六月的“库伦”就开始闷热起来了。
可“博克多汗”冬宫的大殿此时却还很凉快，厚厚的毡墙不但隔绝了暑气也隔绝了外面的噪音，殿内就只剩下酥油灯芯燃烧的“噼啪”响和几十号人压抑的呼吸声了。
自封了“博克多汗”的哲布尊丹巴此时正慵懒地斜倚在虎皮矮塌上，今天他并没穿袈裟，而是套了身杏黄色的蒙古长袍，一顶镶满宝石的金冠端正戴在头上，就这样将“僧俗”两界的威严别扭地拧巴到了一起。
殿内左右坐得正是“喀尔喀”的四部代表，而“车臣汗”阿克旺那林就坐在右侧的首位，作为刚就任的第一副总理大臣，他特意穿了件崭新的蟒袍，腰间悬着块乾隆朝传下来的银质郡王印。
会议的气氛原本还算挺松弛的，沙国人昨天刚送过来了一批新枪和四门山炮，目前正在研究该由谁将这些物资送到“科布多”前线去呢，几个喇嘛则在一旁低声念叨着“祈福”的经文，“哎哎呀呀”地跟蚊子一样。
突然，“哐当”一声殿门就被人给撞开了。
一名信使扑倒在门槛上，他身上的羊皮袄已被汗水和草汁浸成了深褐色，嘴唇干裂得翻着白皮，他手里还攥着一根空了的马鞭，整个人就跟刚从土里被刨出来似的。
“大汗啊……”
那声音就像破风箱。
“克鲁伦……克鲁伦……”
才只听了这几个字，阿克旺那林便猛地站了起来，蟒袍下摆带翻矮几上的银碗使得奶茶泼了一地。
“克鲁伦怎么了？快说。”
信使往里面爬了几步，从怀里掏出一卷被血浸透的羊皮纸，上面是“盟府”亲兵用刺刀尖蘸着马血写的“军报”。
阿克旺那林接过出声读道。
「五月二十三，汉军万骑突至，贡布、纳木济勒反，引敌入东门，北面有山炮十六门轰塌府衙。亲兵死伤大半，盟府陷落。」
殿内随即一片死寂。
阿克旺那林脸上的血也随着最后一个字读完而褪尽了，他站在将手下垂到身侧，任由那份“军报”飘落到了地上，好一会才挤出声低吼。
“贡布、纳木济勒......你们两个狗娘养的......
他一脚踹翻了面前的矮几，银壶、奶碗、沙国人送的玻璃杯稀里哗啦碎得到处都是。
“我的领地，我的克鲁伦啊。”
他转向哲布尊丹巴，声音都劈叉了。
“大汗，汉人的军队从东边来了，贡布那个杂种把路让开了，再这么下去他们下一步可就要......”
他的话没完全说出口，但殿内每个人都听得懂，下一步自然就是攻打“库伦”了。
从克鲁伦到库伦，急行军五、六天就可赶到，如今“左翼前旗”、“中右旗”都归顺了汉人，那东部草原就不再是屏障，而是一条敞开的走廊了啊。
哲布尊丹巴仍是没有动，他斜倚在榻上，手指缓慢地捻着一串紫檀佛珠，一颗，两颗，三颗……
直到捻了一圈他才开口，只是声音比平时要低沉了很多。
“你说山炮......有十六门？”
信使趴在地上，头也不敢抬。
“是，那铁炮太厉害了，围子一下就被轰塌了。他们的士兵还有咱从没见过的快枪，眨个眼功夫就能喷出几十发子弹来，人是一片一片的死啊。”
殿内再次响起一片“吸”气声。
代表“土谢图汗”部参会的老者下意识地缩了缩脖子，跟身旁“赛音诺颜”部的代表交换了一个眼神，满满都是恐惧啊。“车臣汗”部一直是鼓吹独立最积极的，可现在怎么弄样？这报应来得也忒快了吧。
哲布尊丹巴到这会才将身子微微坐正。
“海山呢，他现在在哪里？”
