任务终来
于邦城外的焦土上，1944年的早春气息被震天的喊杀声撕得粉碎。
两个多月地狱般的操练，把侦察连这群杂牌硬是砸出了一股子森然的杀气。
汗水混着泥浆蒸腾起的白气里，人影翻腾，刺刀碰撞的铿锵声、肉体摔打在泥泞里的噗嗤声、粗野的吼叫声，汇成一股滚烫的铁流，在这片被炮火反复犁过的土地上奔涌。
“格老子滴！
徐排长带出来的兵，硬是要得！”
徐天亮背着手，踱着方步在训练场边缘，防风镜片后的眼睛眯成一条缝，金陵官话抑扬顿挫，带着掩饰不住的得意。
他下巴朝泥塘里正进行着残酷格斗训练的一排新兵扬了扬，
“瞅瞅！这架势！
这狠劲！
两个月前还是啥？
一群生瓜蛋子！
现在？
嘿嘿，不是我徐天亮吹嘘，拉出去跟连里那些老油子放对，也未必落下风！”
他习惯性地推了推眼镜，仿佛那上面沾染了属于他的荣光。
旁边的孙二狗正蹲在一块磨刀石上，吭哧吭哧地磨着他那把宝贝鬼头刀，刀身在粗粝的石头上来回蹭着，发出刺耳的“嚓嚓”声，火星子偶尔迸溅出来。
他头也不抬，瓮声瓮气的东北腔像闷雷滚过：
“得了吧老徐，一天不吹牛，你那嘴皮子就不得劲是吧？
你咋不说这帮新兵蛋子本就是国内挑尖儿送来的好苗子，在蓝姆迦又给洋教官拾掇过一阵，能塞进咱侦察连的，更是尖子里的尖子？
跟你老徐有多大干系？”
他抬起胳膊，用袖子蹭了把溅到脸上的汗珠和磨刀石的灰末。
“就是这话！”树桩子上蹲着的郑三炮立刻接上了茬，河南话又急又冲，带着浓浓的鄙夷。
他手里捏着根草茎剔牙，斜睨着徐天亮，
“孙二狗这话在理！
中！太中了！
新兵底子好，那是人家根子正！
跟你老徐那套花架子，有他娘半毛钱关系？
还往自个儿脸上贴金？
臊不臊得慌？”
他啐掉嘴里的草屑，那动作带着一股子光棍的混不吝。
孙二狗停下磨刀，把鬼头刀举到眼前，眯着眼对着阳光看了看刀刃，憨厚的脸上咧开一个笑容，刀锋的寒光映在他眼睛里：
“三炮说得对！
老徐这小子，一天不把牛吹上天，他就浑身不得劲儿！
甭搭理他！”
他手腕一翻，沉重的鬼头刀挽了个刀花，带起一股冷风，
“咱这刀，磨快了才是正经！”
徐天亮被两人一唱一和挤兑得脸上有些挂不住，刚要梗着脖子反驳几句，眼角的余光却猛地瞥见训练场边缘那条通往连部的小路上，一个熟悉的身影正慢吞吞地走过来。
是连长古之月。
那身影透着一股子与训练场上蒸腾杀气格格不入的低气压。
古之月低着头，肩膀微微垮着，脚步拖沓，像灌了铅。
他手里习惯性地捏着根皱巴巴的香烟，却没点，只是无意识地捻着。
阳光落在他洗得发白的军装后背上，映出几道清晰的汗渍，更添了几分颓唐。
离得老远，似乎都能感受到那股沉甸甸的沮丧，像一块湿透的破布，兜头盖脸地罩着他。
徐天亮心里“咯噔”一下，后面的话全卡在了嗓子眼里。
孙二狗也停下了手里的活计，脸上的憨笑僵住了，粗黑的眉毛拧成了疙瘩。
郑三炮更是直接从树桩子上蹦了下来，手里的草茎掉在地上都没察觉。
三人互相交换了一个眼神，那眼神里都写满了同样的东西：
完了，又没戏了！
空气仿佛瞬间凝滞了。训练场上震耳欲聋的喊杀声、木枪撞击声、教官的呵斥声，似乎都一下子被推远了，变得模糊不清。
只有古之月那沉重拖沓的脚步声，一下，一下，清晰地敲打在三个排长的心尖上，像沉闷的鼓点，敲得人心头发慌。
“连长！”
徐天亮反应最快，第一个拔腿冲了过去，金陵话又快又急，带着一股掩饰不住的焦灼，
“咋样？是不是……
