另一头，谢禛出京到了王陵之后没有休整，连夜就出发南下了。
他这一趟是秘密出行，自然要掩饰身份，不仅涂黑了脸，还粘了能遮住半张脸的虬髯。身边也只跟着四个暗卫，大家皆换了青布棉袍，腰上挂着衙门制式腰牌，扮作刑部递送紧急公文的小吏。
这一路马不停蹄，都是天不亮就启程，夜半才歇，每日差不多要疾驰八个时辰，马累了便换，人倦了便喝两口冷水醒神，饿了就啃干粮。
有时错过宿头，便裹着斗篷在荒郊野岭将就一晚。不过出了山东地界后，下雨的时候就越来越多了，很是影响赶路的速度。
这日刚过申时，天色就暗了下来，如同黑夜一般。大雨如注模糊了视线，根本看不清前方道路，身下的马儿脚下也不时打滑，再前行就危险了。
本来按照计划今日就能进到高邮城内，可眼下却不得不就近投宿了。好在五里外就有驿站，谢禛一声令下，几人冒雨赶了过去。
驿丞见他们是从京里来的，也不敢怠慢，房间和吃食很快就准备好了。
不知是不是赶路太辛苦又淋了雨，谢禛竟感到有些头晕，他没太当回事，洗了个热水澡便准备休息了。他合衣躺在驿站的硬板床上，听着窗外雨点的声响，意识渐渐模糊。
可睡意刚至，一道惊雷却骤然劈落，轰的一声炸得整个驿站都仿佛震颤起来。
谢禛猛地睁开眼，黑暗中忽的一道闪电将整个房间照亮，窗棂的雕花在墙上投下狰狞的影子，瞬间又不见了。
屋子重归黑暗，滚滚雷声也接踵而至，谢禛只觉得头晕目眩，眼皮不受控制的越来越沉，很快便昏睡了过去。
……
“王爷还没醒吗？这天都亮了啊。”
“雨在半夜也停了，照理早就该赶路了。”
“这确实有些反常……”
几个暗卫嘀咕了一阵，齐刷刷地看向冥一，那意思很明显——你是头儿，你去叫！
冥一也觉得眼下的情况有些不对，他倒没觉得王爷有危险，他们几个都是轮流值夜的，昨晚没有任何人靠近过王爷的房间。
王爷这多半是累到了……
他犹豫了一下，还是走到了谢禛的房门口，刚伸出手打算叩门，门就被从里面拉开了。
“王……爷！”冥一差点咬到舌头。
谢禛沉沉嗯了一声，踏过门槛走出来，“吃过早饭就出发吧。”
这一路几人都是同桌吃饭的，冥一很快就发现王爷好像没什么胃口，只是失神地喝着面前的一碗粥。
这可不管饱啊！
“主子，可是食物不合胃口？要不属下去让人煮碗面来？”
谢禛摇头，“不用。”
冥一也不敢再问，只是走之前在驿站又多打包了一些包子肉饼等好携带的吃食。
几匹马休息了一夜也恢复了精神，倒是不用换马。冥一看着在马前驻足半晌都没动的王爷，不禁上前问道：“主子，可是马儿有哪里不妥？”
他们夜里也安排了人守着马厩，确定没有人做手脚。
“没有不妥。”谢禛呼出一口气，翻身上了马。
冥一歪了歪脑袋，总觉得王爷刚刚的动作有些手忙脚乱的，他都想伸手去扶他一把了。
“我们过了高邮转道去扬州。”谢禛突然宣布。
冥一愣了一下，这和他们之前计划的不一样，本来从高邮到金陵的最短路线是过天长和六合，三日左右就能到。如今绕去扬州，怎么都要多花两日时间。
不过王爷这么安排自有他的道理。
冥一什么都没问，立即表示知晓，会安排好接下来的行程。
许昭宁一行人也已经从淮安去了扬州。许昭宁离开宝兴县时身体已经差不多痊愈了，可人一到扬州又有些不舒服，睡一觉醒来，更是卧床不起了。
谢宛之担心坏了，“姐姐，你病得这么重还是看大夫吧！”
“不用了，不是什么大病，我休息两日就好。”屏风后的许昭宁咳了咳，“都说烟花三月下扬州，今日天也放晴了，你不如出去好好逛逛吧。”
“可是……”谢宛之不放心把生了病的阿宁姐姐丢在客栈自己出去玩儿。
白果从屏风后走过来，在她耳边低声说了两句什么。
谢宛之的脸陡然一红，有些局促地站起身，“是……是这样啊，那姐姐好好休息，我给你带好吃的！”
白果走回床边，透过床幔看着侧身躺着的那道单薄身影，小声提议：“姑娘，要不奴婢给你揉一揉吧？”
姑娘从侯府回家后，好好调理了这几个月，来小日子时本来不怎么难受了。可今日却突然疼得起不来床，想来还是前几日淋了点雨的关系。
“不用，你把癸七叫进来，我有事吩咐。”许昭宁低声说道。
癸七很快就进来了，有分寸地站在屏风后面。
“算一算时间，王爷应该已经到了高邮了吧？”
虽然是个问句，但癸七觉得姑娘的语气很笃定，她压下心里的微微诧异，回话道：“江南这边连日阴雨，可能会影响赶路，王爷他们可能还要过两日才到高邮。”
“王爷在信上说会日夜兼程，他们应该已经到高邮了。你让蒙大去高邮到扬州的必经之路上接人，把王爷直接带到客栈来见我。”
癸七愣了愣，姑娘就这么想王爷？
“有疑问？”屏风后面的人问。
“没有。”癸七连忙收回心神，“属下领命。”
接到任务的蒙大半点不觉得诧异，还很得意地冲着蒙二扬了扬眉毛，“这次的赌局你哥哥我赢定了！”
原来他和蒙二私底下打赌王爷什么时候会去许家提亲，蒙大下注今年，蒙二就没这么乐观。
傍晚时分，蒙大就在扬州城外十里坡看到了人。他曾是王府的暗卫，就算王爷一行人都乔装打扮了，他还是很快就认出了他们。
蒙大笑着迎了上去，“主子知道王爷快到了，特意让我来这里等着。”
谢禛唔了一声，“走吧。”
入夜后的扬州城璀璨如昼，十里长街明灯高悬，映得运河水面碎金流彩。
许昭宁他们住的客栈就在瘦西湖边上，是几个独立的小院子。谢禛到了后，癸七直接避着人把他领到了许昭宁的房间，倒是省了他翻窗爬墙。
“属下先出去了。”癸七转身关上门，像门神一样守在了门口。
屋内只点着一盏小灯，烛光幽幽，许昭宁和谢禛静静对视了片刻，都从彼此眼里看到了震惊和无奈。
他们又莫名其妙换了身体！