航船如受惊的水鸟，切开秦淮河墨色的水面。
数名船夫，皆是军情局精选的汉子，臂力悠长，操舟技艺娴熟。
船桨入水，悄无声息，只在身后留下一串急速旋转的漩涡。
船行虽疾，水声却轻，巧妙地融进了夜风的呜咽，与上京城传来的鼎沸杀声之中。
许是叛军注意力，尽数倾注于对东王府内的突击，力求毕其功于一役；
又或是他们未曾料到，在这铁桶般的围困和猝然打击下，竟还有人能寻隙，从东王府内钻出，直抵护城河。
秦淮河上，竟未设任何拦河之障。
待城中叛军，察觉有人自水路遁走，气急败坏地发兵沿河追捕、设卡时。
这几条航船，早已如离弦之箭，投入浩荡开阔、水汽氤氲的长江主流，头也不回地折向上游去了。
船速极快，将上京城冲天的火光与喧嚣远远甩脱。
最终，天地间只剩下一片混沌的暗色。
天光，在江流的奔涌中，由墨黑渐渐褪成鱼肚白。
一轮朝日，随即从紫金山后跃出，将金红色的光芒，泼洒在浑浊的江面上。
晌午时分，船在了一处名为曹家边的江畔小渔村靠岸。
村子极小，仅十来户人家。
几条破旧的渔船，底朝天的晾在滩涂，船底旧桐油，在日光下泛着乌沉的光。
几副晾晒渔网的木架上，空空荡荡的，在江风里吱呀作响，更添寂寥。
数年前，神国厉行“男女分馆”制。
一道冷酷的诏书，便将这江南水乡千百年来维系的人伦与家庭，撕得粉碎。
百姓被强行拆散，依男女老幼编入不同的“馆”、“营”，如士卒般统一劳作，统一配给。
这小小渔村，岂能例外？
昔日炊烟缭绕、孩童嬉闹的景象，戛然而止。
直到去年，因各馆中怨声载道，抗争四起。
神国上层，才觉此法难以为继，不得不废除了这桩天怒人怨的苛政。
然而，时光无法倒流。
路途遥远，或身处湘省、鄂省等神国控制之外的百姓，大多仍滞留在各馆，归期茫茫。
即便上京城周边，得以放归的，也多是妇孺老弱。
那些顶门立户的青壮男儿，早已被尽数编入“天军”，填进了与旧朝军队绞杀的战场，十不存一。
眼前的曹家边，便只剩下这些老弱妇孺，守着残破的屋舍，艰苦度日。
西军军情局，正是看中此地人迹稀少、靠江近水，悄然设下了这个隐蔽的接应点。
阿庆嫂引众人下船，走向村中那间最为宽大的茅草屋。
草屋院子外，围着一人高的竹篱笆，上面爬满了豇豆与苦瓜的藤蔓，郁郁葱葱，成了天然的遮蔽。
众人走近时，一个十八九岁的年轻后生，正推开院门。
他一身渔家子弟的粗布短褂，皮肤被江风烈日，淬成了古铜色。
见了众人，也不言语，只咧嘴一笑，露出一口与环境格格不入的整齐白牙，沉默地侧身让开通路。
待所有人入院，他目光立刻扫过外面，确认无人尾随，方轻巧合拢院门，如同一道影子，守在门后。
院中站着个四十上下的男子，中等身形，穿着市井常见的蓝布商人服饰，貌不惊人，脸上，挂着走南闯北之人和气生财的微笑。
可若细看，他那双看似随和的眼里，目光沉静如水，掠过众人时，带着审慎的洞察力，绝非寻常商贾。
阿庆嫂快步上前，距他三四步站定，微躬其身，清晰汇报：“报告赵参谋长，任务完成。王娘、小王爷及傅姑娘，已安全带到。”
此人，正是执掌军情局，江南事务的参谋长赵无忌。
他微微颔首，目光先在于嫂等，一众面带倦容的探员身上扫过，语气诚挚：
“同志们辛苦了。任务完成得漂亮，当为诸位记功。”
随即，他转向被护在核心的杨宣娇三人，脸上笑意收敛，上前一步，恭敬行礼：
“属下赵无忌，见过王娘、小王爷、傅姑娘。令三位受惊，是我等之过。”
杨宣娇一夜惊魂，心神初定。
看着眼前气度沉静的男子，她下意识抱拳回礼。
姿态间，依稀可见昔年行走江湖的爽利：
“赵兄弟不必多礼。是我们母子，还有傅妹妹，要谢过你们的救命大恩。”
萧有和小脸苍白，眸中惊惧未褪，紧紧偎着母亲。
得了杨宣娇眼色鼓励，他才怯生生地朝赵无忌拱了拱小手，细声道：“见过赵伯伯。”
唯有傅善祥，纵然身处这江村陋室，粗布素衣亦难掩其国色。
她依旧遵循着旧日闺阁礼仪，纤腰微折，道了个万福，声线温婉：
“多谢赵大哥搭救之恩。”
她那柔美的姿态，宛若一幅工笔仕女图，嵌入这简陋的江村草屋之中，格格不入，却又令人惊心动魄。
赵无忌目光快速掠过三人，在萧有和身上微微一顿，眼中闪过一丝柔和。
他不再多客套，径直安排：
“此地简陋，委屈王娘、小王爷和傅姑娘了。”
“已备了些简单饭食，诸位先用些，稍作歇息，我们再议后程。”
饭菜简单，不过是糙米饭、几条鲜鱼、一碗的青菜汤。
但对饥肠辘辘、神经紧绷了一夜的众人而言，已是滚烫踏实的慰藉。
匆匆用过饭后，浓重的疲惫感如潮水漫上。
众人被引至村中几处，早已收拾出的空屋歇息。
杨宣娇心乱如麻，将沉沉睡去的萧有和，小心安置在铺着干草粗布的土炕上。
她凝视着儿子稚嫩面庞上，那睡梦中仍微蹙着的眉头，心中酸楚难当。
默然片刻，她对一旁的傅善祥低语，声音带着一丝沙哑：
“妹妹，陪我再去找赵兄弟一趟。”
傅善祥颔首，她心中亦萦绕着太多疑云，亟待拨开。
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（注：本书又被关小黑屋了，只有收书架的小伙伴能看了。
每个月，都要抓去关一次。
明明前面修改，且已经通过的章节，每次检查，都会冒出新的问题来。
我都不知道，本书究竟违背哪些天条了，要被如此对待。）