车外，礼乐奏罢，秋狩銮驾启程。
青谣的马车居队列中央，不疾不徐前行。五十余里路程，至傍晚方停。
“王妃，咱们到了！”
马车一停，青梅掀开帘子，双眼滴溜溜瞄向最前方的黄罗伞。
青谣回神，睁眼透过帘缝外望。远处，连绵山峦巍然耸立，苍翠壮丽，无边无际，延展至天际尽头。
骊山非单座山峰，而是一片群山，风景秀丽，空气清新。几座山巅有温泉涌出，皇家在此建行宫，重臣贵胄与皇室子弟也在山脚置私宅。群山间，一片茂密原始森林因深居山中，植被与物种保存完好，被钦定为皇家猎场。
为尽兴，先帝于猎场旁修了一座马球场，让众人狩猎之余挥洒汗水，增添乐趣。青谣不会打马球，但听闻大越皇家女眷对此热衷，届时比赛，她可旁观，比较这古代运动与现代球类有何异同。
她戴上帽帷，扶青梅下车。刚落地，一位年老太监笑眯眯走来，神态和善，文绉绉唱喏：“王妃娘娘，太后口谕，请诸位皇家女眷申时赴行宫赴宴。娘娘莫迟了！”
青谣知他是太后遣来，忙客气道：“多谢公公相告，本妃定准时前往！”
她示意青梅，后者递上预备的荷包。老太监未推辞，收起荷包，呵呵道：“娘娘破费了。奴才还需复命，先告辞。”
“公公慢走！”
青谣礼送太监离去，随其他夫人小姐返回自家别院。护院早已报信，管事候于门口。马车驶入里院，这宅依山而建，抬头可见葱茏山崖。
院落精致优雅，不似府邸宽阔，更如山庄。小桥流水映衬苍翠山脉，置身其中，别有一番舒心之感。
管事安排青谣住靠后的“流云轩”。最佳院落留给沈太妃，她的虽不及太妃宽敞，却也雅致。三间正房，左右两厢房，院中几株梅树，秋日尚未绽放，待数月后，便是“冰心素影凌霜立，暗吐幽香入夜浓”的美景。
……
初闻太后邀宴，青谣原打算回别院稍作休整便早早前往。但回到流云轩后，她临时改了主意。
要在太后处探得母亲下落，最佳途径莫过于讨好这位老太太。若能让太后隔三岔五宣她入宫，查探机会便会大增。然而，太后身份尊贵，权势滔天，奉承讨好之人如过江之鲫。要从中脱颖而出，让太后注意到她，甚至放下她燕王妃的身份，真心接纳与喜爱，绝非易事。
她左思右想，未觅得万全之策，最终决定动用空间存货，为太后煮一碗粥送去。
宫中珍馐无数，太后定已吃腻山珍海味。她便选空间产的嫩玉米与灵溪水，熬一碗清香玉米粥。空间食材远胜外界，或能以此抓住太后的胃。即便不成，也无大碍——伸手不打笑脸人，她殷勤献礼，太后纵不喜，也不会怪罪，无甚损失。
主意已定，她命厨子取几穗嫩玉米，亲自下厨。趁无人时，她将厨子送来的玉米换成空间出品，剥粒碾浆，切嫩葱花，调盐加油，用灵溪水慢熬。
她煮粥技艺娴熟。小时候随爷爷奶奶在农村生活，每逢玉米成熟，奶奶常掰嫩玉米熬粥，她在灶边烧火，步骤烂熟于心。后嫁赵远，知婆婆爱吃玉米粥，为讨欢心，她曾拜师国际名厨，精研配料与火候。一个平凡的玉米粥，经她之手，已非寻常小食，而是可登大雅之堂的营养佳肴。何况用空间食材，鲜美更甚，银子再多也买不到。
她忙碌时，青梅与秋菊也没闲着，躲进屋中精心打扮，翻出压箱底的衣裳首饰。好不容易能见众多贵人，若打扮得漂漂亮亮，被某位王孙公子看中，岂不一步登天？两人浮想联翩，妆点完毕，青谣的粥也熬好。
她将粥盛入五彩雉鸡牡丹图官窑瓷碗，置于花梨木百宝嵌花鸟提梁食盒，唤来青梅与秋菊提着。时辰将近，她起身前往行宫。
行宫坐落于矮山之中，为建这座恢宏宫殿，大越高皇帝特在山间辟出一条宽坦大道，足可容双车并行，稳稳当当。
青谣主仆三人乘马车，约一炷香时间，方抵太后行宫。
太后偏爱庄园式建筑，这行宫与永宁宫风格相仿，皆宽敞明亮，飞檐大柱，却无红墙琉璃与雕梁画栋之奢。前行一段，可见青石为墙，素木为柱，高处树冠层叠郁葱，低处绿萝紫藤爬满墙头，宛如永宁宫的翻版。
不同之处在于，此地氤氲雾气缭绕，行宫如琼岛仙山。若非知晓有温泉，青谣几疑置身仙境。
“王妃，咱们到了。”
她正扒窗观景，燕王府侍卫长在车旁恭声禀报。
青谣闻言，整了整衣衫，示意青梅拿好刚熬的粥，方扶秋菊下车。车外，那传话的老太监携两名小太监已候多时，见她到来，忙堆笑迎上，毕恭毕敬引她入内。
沿汉白玉阶而上，至清漆大门前，上方匾额半掩于薜荔藤下，隐约可见“别业”二字。
“王妃娘娘请进，其他公主、王妃们差不多都到了！”
老太监笑得殷勤，青谣略感不好意思，客气道：“有劳公公了！”
她迈步入内。行宫中乔木茂盛，修竹萧森，假山仅用未经雕琢的原石，任苔痕绿萝披拂。卵石铺就的曲径通幽，两侧竟无一丛艳花。
青谣暗自称奇。她虽不通园林之道，也觉此处幽雅别致。可女子无论老幼美丑，谁不爱花？为何这老太后独不喜，宫中与行宫皆不见花影？
疑惑未解，却被别样气息取代。别业内暖意融融，眼下深秋，夜风渐凉，此处却温暖如春，让人顿生慵懒舒适之感。
入内殿，天色未暗，殿内已灯火通明，高朋满座。