“每个人都有自己的选择。”
思宁温柔地说，“你长兄选择坚持他认为对的事，这本身没有错。
只是在这个位置上，这种坚持可能会害了他。”
“那太子兄长是不是早就料到会这样？”小十九嬴暻好奇地问。
思宁微微一笑：“这就只有你太子兄长自己知道了。”
小十九看着母后这个微笑表情，立刻意会“当然料到了，但不能说出来。”
在一旁的赢曦也看懂了，忍不住轻声插话：“母后，长兄这次是不是很危险？”
思宁看了看女儿，又看了看小儿子，语气平和：
“在权力场上，不懂得审时度势，本就是最大的危险。
你们长兄今日的表现，等于告诉所有人，他不是一个合格的政治家。”
母子三人又说了会话，丝毫没有察觉到，他们的谈话早已被站在殿外的嬴政听了个正着。
嬴政的脸色不太好看，倒不是因为听到了这些议论，而是因为小儿子的话戳中了他的痛处。
扶苏，这个他倾注了诸多心血培养的长子，确实在政治上缺乏天赋。
“陛下？”宫人的惊呼让殿内的谈话戛然而止。
思宁和嬴暻连忙起身行礼，赢曦也赶紧放下手中的绣活。
嬴政大步走入殿内，面色已经恢复平静：
“在聊什么这么开心？”
“回父皇，儿臣在向母后请教《韩非子》中的一段。”小十九嬴暻机灵地回道。
嬴政不置可否，在思宁身旁坐下，接过她递来的茶水。
“暻近来学业如何？”
“回陛下，学室的师傅们前日还夸他进步很快。”
思宁柔声应道，“特别是对《韩非子》的理解，很有独到之处。”
一家三口聊了些家常，气氛轻松融洽。
嬴政难得地放松了神情，甚至偶尔还会露出些许笑意。
片刻后，他起身离去。
待始皇走远，小十九嬴暻才松了口气：
“幸好父皇来得晚些，没听到我们之前的谈话。”
思宁表面赞同，心中却明白，陛下恐怕早已将他们的对话听了个清清楚楚。
但那些话本就是说给陛下听的，她也是想借此给日渐长大的小儿子一个教训，让他明白言多必失的道理。
小十九虽然聪慧，但他前面有亲兄长亲姐姐帮他撑起一个保护圈，所以他从小就过得轻快些，不像他的兄姐那般需要处处谨慎。
然而随着年龄渐长，即将接触政事的他，是时候学会谨言慎行了。
章台宫内，嬴政独自站在窗前，望着满天星斗。
夜色中的咸阳宫，灯火阑珊，宛如一头沉睡的巨兽。
“陛下，太子到了。”内侍轻声禀报。
“宣。”
被宣召来此的太子嬴昭步入殿内，行礼后恭敬地站在一旁。
烛光映照着他少年气满满的俊美面庞，玄衣上的金线在灯光下闪烁着微光。
“今日之事，你处理得很好。”始皇嬴政开门见山，语气中带着赞许。
“儿臣不敢居功，全赖父皇威德。”太子嬴昭谦逊地回答。
始皇嬴政转身，目光锐利地看向这个经过两年多历练，越发成熟的儿子。
沉默了会，忽的开口道：“扶苏之事，你怎么看？”
太子嬴昭沉吟片刻，坦然道：
“长兄性情刚直，这是他的优点，也是他的缺点。
儿臣今日给他选择，他选择了坚持己见。
儿臣尊重他的选择，但也必须为大局考虑。”
“好一个为大局考虑。”
始皇嬴政意味深长地说，“你今日之举，既震慑了诸公子，又让扶苏的缺点暴露无遗，一石二鸟，确实高明。”
太子嬴昭神色不变：
“儿臣只是做了该做之事。
长兄若懂得审时度势，本可借此机会与那些利用他的儒生们划清界限，彰显自己的立场。
可惜……”
可惜什么，嬴昭没说。
但始皇嬴政接话了。
“可惜他选择了最愚蠢的做法。”
嬴政语气中带着失望，“他以为这是坚持原则，却不知在旁人眼中，这是政治上的幼稚。”
太子嬴昭低头不语。
始皇嬴政走近几步，“抬头看着朕。”
太子嬴昭听话抬头，对于始皇看过来的视线毫不避让。
始皇嬴政凝视着这个儿子的眼睛：
“告诉朕，若有一日，扶苏成为大秦的威胁，你会如何处置？”
殿内一时寂静，只有烛火噼啪作响。
这个问题重若千钧，压在了太子嬴昭的心头。
但嬴昭依旧毫不避让的和始皇对视，目光坚定：
“儿臣会给他一个体面的结局。”
至于是如何个体面法，始皇嬴政没有问，他自己就明白，也没有意见。
始皇嬴政久久注视着嬴昭，最终缓缓点头：
“记住你今天的话。大秦的江山，容不得半点妇人之仁。”
“儿臣明白。”
太子嬴昭退出殿外，嬴政望着他离去的背影，喃喃自语：
“昭，莫要让朕失望。”
夜色深沉，咸阳宫中的灯火次第熄灭，但这场风波会带来的影响，几日后，淳于越等一众儒生们才后知后觉。
在扶苏的府邸中，淳于越等一众儒生正在激烈地讨论着今日之事。
“长公子前几日在东宫殿内坚持己见，实乃大丈夫所为！”
一个年轻儒生还未察觉到今日气氛不一样了，竟然还激动地说，“不随波逐流，不趋炎附势，这才是真正的君子！”
淳于越眉头紧锁，语气沉重：
“诸位莫要太过乐观。
前几日太子的举动，分明是冲着长公子来的。
其他公子都认错了，唯有长公子坚持己见，这在陛下眼中，恐怕不是好事。”
“老师何出此言？”有人不解。
“政治之道，讲究的是权衡与妥协。”
淳于越叹道，“长公子前几日的表现，在陛下看来，可能就是不懂变通，容易被人利用啊。”
“那我们现在该如何是好？”
淳于越沉思良久，方才说道：
“为今之计，只有劝长公子暂时低调行事，莫要再与太子正面冲突。
待风头过去，再从长计议。”
然而，他们都不知道的是，扶苏的政治生命，正如李斯等政治敏锐的臣子们所预料的那样，正在悄然走向终结。
而太子嬴昭的地位，则因此更加稳固。
函谷关下，张良回身看了看身后咸阳城的方向。
“先生，我们接下来去哪里？”心腹低声问道。
“先去新郑。”
张良望着远方的目光深邃，“那里还有我们的人。太子嬴昭虽然厉害，但大秦的敌人，远不止我们一个。”
他翻身上马，最后看了一眼咸阳城的方向：
“总有一天，我们会回来的。”