维尔汀立刻将大量魔力注入魔导核心，催动装甲性能大幅提升。
她身下的【短剑战术装甲-侦察型·猎鹰】发出一阵轻微的过载嗡鸣，装甲表面的魔力纹路骤然亮起，强大的爬升力和加速度，瞬间将她猛地向上推升，如同离弦之箭。
她必须抢在下方那股来自莱茵方向的敌方航空魔导集团单位，将她锁定之前，迅速脱离常规的侦察飞行高度。
侦察术式的感知范围，大致是以一个不断向外扩散的椭圆形波纹形态存在的。
一旦飞行高度提升到足够程度，就超出了敌方常规侦测手段的有效范围，被发现的概率就会大幅降低。
高度的急剧提升，带来的巨大过载和稀薄空气的压力，不是每一个普通魔导士都能轻易承受的。
不过还好，维尔汀自认还算是个有点天赋的人，冲击到三千米的高度虽然让她感到胸闷和轻微的眩晕，但还在勉强可以承受的范围之内。
只是，让她内心无比担忧的是，如此一来，她就算成功规避了莱茵方向的威胁，等她再赶去支援第三分区，恐怕也已经错过了最佳时机，起不到什么实质性的作用了。
在急速爬升带来的呼啸风声中，默默整理着混乱思绪的维尔汀，脑海中突然有一道灵光闪过，将所有零碎的信息串联了起来。
“难道说……是这样吗？”
“我自己是申请提前毕业的，差点就忘了……希尔那家伙，似乎就是今年这一期，才刚刚正式毕业吧？”
“这么说来，应该会有不少正开往阿戈尔市的军用火车，上面运载的不仅仅是前线急需的物资，还有……还有大量像希尔一样，刚刚走出校门，即将补充到前线的预备役士兵和军校生？”
“要是这条运输线，连同上面的新兵被敌人端掉，那帝国又得浪费掉多少宝贵的动员时间和有生力量……”
“看来，对于南方的参谋部来说，这是一个必须做出的二选一的残酷抉择，不得不放弃其中一个方向……”
然而，对于参谋部的决定是二选一，但对于维尔汀来说，她的选择，从想起希尔的那一刻起，就只剩下了唯一一个。
希尔，是她在那个冰冷、缺乏温情的魔导士官学校里，为数不多的，可以称之为友人的存在。
就算是为此要违背命令的优先顺序，就算可能要面对军事法庭的裁决，她也必须先去确认希尔的安全。
正好，第三分区本就是命令她最终要去的方向，没有比这更好的事情了。
“希望……还来得及……”
维尔汀咬紧牙关，将最后一丝犹豫也抛诸脑后，不断地向魔导核心疯狂灌注着自身的魔力，将装甲的引擎出力毫无保留地调节至最大。
她驾驶的【短剑战术装甲-侦察型·猎鹰】，在空中划出一道凄厉的尖啸，速度瞬间飙升，远远超过了常规巡航极限。
侦察型·猎鹰这是以牺牲掉重装甲防护为代价，换来的超越标准短剑野战型的、更强的隐蔽性能与极限机动性，当然，这也意味着它变得更加“脆皮”了。
这正是维尔汀一直以来都极力避免正面冲突，信奉“保命第一”的原因。
但如果是为了希尔的话……她愿意冒这一次险。
——————
几天前。
罗门帝国-魔导士培育学院-女子宿舍公共用餐区。
晨光透过高大的拱形窗户，在地板上投下斑驳的光影，空气里飘浮着烤面包和黄油的香气，混合着一丝消毒水的味道。
希尔·洛伊切诺娃小心翼翼用叉子戳破盘中煎蛋的金黄蛋黄，看着那浓稠的汁液缓缓流淌出来，脸上漾开满足的浅笑。
这里的伙食，确实比外面那些普通士官学校强太多了，算是一种无声的补偿吧。
毕竟，能踏入这所魔导士培育学院门槛的，无一不是经过层层严苛筛选，被帝国标记为“特殊人才”的存在。
他们享受着帝国财政直接支付的优渥待遇，食宿全免，训练资源倾斜，仿佛天之骄子。
然而，这份优待的背后，是自由被彻底剥夺的冰冷现实。
不同于其他士官学校，这里没有“毕业自由”的选项。
