女帝抬眸看他，眼底闪过一丝讶异，随即轻笑：“你倒是多才多艺。”
云弈垂首：“只是些粗浅手法，若陛下不嫌弃……”
“无妨。”女帝略一颔首，放松了姿态，示意他上前。
云弈走到她身后，指尖微顿，似在斟酌力道。
“怎么？”女帝侧眸，“怕朕治你大不敬之罪？”
云弈低笑：“臣只是怕手重，伤到陛下。”
女帝闭目，嗓音慵懒：“朕没那么娇贵。”
云弈的指尖轻轻落在女帝的后颈上，力道极轻，像是怕碰碎了什么。他的指腹温热，沿着颈椎两侧的经络缓缓按压，动作谨慎而克制。
女帝微微喟叹一声，紧绷的肩颈稍稍放松。
“陛下，臣的力道如何？”云弈低声问。
“尚可。”女帝闭着眼，声音里透着一丝疲惫，“再重些也无妨。”
云弈闻言，指尖稍稍加重，沿着肩胛骨上缘推揉，力道沉稳，却又不敢太过放肆。
女帝忽然轻笑：“云卿这手法，倒像是专门练过。”
云弈谦虚一笑：“陛下过奖了，我这一点儿都不专业，您不嫌弃，我就受宠若惊了。”
女帝睁开眼，侧眸看他，忽然想起了先帝，喃喃道：
“朕小时候，父皇批完奏折，总会叫朕过去，给他老人家按摩一会儿。”
云弈眼眸一垂，只是静静听着。
这是女帝第一次对一个男人敞开心扉说这些。
陈年往事，她都不曾对任何人提起。
“朕那时年幼不懂事，全然不知父皇已经病入膏肓，没多久父皇就病情突发，驾崩了。
父皇知道汉王觊觎皇位，驾崩之前吊着最后一口气写完了遗诏，助我坐稳皇位……
朕登基后，母后也病故了，朕的身边，除了俞惊鸿一个幼年好友，再无他人知心。
每每想起身边没有心腹，就倍感孤寂，也没有十足底气面对汉王，直到你的出现。”
女帝侧过头，看了看云弈，眼底闪过一丝欣赏。
云弈连忙道：“陛下，臣受宠若惊。”
殿内静谧，只有烛火偶尔爆出一声轻响。
云弈的指尖沿着女帝的肩颈缓缓推拿，力道恰到好处，既不会让她觉得轻浮，也不会让她感到疼痛。
女帝忽然开口：“云卿，你可知朕为何选你为钦差？”
云弈指尖未停，嗓音平静：“臣愚钝，不敢妄测圣意。”
女帝轻笑：“朕信任你的人品。你我北宁初见，后在青州有过命之交……”
云弈抬眸，女帝的目光正落在他脸上，带着几分审视，几分欣赏。
“你在云州查案，步步为营，粉碎了汉王在云州养私兵的阴谋。”女帝淡淡道，“朕需要这样有勇有谋的人。
朝中大臣，要么畏首畏尾，要么野心勃勃，像你这样既敢做事，又懂分寸的，不多。”
“陛下过誉了，臣只是尽本分。”
女帝闭目，嗓音慵懒：“朕果然没有看错人。接下来几天，密切关注汉王的动向。”
“是！”
寅时刚过，皇城钟声震彻云霄。
云弈立于殿外，官袍肃整，眸光沉静。昨夜紫宸殿的密谈犹在耳边，今日朝堂，必是一场腥风血雨。
殿门缓缓开启，文武百官鱼贯而入。汉王一身紫金蟒袍，步履沉稳，目光扫过云弈时，眼底闪过一丝冷意。
昨夜云州急报，上官茂畏罪自尽，汉王已经收到了消息。
“陛下驾到——”
女帝一袭玄色龙袍，冕旒垂珠，威仪凛然。她落座龙椅，眸光如刃，直刺汉王。
“众卿，有事启奏。”
云弈出列，双手呈上奏折：“臣云弈，有本上奏。”
女帝接过，展开扫视，唇角微扬：“念。”
云弈声音清朗：“云州漕运总督上官茂，贪墨岭南税粮二十万担，以沙代粮，欺瞒朝廷。今罪证确凿，请陛下圣裁！”
殿内哗然！
汉王面色骤冷，袖中手指攥紧。
女帝合上奏折，冷声道：“云州涉案官员共十七人，名单在此，即刻革职查办，押解进京！”
“陛下！”
汉王党羽一听此话，瞬间就沸腾了，纷纷站出来表示反对。
户部尚书岳恒第一个站出来：“陛下，此番证据不足，眼下朝廷正是用人之际，不可如此啊。”
礼部侍郎崔明远立刻出列，“臣附议，此案尚未三司会审，岂能仓促定罪？”
兵部右侍郎陈襄紧随其后：“是啊，陛下！上官茂已死，死无对证，单凭几封书信，如何服众？”
汉王稳坐席间，唇角微勾，他的人开始反击了。
女帝眸光一寒，瞥了一眼云弈。
云弈踏前一步，声音沉稳：“上官茂虽死，但漕运衙门账册、船工口供、程涛遗书俱在，铁证如山。”
说完，云弈从袖中取出一封密信，“上官茂‘沙袋充数，原船返航’，笔迹印章，皆可验明！”
汉王终于起身，冷笑道：“云大人，污蔑朝廷命官，可是大罪。”
云弈不卑不亢：“汉王爷若觉有假，可请翰林院细查。”
“陛下！”刑部侍郎李慕白出列，“云州官员乃朝廷命官，即便有罪，也当由三司会审，岂能因云弈一人之言而定生死？”
云弈冷笑：“李大人，上官茂杀程涛时，可曾想过‘三司会审’？”
李慕白高声道：“云大人此言差矣！程涛抗命不遵，上官茂依律处置，何错之有？”
云弈眸光锐利：“李大人可知程涛因何抗命？——因他拒签假账，拒认空船为满粮！”
云弈猛地展开船工供词，“十余名漕工皆证，粮船抵港时，舱内全是沙袋，一粒粮食也无！
岭南的税粮，根本就没送到青州港，诸位还在辩护什么？”
朝堂死寂。
汉王指尖轻叩扶手，眼底阴鸷——云弈什么时候去的云州？又是怎么把事情弄的这么清楚的？
哼，不愧是女帝提拔上来的人才，真有两下子啊……
女帝缓缓起身，冕旒珠玉轻晃：“汉王。”
汉王躬身：“臣在。”
“岭南税粮，去哪了？”
汉王面不改色：“臣不知。上官茂胆大包天，或已中饱私囊。”
女帝冷笑：“二十万担粮，他一人吃得下？”