊博、才思敏捷、聪颖过人，得到曹操的赏识和器重，调他到丞相府担任\"总知外内\"主簿，类似时下秘书长一职。
杨修与曹植交好，两人时常凑在一起品茗、饮酒、作诗。这本属两个文学才子的生活爱好，容不得赘言，但没想到，一个意外，把曹植及杨修推向风口浪尖。
意外出在曹操的长子曹昂、次子曹冲身上，因于曹昂战死，曹冲病死，作为三子的曹丕，顺势成为\"长子\"，而长子在古代就是理所当然的世子。但问题在于，有着择定接班人之权的曹操，却喜欢曹植的才气，这就人为地制造了\"世子争夺战。\"于是聪明的杨修，开始发挥聪明的作用。
但杨修的聪明，纯属文人式的\"聪明\"。史载，曹植\"常邀修谈论，终夜不息\"。如此不避旁人耳目，显示曹植缺乏治政能力，杨修缺乏辅政能力。而曹丕在请人议事时，多为“密请\"。史载：\"恐有人知觉，乃用大簏藏之\"。足见曹丕为人精明、小心谨慎、不事张扬的性格。
其实杨修的\"聪明\"，不仅只是体现在\"世子争夺战\"上。一天，曹操观摩一座正在修建的花园，东逛西看后，既没夸奖也没批评，叫人取来笔墨，在花园门上写了一个\"活\"字便走。工匠们不知其意，惶恐之余求教杨修。花园完工那天，曹操很是喜欢改窄了的门扉，问道：\"是谁知道了我的意思？\"工匠答：\"是杨主簿。\"
又是一天，塞北送给曹操一盒酥饼，正在起草公文的曹操，顺手在盒上写了\"一合酥\"三字后外出。杨修进来看见，就将酥饼分给同事们吃了。曹操返回，见酥饼被吃，就问原因，杨修答：\"丞相您在盒上写了'一人一口酥'嘛，我们就吃了\"。
曹操担心自己睡时有人暗算他，吩咐侍卫说：\"我在梦里好杀人，睡觉时，你们别靠近我。\"一日曹操睡觉时被子落地，近侍急忙拾起给他盖上。曹操就杀了这个近侍，然而继续装睡。半响起来，见之问：\"谁杀了我的侍卫？\"别人说了经过，曹操就流泪，然后命予厚葬。众人都说丞相梦中杀人，唯有杨修说：\"不是丞相做梦，而是我们在做梦。\"
这个杨修，\"聪明\"不？
曹操偕杨修出得曹娥庙，跨上所属骏马，沿着驿道往前慢走。曹操冥思苦想，不睨路旁半点风景，杨修神情轻松，尽揽路边无限风光。及至走到一村，曹操大喊：\"成了。\"示意杨修下马，要了纸笔，两人分别在手心书写答案，然后出示，结果都是\"绝妙好辞\"四字。
曹操便问手下：\"出庙至此，距离多长？\"手下答：\"三十里\"。曹操转脸对杨修说：\"我才不及卿，乃觉三十里\"。杨修一愣，问：\"丞相何出此言？\"曹操道：\"我知你在离开碑后，即有答案。\"说罢，扫视了一下站坐于路旁的文臣武官们，笑道：\"此地风景秀丽，引得百官栖息，今后就冠此村为'百官'吧\"。从此，上虞一直将百官当作县、市、区行政办公地。
公元219年，曹操攻打汉中，刘备据险坚守。曹操久攻不下，想要回军，又不忍心，正遇请示口令，曹操便示\"鸡肋\"。杨修闻知，即嘱随从整理行装，结果传染全军。曹操半夜巡视军营，见情大惊并究清原因，遂以\"扰乱军心\"罪名，处斩杨修。
世间一直认为，杨修死于擅解军令。其实不然，己被头风病害得苦不堪言的曹操，一直被世子人选这块\"鸡肋\"纠缠一一曹丕才逊曹植，但他毕竟是\"长子\"，这就是\"鸡肋\"所在。因此曹操借题发挥处斩杨修，既是翦除曹植\"羽翼\"，又为曹丕扫清道路。
杨修被斩，刽子手举刀、下劈、验尸，一气呵成，前后只用半分钟。回报曹操时，曹操冷笑一声，遥对杨修行刑方向鄙夷道：\"吾权比你大，乃觉三十秒。\"
但史书上则无此记载！