一旦被选中，他们的人生轨迹便与帝国的战争机器紧紧捆绑，直至生命终结，或是帝国不再需要他们。
学院里的学员来源复杂，大部分是在帝国境内通过魔力天赋普查筛选出的幸运儿，或是说，不幸者。
另一些，则是通过某些不那么光彩的“特殊渠道”进入，背景神秘。
还有一部分，如同希尔·洛伊切诺娃这样，是战争的副产品——逃难者。
她便是跟随父母躲避伽尔曼王国内乱，颠沛流离来到帝国边境。
在入境检查时，判定她具备相当的魔导天赋。于是，命运的齿轮咔哒作响，她的人生被强行扭转，直接划入了士兵预备役的名单。
坐在她对面的维尔汀，境遇也大同小异，相似的出身让两人在这座纪律森严、人情淡漠的学院里，自然而然地走近，成了可以分享心事的少数伙伴。
维尔汀的天赋检测结果比希尔稍好一些，这让她滋生了些许野心，或者说，是更强烈的求生欲。
她主动申请了提前毕业，理由冠冕堂皇——尽早为帝国效力。
维尔汀的天赋比希尔要强上一点，她盘算着，早点毕业，在战火尚未完全失控时捞取功绩，或许能爬到不那么容易当炮灰的位置。
如果运气好混出头，将来希尔毕业时，说不定也能拉她一把，免得像自己一样被随意摆布——维尔汀当时是这么盘算的，尽管她自己也觉得这想法有点天真。
可惜，现实远比计划要冰冷坚硬。
即便她拼尽全力，受限于侦察兵种难以获取显赫战功的天然劣势，两年时间过去，军衔依旧停留在少尉，甚至连指挥一个小队的权限都没有。
这次借着回来提交述职报告的机会，听说希尔这一届即将毕业分配，维尔汀才特意绕道回了这所她既感激又厌恶的学校。
看到希尔似乎还保持着初见面时那份呆呆傻傻的样子，没被学院的压抑气氛完全磨灭，维尔汀紧绷的心弦稍稍松弛了些。
她将那顶边缘有些磨损的少尉军帽随手放在餐桌一角。
维尔汀抓起一片烤得微焦的面包，塞进嘴里，咀嚼着，声音含混不清地问。
“希尔？听说你们这一届，已经确定分配去向了？”
“嗯？”希尔歪着脑袋，灰色发丝垂落肩头，她认真回想了一下，才带着几分不确定开口。
“具体的安排……好像还不是很清楚呢。似乎通知说，要等抵达阿戈尔市之后，再根据前线需求统一调配。”
“这样啊。”维尔汀脸上没有表情波动。
见对方不是很有活力的样子，希尔她咽下口中的食物，准备分享一些她听到的趣闻，她补充道。
“不过啊，维尔汀，我倒是听到了一个挺有意思的传闻。”
“哦？”维尔汀挑了挑眉，没什么兴趣的样子。
“据说，菲尔德士官学校那边，出了个……嗯，非常、非常年轻的带队教官？”希尔斟酌着用词。
维尔汀对此似乎不以为然，嗤笑了一声，用指关节敲了敲桌面。
“带队教官？这有什么稀奇。记录学员档案，对接军部人事，常规操作罢了。”
她话锋一转，语气里带着几分过来人的嘲弄。
“安排一个‘年轻’的教官？呵，听起来有点不寻常。菲尔德那边……是没人了吗？还是说，那传闻里的小家伙真有什么特别之处？多半是夸大其词吧。”
作为侦察兵种，虽然有自己的判断，但一般不会下主观意义的猜测，顶多进行各项情况分析。
面对维尔汀有些轻视表情，希尔一时间也不知该如何反驳。
毕竟她也只是道听途说，对那位神秘教官的实际情况一无所知。
她只是隐约记得，学院里负责她们实践课程的几位老教官，前段时间从菲尔德观摩新生入学演习回来后，脸色都相当难看。
据说，他们回来后，把负责魔导战技教学的同僚们，结结实实地训斥了一顿，言语间似乎对菲尔德那位年轻教官的训练成果，既震惊又不服气。
“呜……”希尔小声嘟囔了一句，手指无意识地卷着自己的发梢。
“稍微有点好奇呢，究竟是怎么样的一个人，能让我们学院的教授们都吃瘪……”