荒界白盐岭，天色尚早，却已经能闻到一股隐隐的焦咸味。那是风吹过盐风谷第三口锅时，被某种生物慢炖出来的气味，热烈中还带着点煎锅贴底的恼怒。
“第三口锅就要开盖了？”赵怀真皱着眉，望着前方一片白雾缭绕的山坳，“我们前脚刚把上一锅端掉，这又翻新菜谱。”
“荒界人就没个午休制度。”云缨揉着腰，手中红缨枪横在肩上，“真是会煲汤的一族。”
唐清砚站在一块浮盐岩上，指尖轻点几下，判断地形的深浅，“不光是汤，风里也有腌制的味道……不新鲜，不至于臭，但显然放过夜。”
一阵“咕噜咕噜”的声音从地底传来，仿佛某种被憋坏了的炖锅终于松了气。
——然后，锅裂了。
整个谷底猛地一沉，三人脚下盐石碎裂，接着是一大片泡泡状的气体“咕噜噜”地冒上来。空气中弥漫起一股奇异的香味，像是咸菜汤洒进了炼丹炉，还掺了点焦糖。
“别吸太深。”唐清砚立刻捂鼻，“这味道闻多了会上头。”
赵怀真已经轻功展开，飞身而起，“这不是气味，是‘咸灵’残体蒸出的幻气，有腐蚀性。”
云缨翻身跃至盐岩之上，望见前方正有几道浑身银白、形体极细长的咸灵缓缓爬出锅底。他们身形像被拉扯过的糯米条，行动缓慢，但周围空气被它们拖出一圈圈盐结晶雾。
“这形状，”云缨吐槽道，“像极了扯断的汤粉。”
“动手吧。”唐清砚不废话，剑已出鞘，银光一闪，斩向一只咸灵。
谁知那咸灵却并不硬碰硬，而是化作一团柔滑的盐雾，轻巧滑开，随即绕到他身后，一股热气喷来。
赵怀真立刻飞扑挡下，用刀背拦住那股热浪。可即使挡住了，他们脚下地面却立刻泛出一层粘腻的盐浆。
“这玩意儿能溶盐岩！”他惊道。
“它们是要把我们炖进去。”云缨嘴角一歪，“看来不是汤粉，是炖菜。”
“就怕炖着炖着，我们成锅底焦。”唐清砚一边跃起，一边猛挥长袖拂出寒气，将脚下盐浆冻住。
三人分头缠斗，各自应对咸灵群袭。
云缨一枪横扫，逼退两只靠近的咸灵，又侧身躲开一道喷雾，紧接着枪花连转三圈，打出一道风涡，将咸气尽数卷回锅底。
“这招我起名叫‘回锅咸风’。”她得意一笑。
“我觉得叫‘返炒粉条’更贴切。”赵怀真一刀劈开正面一只咸灵，将其斩成两截，却见那咸灵断开后竟迅速自愈，还多了几缕气丝缠上刀刃。
“它在反咸我。”他惊讶，“这刀越来越咸了。”
“别跟咸灵比谁咸。”唐清砚提醒，“它们要的是浓度，把你吸干之后混入锅里，熬成汤底。”
“那还真是，宁死不成调料。”云缨暴喝一声，一记枪尖直刺咸灵眼窝，那咸灵本能地闪避，却被她故意错枪位，借势将其逼至锅边。
“回锅去吧你！”她猛地一脚，将那只咸灵踹进翻滚的盐浆，锅底顿时“哧啦”一声爆出一道烟火。
“咸灵不能落锅，一旦入汤，就会化为咸浪。”唐清砚冷声，“我们得反其道行之。”
“那就把锅翻了！”赵怀真猛地跳入锅边，贴地斩出一道裂口，泉水与盐浆混合，顿时使锅体结构震颤。
云缨配合飞跃而起，枪尾连点锅沿，把流动的热气搅乱，让咸灵阵型混乱，四散奔逃。
唐清砚趁机使出封诀，一道道银白剑气如细线织成，封住锅底流脉。
“闭锅！”三人齐喝。
轰的一声，第三口锅塌陷，咸灵全数滑入锅底，被塌落的盐石掩埋。
只余下微微翻腾的盐雾，像是锅底还残留最后一口呼吸。
云缨落地时脚一软，一屁股坐在岩上：“这锅炖得我膝盖发咸。”
“别说炖，你头发都卷了。”赵怀真笑着，“像被锅蒸了一样。”
唐清砚没说话，只是伸出手指，在云缨头上轻轻拈了一撮盐。
“你头皮也出咸汗了。”
云缨白了他一眼，一巴掌拍掉他手指，“再捏我我给你头上撒胡椒。”
三人终于坐下，锅已熄，风也停了，唯有那山坳中仍残留的淡淡咸意，提醒他们——
下一口锅，或许就在不远处等着。
三人刚出盐风谷，迎面就是一大片风干的咸肉味。
“等等，这味儿……”赵怀真皱眉，“像是过期三天的腌香肠和鞋垫在谈恋爱。”
