一日转瞬即逝，天光未亮，油坊的伙计再度准时将剩余众人驱赶到各自的木榨台前。
经过昨夜彻底的决裂对峙，两派人心早已泾渭分明，空气里没有半点同侪暖意，只剩冰冷的戒备与隔阂。
顺从派四人依旧死死盯着榨油的木榨，准备继续咬牙内卷、苟活赌命；而白桐、彭宾、赵山三人神色沉静，心底早已敲定了破局的计划。
白桐的想法极为干脆利落，恪守着最直接的杀伐准则——擒贼先擒王。
他自幼身为世子影卫，常年受秦凌指派执行暗杀、刺杀、斩首任务，见过无数诡谲战局与生死险境。
在他眼里，这套层层加码、吃人噬命的规则，所有源头都系于掌柜一人。
只要斩杀规则的制定者、掌控者，这座油坊的死局、无休止的压榨骗局，自然会不攻自破。
他垂在身侧的手掌悄然攥紧，心神凝定，默默等待出手时机。
不多时，熟悉的脚步声缓缓响起。
富态掌柜依旧一袭绸缎布衣，指尖慢悠悠盘着两枚温润核桃，神色慵懒淡漠，缓步走入油坊。
他如同前两日一般，重复着一成不变的规训，言语间尽是掌控一切的漠然，准备开启新一轮的产量加码与生死审判。
就是此刻！
白桐眸色一冷，周身杀机骤然蓄满，正欲骤然暴起、直击掌柜要害。
可谁也没料到，异变陡然爆发。
“掌柜的！有人要造反！”
尖锐急促的嘶吼骤然划破油坊的寂静。
是黄度！
他全程紧盯白桐三人的动静，早已预判到对方要动手。
为了博取生机、抢占唯一的许愿机会，他毫不犹豫选择了告密背叛。
这一声嘶吼，瞬间打破所有沉寂。
白桐知晓时机彻底暴露，再无蛰伏等待的可能，当即不再隐忍，身形骤然掠出，杀机凛冽直扑掌柜。
而告密的黄度，心中打着极致自私的算盘。
他拼命朝着掌柜的身后狂奔逃窜，心底疯狂臆想着结局：自己告密有功，便是规则的顺从者、有功者，掌柜定然饶他性命。
待到白桐三人、其余众人尽数被当作叛贼诛杀，整个试炼场，便只剩他一人。
届时，他将是唯一的幸存者，稳稳拿下最终的许愿资格，彻底翻盘改命，了结所有赌债与人生困顿。
这是他赌徒式最孤注一掷、最自私贪婪的一局。
可他刚狂奔出去数步，还未抵达掌柜身后的安全区域，诡异的异变骤然降临。
一股莫名的燥热，毫无征兆地从他五脏六腑深处滋生、蔓延。
起初只是微微发烫，可转瞬之间，灼热感骤然暴涨，如同吞了燎原烈火，瞬间席卷四肢百骸。
体温疯狂攀升，浑身血液仿佛都在沸腾灼烧。
黄度脸色骤骇，满眼难以置信。
下一秒，幽蓝色的诡异明火，从他的体内皮肉之下轰然窜起。
火焰穿透筋骨、穿透血肉，在他周身熊熊燃起。
“不！不！不！”
极致的恐惧瞬间吞没黄度，他彻底慌了，凄厉的惨叫声撕裂空气。
“我不要死！我要活着！我要许愿！我要活着啊！！”
他疯狂撕扯身上的衣衫，狼狈地将外衣尽数扒落，妄图扑灭火焰、挣脱死亡。
可这绝非寻常明火。
烈火生于脏腑、起于血肉，是从身体内部层层向外焚烧蔓延。
褪去衣衫、裸露皮肉，没有半点用处，根本无法阻挡这诡异的火焰。
火焰愈燃愈烈，瞬间吞噬了他的身躯，将他所有的贪婪、侥幸与卑劣的算计，尽数焚烧殆尽。
油坊之中，所有人瞬间僵立原地，看着眼前惨烈诡异的一幕，心底寒意彻骨。
背叛规则、妄图借上位之手铲除同类、投机取巧窃取生机者，迎来了最残酷、最无解的审判。
无人知晓，这场突如其来的自燃惨剧，从头到尾都是彭宾的手笔。
昨夜对峙之时，彭宾便暗中留了后手。丹家控火控温之术冠绝群雄，最擅长隐匿火源、操控火势。
他趁着众人争执混乱，悄无声息在黄度体内埋下了一缕极细的阴火种子。
这缕火种极其隐蔽，蛰伏在血肉经脉之间，温度平稳无痕，不会伤及肉身，也无任何气息外泄，任凭黄度自身感知、旁人探查，都绝无察觉。
但这火种的控制权，始终握在彭宾手中，只需一念催动，便能瞬间升温爆发，焚骨噬血。
黄度当众告密、妄图卖友求生的那一刻，彭宾心念微动，直接引燃了火种。
剧烈的自燃惨剧摆在眼前，剩下朱曲、杨暮、胡柳依三名顺从派彻底慌了心神。
他们原本还想着安分守己、顺从规则、赌一个许愿的机会，可黄度的下场血淋淋摆在眼前。
乖乖听话未必能活，告密投机更是死无全尸，所有苟活的退路尽数被堵死。
这一刻，他们再无选择，彻底断绝了顺从的念头，只能站在白桐几人这边，一同反抗。
局势彻底逆转。
趁着全场混乱，白桐没有丝毫迟疑，身形猛地暴冲而出，凌厉的攻势直奔掌柜而去。
身为顶尖影卫，他的搏杀干脆迅猛，招招狠辣直击要害，连环攻势层层压制，打得措手不及的掌柜连连后退，彻底失去了先前的从容。
掌柜又惊又怒，死死盯着白桐，厉声呵斥：“你敢背叛我！我特意给你最好的食物、最优的待遇，你居然敢反我！”
白桐攻势不停，眼神冰冷透彻，字字戳破本质：“你善待我，从来不是心存善意。你只是看中我的能力，想让我替你制造更多价值，把我当成更耐用的耗材。”
话音落下，白桐双拳齐出，重重轰击在掌柜的胸腹之上。
嘭的一声闷响，掌柜身形巨震，喉咙一甜，猛地喷出一大口浑浊的熟油，腥臭油腻的气息瞬间弥漫开来。
他抬手擦掉脸上的油渍，眼底满是阴狠，冷笑出声：“以为打败我就赢了？你们太过天真！”
“我不想和你废话。”
白桐不欲拖沓，攻势再度提速。
掌柜指尖一弹，两枚盘玩的核桃裹挟劲风，极速射向白桐面门，是他击杀试炼者的惯用杀招。
白桐凭借极致的反应速度侧身躲闪，轻松避开飞射的核桃，顺势近身，一拳狠狠砸在掌柜脸上。
掌柜吃痛受创，身形踉跄着连连倒退。白桐紧随其后，腾空跃起，一记凌厉鞭腿狠狠甩出，直接将整个人踢得腾空飞起。
掌柜重重摔落在一旁盛放满满成品油脂的大油池之中，浓稠的热油瞬间将他整个人淹没。