九月的大夏，虽然进入秋季，但天气还是燥热。
老百姓的日子并没有因为皇上久病而愁眉苦脸，反倒是太子理政后力排众议，减免了老百姓一成的赋税。
一成赋税对于国库来说不算是伤筋动骨，可对于衣食艰难的老百姓来说，那可是天大的恩赐。
南宫凌这一诏令让大夏境内一片呼声。
可这还没完，南宫凌对于受灾严重或收成不好的个别县镇还实行减免或延后交税。而且还让当地官府的司农司酌情降低粮种价格，或是秋后再结算。以免耽误老百姓春耕。
南宫凌的这一政策惠及百姓，却触动了一部分人的利益。再加上新封的太子妃竟然是番邦的公主，所以上京城里就有了许多不利于沐瑶的声音。
有人说沐瑶就是西陵使的美人计，就是想祸乱后宫，动摇国本的。也有说，沐瑶做太子妃触怒了上苍，才使得皇上久病不愈的。
这些谣言使沐瑶建的作坊也受到了一些影响。虽然大部分老百姓因为有了活计，吃饱穿暖而夸赞他们的太子妃。
但也有游手好闲不愿出力，看别人拿银子又眼红的。因此蛊惑一部分当地百姓打砸沐瑶的作坊。
说沐瑶是妖女，制作的药丸是害人的东西。制作铅笔是让他们大夏的百姓忘记祖宗，心彻底倒向西陵。
当地的府衙明面对这些人镇压，暗地里却是全力支持的。
污蔑沐瑶不是最终的目的，他们要的是败坏太子南宫凌的名声。
选个妖女做太子妃，那太子也定不是仁善爱民的储君。又如何做得了大夏的君主。
这推波助澜的人里，自然也有越王和康顺帝的人。
只可惜这些人打错了算盘。不说南宫凌护着沐瑶像护眼珠子似的，不但迅速消除了京城里对沐瑶不利的言论，还趁机打压了好几个死忠康顺帝的老臣。
若不是现在朝中缺人，南宫凌就都撵他们回家养老去了。
康顺帝的龙甲卫在这段时间里也死伤大半，剩下的少数几十人也暂时消停了下来。
沐瑶的作坊因为有小南村暗卫的暗中保护，倒没受到什么影，依旧是干的风生水起的。
九月九日酉时，沐瑶紧赶慢赶的才进了上京城。
因为第二日就开始秋闱了。
沐瑶对弟弟沐潇的学问很有自信，状元或许无望，但榜眼或探花总能捞到一个。
左相府。
“师父，姐姐怎么还不回来啊？是不是出了什么事了？”沐潇担忧的看向自己的师父，说道。
沐潇参加秋闱所用的东西端木擎和南宫凌早就为他准备好了，那是和皇子参加秋闱的东西不差分毫的。可沐潇就是想自己的姐姐。
这是沐潇第三十次问自己的师父了。
沐潇一早就开始到府门口张望了。那左一趟右一趟焦急和失望的小模样，让门房张泰、王通二人看的都心疼。
王通有个孙儿比沐潇小不了多少，疼爱孙儿也连带着心疼这个他们家相爷的小徒弟。
“张哥，太子妃娘娘也是，答应了小少爷今儿个回来，都这个时辰了，咋还不见人影呢？”王通埋怨道。
在王通的眼里，小少爷可比太子妃可爱多了。
张泰瞪了王通一眼：“兄弟慎言，小心让咱家相爷或小少爷听了去，再治你个以下犯上之罪。”
虽然端木擎和沐潇从没有难为过府里的下人，可主子就是主子。而且当今手段狠辣的太子爷还是他们家相爷的大徒弟，小少爷的大师兄呢！
王通看着沐潇再一次失望的转身回府，无奈的叹了口气。
“太子妃娘娘！”
忽然远处的街道上出现了一队人马，有嘈杂的声音传了过来。
“太子妃娘娘终于赶回来了！快，快进去告诉相爷和小少爷！”
张泰的声音里都带着激动和喜悦。他的话音刚落下，王通就窜进了府里。
听见姐姐回来了，难过的沐潇立刻满血复活，他像一阵旋风般冲出府去。
看见了心心念念的弟弟，沐瑶总算是放下了心。
第二日一早，南宫凌就出宫来到了师父的府邸。
“师弟，今天师兄亲自送你到考场，想想还有没有什么要带的东西？”
南宫凌生怕小师弟落下了什么，急忙询问道。
“师兄，我要带的东西，昨晚师父和姐姐又给我检查了一遍，什么都没落下。师兄，你就放心吧！
师兄，你身为一国太子亲自送我到考场的话，会不会有人说我们徇私舞弊？”
沐潇虽人小，但思虑周全，深怕因为自己再给师兄带来麻烦。
南宫凌笑着摸摸小师弟的头，说道：“师弟，那你怕吗？”
“不怕！潇潇才不怕呢！潇潇顶天立地，没做过的事为什么要怕！”
沐潇的话掷地有声，让端木擎更加的欣慰了。
“潇潇，不愧是师父的好徒弟。师父因为有了你们俩而自豪！”
煽情的话容易让人落泪，但现在显然不是时候。
“潇潇，记住姐姐的话：万事莫强求，只要尽力做就好。”
沐瑶的话也是端木擎和太子南宫凌的心里话。他们可不希望沐潇有太大的压力，这次不成还有下次呢，沐潇才不过七岁的孩子。
当沐潇背着一个包裹，两手各自提着一个包袱走进自己的考棚时，沐瑶还是心疼的想落泪。
沐潇在所有的举子中是岁数最小，也是个子最小的那个。瘦瘦小小的一个孩子，孤身一人要在考棚里呆上三天两夜，怎么看怎么让人心疼。
这次参加秋闱的举子比往年的少了将近一半。他们看着这个刚到自己肩膀的小孩也来参加秋闱，都觉得可笑。
这谁家的孩子，书可能都没读几本也敢上这个地方来！当这里是胡闹的地方吗？
沐潇虽然在大夏的国子监求学一段时间，可认识的同窗并不多。而他所在的这片考棚也没一个熟人。
秋闱跟春闱相比，不但气候燥热难耐，而且蚊子也咬的人心烦。
以往的举子因为准备不足被蚊虫叮咬，夜晚几乎难以成眠，自然就影响了第二日的发挥。因此落榜的举子也大有人在。
今年南宫凌早早的就视察了各个考棚，给考棚又做了防雨、防蚊虫措施。
但是沐瑶又给弟弟带了一个防蚊虫鼠蚁的香囊。给沐潇带的几个水袋里装的满满的都是灵泉水。沐瑶就怕弟弟小小的身子受不住，提前退场。
外地的举子不认识太子和太子妃以及左相大人，可京城的举子以及考官对这三人可是熟的很。
看到这三尊大佛护着一个小孩子进考场，都惊诧万分，纷纷猜测这个小小孩童的来历。
秋闱就在众人的期盼和担忧中拉开了帷幕。