又让关副官那龟儿子给搪塞回来了？
我就说嘛！
这俩月，咱三天两头跑军部，跑得腿都细了，连个鬼影子都捞不着！
他娘的，养精蓄锐，养精蓄锐，再养下去，骨头都他娘养酥了！”
他凑到古之月身边，能闻到连长身上那股浓重的烟草味和汗味，还有一丝……说不出的疲惫和失望的气息。
孙二狗和郑三炮也紧跟着围了上来，像两堵墙，把古之月堵在了中间。
孙二狗那大嗓门也压低了，东北腔里带着小心翼翼的试探和笨拙的安慰：
“连座，甭丧气！
没任务就没任务呗！
咱……咱都习惯了！
正好，让弟兄们再歇歇，攒攒劲儿！
你看这俩月，不也……挺好？”
他这话说得自己都没底气，声音越说越小。
郑三炮性子最直，河南话冲口而出，带着一股豁出去的劲头：
“就是！
连长！
想开点！
没仗打拉倒！
省得提心吊胆！
咱们……咱们就当在这儿休长假了！
回头让老周整点好的，打打牙祭！”
他用力拍了拍古之月的肩膀，试图传递点力量，但动作显得有些僵硬。
古之月被他们三个围在中间，耳边嗡嗡作响，全是七嘴八舌的安慰和泄气话。
他依旧低着头，捻着那根香烟，眉头紧锁，仿佛沉浸在自己的世界里，对外界的聒噪充耳不闻。
那沮丧的气息越发浓郁，几乎要凝成实质。
徐天亮看着连长这副模样，心里更是凉了半截，防风镜片后的眼神黯淡下来，
他叹了口气，语气更加“体贴”：
“唉，连长，您别往心里去。
上面有上面的考虑。咱们侦察连，这把刀是好刀，可也得用在刀刃上不是？
现在没咱的活儿，说明……说明正面打得还行？
兴许……兴许用不了多久……”
他搜肠刮肚地想找点积极的词儿，却越说越觉得干巴巴的。
就在这时，一直沉默的古之月猛地抬起头！
那张苏北人特有的敦厚脸庞上，哪里还有半分沮丧？
取而代之的是一种被巨大荒谬感冲击后的、混合着错愕和啼笑皆非的表情！
他眼睛瞪得溜圆，像看傻子一样扫视着围在自己身边、正绞尽脑汁安慰他的三个排长。
“我操！”
古之月猛地爆出一句苏北腔的粗口，声音不大，却像平地惊雷，炸得三个排长浑身一哆嗦。他手里的香烟被他用力一攥，顿时成了碎末。
“你们这群瘪犊子玩意儿！”
古之月的声音陡然拔高，带着一种被深深误解后的气急败坏和哭笑不得，苏北腔调又急又冲，唾沫星子几乎喷到徐天亮脸上，
“放他娘的什么罗圈屁？！
谁说没任务？！啊？！
老子什么时候说没任务了？！
老子他娘的什么时候丧气了？！
你们他娘的能不能盼点好？！啊？！”
他猛地一挥手，指向训练场上那些正在泥泞里摸爬滚打、拼死拼活的士兵，又狠狠戳向北方，动作幅度大得带起一阵风：
“都他娘的不想打回中国去了？！
都不想回家过年了？！
老子刚才是在想——是在想怎么把你们这群王八蛋，一个不少地、囫囵个儿地带过去！
把这该死的任务给老子漂漂亮亮地啃下来！”
古之月这一连串劈头盖脸的怒骂和质问，像一盆滚烫的开水，兜头浇在三个排长头上。
徐天亮被喷了一脸唾沫星子，防风镜片上瞬间糊了一层白点，整个人都懵了，张着嘴，喉咙里发出“呃……呃……”的怪响，像只被掐住脖子的鸡。
孙二狗那憨厚的笑容彻底僵在脸上，眼睛瞪得比牛铃还大，手里的鬼头刀“哐当”一声掉在磨刀石上，差点砸到自己的脚。
郑三炮更是彻底傻眼，嘴巴张得能塞进个鸭蛋，脸上那点强装出来的豁达和安慰瞬间被震得粉碎，只剩下纯粹的呆滞和难以置信。
“任……任务？”
徐天亮终于从喉咙深处挤出两个变了调的字，声音又尖又细，带着破音，像是被人掐住了脖子。