许敬元心头狂跳，面上却不动声色：“陛下息怒，太子殿下或许只是年轻，尚需历练。”
“历练？”唐治瞥了他一眼，意味深长，“有些东西，是骨子里带来的，历练不来。”
类似的对话，也在其他几位心腹大臣那里发生。
皇帝对太子的不满，如同投入湖面的石子，虽未掀起滔天巨浪，却在权力中枢的圈层里，荡开了一圈圈隐秘的涟漪。
就在这微妙的气氛中，一道来自钟粹宫林皇后居所的懿旨，如同另一块石子，投向了后宫这潭深水。
那是一个寻常的清晨，六尚局的女官们接到懿旨时，都有些愕然。
懿旨内容并不复杂。
追封已故宫女刘氏，即太子唐忠生母，为正五品才人。
晋封三皇子生母宫女杨氏为正六品宝林，移居揽芳斋。
册封另一位曾诞下皇子却早夭的宫女郑氏为正七品御女，移居秋水居。
旨意传出，六宫先是寂静，随即便是各种揣测。
起初，风向是一片赞誉。
“皇后娘娘真是贤德！”
“是啊，不忘旧人，体恤下人，实乃六宫之福。”
“连早夭皇子的生母都加以抚慰，娘娘心善。”
长春苑内，资历较老的徐婕妤拈着一颗葡萄，对身边宫人笑道：“咱们这位新皇后，倒是会做人情。不过……这情做得，未免太周全了些。”
底下有人附和：“可不是么，不过，也可能是林皇后家世不出众，没底气，才不得不做得这般周全。”
徐婕妤但笑不语，眼中却闪过一丝不以为然。
她入宫多年，深知这宫廷里的每一个举动，都绝非表面看起来那么简单。
但她猜不到，是为了什么？
不过，想来再过些日子，就知道了。
果然，赞誉之声未持续两日，一股暗流便开始涌动。
起初只是在一些不起眼的角落，宫人交头接耳的窃窃私语。
“听说了吗？太子殿下他……唉，生母刘氏去得早，连个名分都没有。”
“废后王氏在时，太子殿下不敢提，是怕被忌惮。
可如今林皇后贤德，等了三个月，其实就是给太子面子，就等着太子殿下开口呢，结果殿下愣是没动静！”
“可不是嘛！最后还是林皇后主动向陛下求的恩典。
你说那位……是不是有点不孝啊？”
“亲生母亲的身后名都不顾……”
流言如同瘟疫，悄无声息地扩散。
它们精准地抓住了“孝道”这个致命的攻击点。
流言刚起苗头，钟粹宫便有了动作。
思宁端坐正殿，面前站着六尚二十四司的掌事女官和内侍省几位权重太监。
她神色平静，目光却锐利如刀，缓缓扫过众人。
“吾执掌凤印，统理六宫，首要之务便是宫规森严，上下有序。”
她的声音不高，却带着不容置疑的威仪。
“近日宫中有些不安分的奴才，嚼舌根，议主上，败坏风气，搅乱宫闱！
你们，可知罪？”
众掌事心中一凛，齐刷刷跪倒在地：“臣等（奴婢）失职，请皇后娘娘责罚！”
思宁没有叫起，继续冷声道：“传吾令：即日起，各宫严查，凡有私下议论太子、先刘氏及其他嫔妃事宜者，一经查实，首犯杖三十，逐出宫去。
从犯及所在宫苑主事，连坐罚俸，降职一等！
若再让吾听到一句不该有的闲话，你们这掌事的位子，也就坐到头了！”
“是！谨遵娘娘懿旨！”众人冷汗涔涔，连声应诺。
思宁的动作雷厉风行，毫不拖泥带水。
不过一日功夫，后宫几个传播流言最甚的宫人被当众杖责，凄厉的哭喊声让所有人心头发寒。
紧接着，这些人如同人间蒸发般被拖出了宫门。
铁腕之下，后宫的表面积淀瞬间恢复了平静。
人人谨言慎行，仿佛之前的流言从未出现过。
然而，与后宫形成鲜明对比的是东宫。
东宫，太子唐忠的地盘，此刻却如同沸水一般。
关于太子“不孝”、“懦弱”的流言非但没有被遏制，反而愈演愈烈。
太子属官们焦头烂额，试图弹压，却发现流言如同野草，烧之不尽。
太子唐忠本就性格怯懦，闻此流言，又惊又怒，更是束手无策，只能躲在殿中，借酒浇愁，对着心腹内侍发泄怨气。
“他们……他们都在议论孤！
孤岂是不孝之人！
只是……只是废后刚去，林后新立，孤怎好贸然提及生母之事，授人以柄！
他们不懂！他们都不懂！”
属官此前也曾劝谏他主动向皇后或陛下恳求追封。
但他却犹豫不决，生怕此举会引来更多非议或触怒帝后。
当然，这都是以前的事了。
事情既然已经发生，那就只能解决，不能一直沉浸在懊悔里。
“殿下，此时更应稳住，闭门思过，严厉约束东宫属从，方能显殿下之德啊！”
一位较为清醒的属官苦口婆心。
然而，此时的东宫，人心惶惶，太子的威信已然受损，命令执行下去，也大打折扣。
流言的源头仿佛就在东宫内部，捉摸不定，难以根除。
钟粹宫里，思宁边逗弄着儿子，边听着心腹白露的回禀。
“这东宫，毕竟不归我这个皇后管，太子唐忠又不是我亲生子，贸然插手东宫事务不妥。
再者，太子八岁入住东宫，在那里经营了许多年，想来这点流言，他定能迅速压下去的。”
思宁表面话说的很好听，实际上，她压根不觉得能力平庸的太子能将流言压制下去。
就算有别人帮忙出谋划策，估计也不行。
毕竟，有人要保太子，自然也有人想要将太子拉下去。
她只要行动，自然有相匹配的队友帮她将计划进行下去。
甘露殿内
皇帝唐治从苏怀吉口中得知宫中传流言，且皇后迅速压制下去后，先是一愣，旋即想到了什么，随后满意的笑了。
但得知东宫流言久久压不下去后，虽然他希望太子别将流言压制下去，可真的得到这样的回禀时，面上却并无高兴。
太子这般无能，那同意将他立为太子的自己，不是眼瞎是什么？
唐治深呼吸两下，压下怒气后，想想不久后就可以废掉这个让他丢尽颜面的太子后，内心才高兴了些。
再想到才九个月大的昭儿，已经会牙牙学语的昭儿，唐治眼眸里闪过温柔期待的目光。