晨雾未散的集市街道上，林苍踩着青石板上的露水走来。
青铜战戟在背后泛着幽光，靴底残留的赤红琉璃碎屑被早起的商贩当作火石残渣扫进沟渠。
他抬眼望向挂着\"陈记商行\"木匾的二层楼阁时，屋檐蹲着的石兽突然簌簌落下灰尘。
\"客官可是要接除妖令？\"柜台后的陈老板捏着两撇鼠须，布满血丝的眼睛扫过林苍粗麻衣襟下若隐若现的暗金战纹。
他脚下黄铜镇纸压着的任务告示，正是系统界面在林苍视网膜上闪烁的淡金色文字。
林苍将三枚沾着妖兽血的青铜钉拍在台面：\"东郊食人柳的根须。\"钉子入木三寸，惊得陈老板后仰时撞倒了算盘。
柜台暗格里传来机关转动的轻响，十七枚淬毒袖箭在阴影中蓄势待发。
\"押金二十两。\"陈老板用烟杆敲了敲墙上的告示，指甲缝里还沾着昨日克扣药农银钱时的朱砂印泥，\"这是新规矩。\"他刻意加重尾音，余光瞥向正在擦拭砍刀的孙护卫。
刀面映出林苍颈侧跳动的青筋，像蛰伏的龙蟒。
青砖地面突然震颤，二楼货架上三坛封存着妖兽内丹的陶瓮同时裂开细纹。
林苍手掌按住柜台，暗金瞳孔扫过墙上斑驳的价目表：\"七日前发布的丙级任务，按陈记商行旧例无需押金。\"他指尖划过木纹里的蛀洞，虫尸粉末簌簌掉落，\"还是说陈老板要坏了自家百年招牌？\"
孙护卫的砍刀已经横在两人中间，刀刃残留的妖血气味刺激得柜台笼中困兽躁动不安。
林苍突然伸手捏住片飘落的柳絮，食人柳特有的腥臭让陈老板脸色发青——这少年竟徒手触碰了能腐蚀铁器的剧毒绒毛。
\"或者我们换个算法。\"林苍摊开掌心，三枚青铜钉不知何时变成了七枚，钉身上浮现出暗金符咒，\"用这些诛妖钉抵二十两如何？\"他说话时靴底碾碎了块青砖，砖粉在晨光中泛着诡异的金红色。
货架最顶层的青铜镜突然炸裂，镜中封印的伥鬼尖啸着扑向陈老板。
林苍头也不回地弹指出一道金光，鬼影在触到陈老板鼻尖的瞬间灰飞烟灭。
二楼传来重物坠地的闷响，某个试图启动机关暗格的小厮被震落楼梯。
孙护卫的砍刀开始发烫，刀柄缠着的冰蚕丝冒出青烟。
他惊恐地发现少年衣摆下渗出细碎金芒，那些光芒落地便灼出莲花状焦痕。
笼中困兽突然集体匍匐在地，喉间发出求饶般的呜咽。
\"十五两！\"陈老板的鼠须被冷汗浸湿，慌忙抓起印章在任务卷轴上按戳。
他袖中暗藏的销魂散药包突然自燃，灰烬里竟凝出个讥讽的笑脸符咒。
二楼窗棂无风自动，三片玄天宗特制的追踪金叶飘落在算盘珠上。
林苍接过盖好印的任务酬金时，柜台下的黄铜镇纸已熔成赤红铜汁。
他转身走向大门的刹那，整条街的兵器铺同时传出刀剑嗡鸣。
晨雾中远远传来鹰唳，三片金叶在他袖中化为齑粉。
孙护卫的砍刀当啷落地，刀身映出自己惨白的脸——那少年走过时，他佩刀上二十八道镇邪符竟同时化为飞灰。
陈老板哆嗦着翻开账本，发现方才书写的墨迹全都变成了燃烧的金漆。
青石板上的露水被孙护卫倒退的靴底蹭出道凌乱水痕。
他攥着发烫的刀柄正要发作，忽见林苍衣襟下暗金战纹如活物游动，仿佛有远古战鼓在耳畔炸响。
\"让开。\"林苍的声音裹着金石相击的震颤。
孙护卫喉结滚动两下，砍刀却横得更直了——笼中困兽的呜咽声里混进声嗤笑，是隔壁药材铺的伙计正探出头看热闹。
刀锋劈下的刹那，林苍靴底金莲纹路骤亮。
孙护卫只觉得手腕剧痛，砍刀已插进三丈外的拴马桩。
围观众人尚未看清动作，那壮汉便四仰八叉跌坐在陈老板最珍视的紫檀木算盘上，噼啪裂响惊得笼中火云貂当场失禁。
\"我的百年阴沉木算盘！\"陈老板的哀嚎卡在喉咙里。
林苍指尖正悬着七枚重新排列的诛妖钉，钉尖对准了他藏在柜台下的传音玉符。
二楼货架突然传来琉璃瓶爆裂声，封印其中的三眼毒蛛刚探出头，就被钉死在浸染朱砂的价目表上。
午时的日头刺破晨雾时，林苍已站在东郊食人柳的尸骸前。
系统界面在视网膜上跳动：【任务完成度100%】。
他踢开还在抽搐的墨绿色根须，从焦黑树心中抠出拳头大的木灵晶——这本该是陈老板克扣的任务物品，此刻正在他掌心泛着翡翠光泽。
暮色初临，陈记商行的灯笼映出林苍归来身影。
孙护卫缩在门柱后装聋作哑，倒是二楼窗缝里偷看的陈老板差点咬碎烟杆。
当装着二十两纹银和五颗下品灵石的锦囊被摔在柜台时，三枚诛妖钉突然凌空飞起，在\"百年老店\"匾额上刻出个火焰图腾。
\"这是利息。\"林苍弹指震碎锦囊暗藏的追踪符，灵石碰撞声里混着系统提示音：【能量储备达87%】。
他转身时，腰间新得的玄铁兽首铃无风自动，惊得整条街的坐骑齐声嘶鸣。
城门口守夜的老卒刚要落锁，忽见道金光掠过箭楼。
月光照亮林苍背上的青铜战戟，那戟刃残留的食人柳汁液正腐蚀着陈老板偷偷塞进酬金里的诅咒银票。
系统地图在他眼前展开，代表野外战场的血红标记如心跳般鼓动。
西郊乱葬岗的磷火突然集体转向，朝着少年消失的方向躬身如拜。
夜枭振翅声里，某具腐朽棺木中传出沙哑低语：\"帝星现世......\"