火苗在夏若初指尖跳动，映得她指节发烫。她没熄火，也不敢熄，就让那一点光悬在半空，像根绷到极限的弦。
林悦儿盯着黑冰蛇的头颅。它没再前扑，也没后退，只是静静伏着，寒雾在口中凝成一团灰白。可就在刚才，火光亮起的瞬间，它的尾部肌肉收缩了一下——不是攻击前的蓄力，而是……退避前的预备。
她左手腕上的残链微微一震，像是感应到了什么。小团的声音断断续续浮上来：【……能量……同步……太整齐了。】
“同步？”她低声问。
【三只火蜥蜴……呼吸频率差不到0.1秒。冰晶蝶翅膀开合……完全一致。水母电频……像被同一个钟表带着走。】
林悦儿眯起眼。她早该察觉的。这些生物不是在围攻，是在执行。
她抬手，指尖轻轻敲了两下残链，发出极轻的金属声。这是暗号，只有她和楚墨渊懂——**观察节奏**。
楚墨渊没动，刀仍横在身前，但眼角微微一偏，扫向左侧那只火蜥蜴。它趴在地上，腹部接缝随着呼吸一张一合，像某种机械的节拍器。每隔三秒，开合一次，从不提前，也从不延迟。
他又看向头顶盘旋的冰晶蝶。它们飞行轨迹看似杂乱，可每当火蜥蜴喷火，蝶群就会在同一毫秒内抬高半尺，避开热流。不是本能闪避，是预判。
“不对劲。”他低声道，声音压得极低，几乎被风吞掉。
林悦儿点头，目光转向沈清和。“反光片还能用吗？”
沈清和靠在断裂的钢梁后，手指微颤，但还是把反光片重新调整了角度。“还剩两块，角度有限。”
“够了。”她说，“等我信号，把光打向水母群右侧第三只。”
沈清和没问为什么，只点头。
林悦儿深吸一口气，转向夏若初。“再划一次火。”
“只剩最后一次了。”夏若初提醒。
“划。”
打火机“咔”地一声，火苗腾起。就在光亮出现的刹那，林悦儿死死盯住所有生物的动作。
火蜥蜴后腿肌肉绷紧，准备后撤；冰晶蝶双翼猛然上扬；水母触须齐刷刷收缩；黑冰蛇头颅微偏，避开直射光线——所有动作，都在火光亮起的同一瞬间发生，分毫不差。
**0.7秒后**，它们才重新逼近。
林悦儿的心沉下去。这不是野兽的反应，是训练过的指令执行。
“再来。”她说。
夏若初咬牙，又划了一次。火光一闪即灭。
同样的节奏，同样的退避，同样的逼近。
“第三次。”林悦儿声音更冷。
这一次，她不再看生物，而是看**它们移动后的站位**。
火光熄灭，生物回扑。火蜥蜴在左，冰晶蝶居中，水母悬后，黑冰蛇压右翼——摆成了一个扇形阵列，而阵列的中心点，正对着裂缝深处那片最暗的区域。
她的手指缓缓收紧。
“它们不是随机进攻。”她低声说，“每次退避后重新布阵，都在指向同一个方向。”
楚墨渊眼神一凛。“你是说……有人在指挥？”
“不是‘有人’。”她摇头，“是**系统性的调度**。它们的行动不是为了杀我们，是为了测试我们——看我们怎么应对，看我们还有多少底牌。”
小团的声音忽然清晰了一瞬：【妈妈……信号源……在那边。】
意识中，一道模糊的光带浮现，从裂缝深处延伸而出，像一根看不见的线，连接着每只生物的中枢。那不是能量流动，是**指令传输**。
林悦儿抬头，望向裂缝最幽暗处。那里没有生物驻守，也没有攻击波及，像是被刻意清空的区域。可能量波动最密，频率最稳。
“操控中心在那儿。”楚墨渊顺着她的视线看去，声音冷了下来。
“不是‘中心’。”林悦儿纠正，“是**节点**。一个发号施令的源头。这些生物是傀儡，动作再凶猛，也只是被推着走的棋子。”
夏若初喘着气，火机在掌心转了一圈。“所以……我们一直打的，都是假目标？”
“不完全是。”林悦儿目光扫过战场，“它们的攻击是真的，伤害也是真的。但**节奏、配合、退避时机**——全是被控制的。我们在应对的，不是野兽的本能，是背后那双眼睛的算计。”
沈清和突然开口：“如果真是远程操控，那信号传输一定有规律。就像……无线网络，有频段，有延迟。”
“对。”林悦儿眼神一亮，“小团，能不能感知信号的起始点？”
小团耳朵微颤，意识断续传来：【太乱……干扰多……但……每次攻击前……都有一次微弱的脉冲……从那个方向来。】
“脉冲？”林悦儿追问。
【像……心跳的第一下。所有生物……都在等那一跳。】
林悦儿闭了闭眼，脑子飞转。她想起上一轮攻击前，电光水母的电频曾出现0.5秒的断档——那不是故障，是**指令重置的间隙**。
“楚墨渊。”她忽然开口，“刚才你引火蜥蜴扑击，它跃起的时间，是不是总在水母放电前0.5秒？”
楚墨渊一怔，随即点头。“对。我试了两次，都是这样。”
“那就是了。”她声音沉下来，“它们不是协同作战，是**按序执行**。水母放电是信号，火蜥蜴扑击是响应。黑冰蛇喷雾前，冰晶蝶会先压低飞行高度——那是它的启动指令。”
夏若初听得头皮发麻。“所以……它们根本不会自己动？”
“除非指令到来。”林悦儿睁开眼，“我们之前以为是在打一场混战，其实……我们一直在被人当实验品观察。”
空气骤然凝重。
沈清和握紧反光片，指节发白。“如果真是这样，那幕后的人……已经掌握了我们的应对模式。”
“不一定。”林悦儿摇头，“他们能控制生物，但控制不了我们。我们有临场变阵，有默契配合，有……超出预期的反击。”她看向楚墨渊，“刚才你用火引开冰晶蝶，就是他们没算到的。”
楚墨渊嘴角微动。“所以，我们还有主动权。”
“不是‘还有’。”她声音冷静，“是我们**从来就没失去过**。他们操控的是傀儡，我们打的是真人。只要我们不停下思考，他们就永远只能追着我们的反应走。”
小团在她意识里轻轻“嗡”了一声，像是在笑。
林悦儿将残链贴于心口，灵芽界最后一丝温润气息涌入体内，压下疲惫。她环视三人，目光逐一扫过。
“我们一直以为自己被困住了。”她说，“其实……我们正走在揭开幕布的路上。”
夏若初握紧火机，眼神亮了起来。
沈清和调整反光片，手指不再发抖。
楚墨渊缓缓抬起刀，刀尖指向裂缝深处。
林悦儿深吸一口气，低声下令：“准备下一轮。这次，我们不光要防，还要**反向追踪信号**。小团，集中感知，找那个‘心跳’第一次跳动的位置。”
小团耳朵竖起，绒毛微微发亮：【……来了……脉冲……要开始了……】
所有生物同时静止。
火蜥蜴腹部接缝停止开合。
冰晶蝶双翼悬停半空。
水母触须收紧。
黑冰蛇头颅缓缓抬起，寒雾在口中凝聚。
林悦儿左手抬起，残链对准裂缝最暗处。
就在这时，火苗熄了。