云缨一边吐槽一边扯了扯领口：“空气湿度太高，咸风谷刚灭完锅，这又冒出了‘腌味山’？荒界人真是个调料天才。”
唐清砚眯眼望前方，淡声道：“那不是山，是‘腌面台’。盐骨教设下的，又一处祭台。”
果然，一块巨大的石平台横卧谷底，四角插满晾面用的粗木杆，上头正飘着几缕快被晒干的咸灵丝，像没人收的洗衣绳，风一吹，扑面而来全是酸爽。
“咸灵丝都在晒了，还不来个下锅煮面？”云缨忍不住拔出红缨枪，“我现在甚至怀疑他们下一步是请我们吃盐焗饺子。”
“别乱许愿。”赵怀真凝视前方，“那不是普通的晒台，是盐骨教的‘咸面局’。”
“咸面局？听起来像哪家快要倒闭的小吃铺。”云缨冷笑。
“错了。”唐清砚用剑尖在地上一划，画出一个简陋的咸面局标志——三根搓面棍围成的三角，中间一条被腌歪的咸鱼。
“此局有三面：煮面者、吃面者、断面者。你不一定能活着离席。”他说完，抬头指向前方。
只见那晒台上，缓缓升起三道身影，全是盐骨教道巡。他们衣衫残破，浑身干裂，像是风干失败的腊肉，但眼神却透着极度清醒的执着。
中间那人高举一双巨大的切面刀，大喊：“今日谁敢不吃完三碗面，就别想走出咸味台！”
“我最怕的不是打架，是吃撑。”云缨低声道，“而且还是咸的。”
“他们来了！”赵怀真打断吐槽，已飞身迎上。
对面道巡三人一齐冲来，出手极快，刀如切面机，横扫时带出一道咸风锋线。赵怀真用刀架住，但后劲极大，被迫退了半步，脚下岩石生出盐痕。
“这刀有毒！”他低喝。
“是咸毒。”唐清砚冷静应对，剑锋斜挑，刺向其中一人手腕，对方却以切面刀强挡，刀光一溜，震得唐清砚后腕发麻。
云缨侧身突进，枪出如风，一记挑跃将其中一人逼开，却发现其身影晃动不定，似有咸灵残影附体，招式混乱却难缠。
“这三人本就不是常规道巡，是‘酱面手’，靠吸收咸灵记忆打熬技艺。”唐清砚解释。
“酱面手？听着像黑市厨师。”云缨吐槽归吐槽，枪势却丝毫不懈，一路挑打推进，将对方逼至平台边缘。
可就在这时，那道巡竟猛地一拉绳索，平台两侧原本晾晒的“面条”纷纷脱落，竟成串落下，将整个平台包围其中，形成一道咸气结界。
“这是‘拉面阵’。”赵怀真皱眉，“不能让他们合阵！”
三人立刻分开破阵，云缨负责断面，枪扫如龙，接连挑断几根盐丝。但那些“面”断开后并不落地，而是化作雾状，直扑她面门。
“辣椒粉警告！”她大喊。
唐清砚手中长剑发出清鸣，一道寒气切入咸雾，将那些盐丝定住。他看也不看，一剑劈落，“赵兄，你压中路！”
“你就爱当指挥。”赵怀真笑骂一句，已双刀开路，冲入咸风阵中，对上持切面刀的主攻手。
两人刀来刀往，交手慢而重，每一击都似乎带着浓咸的重量。赵怀真硬抗三刀，忽地抽身后退一步，一记反手横切，将对方护臂撕裂。
对面却不闪不避，反倒低声念道：“三面归咸！”
台中心骤然风起，咸丝四散，整座腌面台发出“呜呜”声，仿佛整块平台都成了一张巨大的面皮，正在被人擀平。
“我们必须破台心。”唐清砚目光一凝，直指平台中央的那块咸石灶台。
“我来！”云缨早已跃起，红缨枪在空中划出一道弧线，枪尖直刺灶台。
那灶台中忽地跃出一道咸灵残影，张嘴就是一口咸雾喷向她。
“你锅底还有魂呢！”云缨怒喝，硬生生压下那股咸气，一枪捅穿灶台石心，炸起漫天咸烟。
整座平台剧烈摇晃，三道道巡同时口吐盐沫，跌倒在地。
咸面阵散，酱面手溃。
风停后，平台上一片残面断条，像极了咸界的大型午休现场。
云缨瘫坐下来，喘着气：“我现在真是看见面就胃酸。”
赵怀真一边擦刀一边道：“下次再有人说打架比做饭简单，我一定把他扔进锅里加三勺盐。”
唐清砚没说话，掏出个小瓶，将那灶台碎片收起，眼神微沉：“这咸灵残念，比我们想象的更集中。盐骨教，也不安分了。”
三人对视一眼，气氛虽轻，但谁都明白——下一锅，恐怕要翻得更猛。