他口中的海山指的是伯颜帖木林·海山，出身内蒙古“卓索图盟喀喇沁右旗”，是外蒙古独立运动的核心策划者之一。
旁边立即有人起身回道。
“海山大人此时应该在乌里雅苏台，围困科布多部队的粮草、补给都在那里。”
“如果他带兵回援克鲁伦需要多久？”
“那至少......至少得十几天。”
“十几天？”
一旁的阿克旺那林爆发出一阵歇斯底里的笑声。
“到了那个时候，汉人恐怕已占领了车臣汗部全境，在我的牧场上喝上大酒了啊。”
见哲布尊丹巴仍是那副不食人间烟火的样子，阿克旺那林气得猛地转向殿角，那里坐着一位穿土黄色哥萨克军服的沙国人，他是“沙领事馆”派来的军事顾问，这会儿正慢条斯理地用刀子削着一块风干肉呢，至于殿内几人刚讨论的事好像跟他关系不大似的。
他几乎是吼出来的。
“科罗斯托维茨，你们沙国军队呢？步兵团，哥萨克？不是说会保护我们的么？
沙国顾问缓缓抬起眼皮，蓝灰色的眼睛里没什么波澜，他边把刀子插回靴筒边用生硬的蒙古语说道。
“车臣汗请冷静，我记得在之前的条约里……可没有全力保护克鲁伦的条款啊。
“我这个……”
这句话犹如一盆冰水浇在阿克旺那林的头上。
接着沙国人起身走到殿中央，居高临下地看着那个信使。
“上万骑兵，十六门山炮，信中所提到的快枪应该是轻机枪吧，要这些都属实，那可不是普通的边军，而是……”
他顿了顿，应该是在寻找合适的表达呢。
而是一支现代军队。只靠车臣汗的骑兵，肯定对付不了这个的。
阿克旺那林的脸都绿了。
“那……那我的领地就这么没了？”
沙国顾问转向哲布尊丹巴微微躬身。
“博克多汗陛下，我建议……立即从科布多前线抽调海山的部队回援。同时，请求圣彼得堡……从赤塔派哥萨克和步兵师进驻库伦。”
“调回海山？”
扎萨克图汗部的代表终于开口了。
“那科布多城怎么办？噶勒章那木济勒那个老顽固还在死守，溥俊也还在城里！我们筹划了半年，仗也打了快俩月了，难道就这么半途而废……
阿克旺那林咆哮着打断他，眼睛都瞪成了血红色。
“科布多不重要了，如果库伦丢了，科布多就算打下来又有什么用？没了车臣汗部作为屏障，我看这独立就是句玩笑。”
随后殿内就吵成了一锅粥。
有人主张立刻回援，有人主张先拿下“科布多”再回头，有人小声嘀咕着“早知如此何必当初”，还有那些中小旗的扎萨克甚至已经开始盘算着下一步该怎么走了。
哲布尊丹巴一直没说话，但被吵久了也露出了厌烦的神色，他停下了捻佛珠的手，那串紫檀珠子悬在半空，最后一颗卡在拇指和食指之间。
他缓缓抬起头，目光扫过殿内每一个人，看到了愤怒的、恐惧的、幸灾乐祸的、冷漠无情的各式表情，最后也只能轻轻叹了口气。
叹息虽很轻，但殿内就那么安静下来了。
“传令。”
哲布尊丹巴的声音恢复了活佛特有的、令人不安的平静。
“科布多攻城暂缓，命海山立即抽调三千骑兵东返。”
然后他又看向那沙国顾问人。
“请给圣彼得堡发电报。就说……大蒙古国，需要朋友。”
阿克旺那林像被抽了骨头一样跌坐回椅子里。
地上那卷染血的羊皮纸让他意识到，自己的盟府没了，自己的牧场没了，他现在不过是个坐在“库伦”宫殿里、穿着身蟒袍的“流亡者”而已。
殿外忽然响起了钟声，沉闷而悠长，像是在给这个可笑的人在送葬呢。