一转眼，到了三月末。
这一日，整座国公府，自破晓起，便沉浸在一片忙碌欢腾之中。
楚晳上一次见到如此热闹气派的景象，还是在太平镇庄园的除夕夜。
可今天的喜庆与奢华程度，比除夕夜那日还要强上百倍不止。
整个府邸宛如精心雕琢的仙境，处处彰显着荣光与华美。
谁能想到，这还只是为国公府的一个庶出小姐过生辰而已。
“三小姐是咱们国公府唯一的小姐，是国公爷的掌上明珠，国公爷可疼她了。”
一早上，府内的丫鬟们就开始叽叽喳喳。
楚晳心里清楚，今日要发生大事，便始终闷不做声地干活，不多言多语一句。
国公府门庭若市，宾客们络绎不绝。
国公府的中院用来待客，早已布置妥当，朱红灯笼似熟透的石榴，在微风里轻轻晃动，投下暖烘烘的光晕；
五彩绸缎像天边的流霞，沿着曲折的回廊肆意飘舞，交织出如梦似幻的光影。
空气中，糕点的甜香与美酒的醇厚相互交融，让人未饮先醉。
“楚晳，你去瑞福阁看看三小姐准备得如何了。”
楚晳应声，来到了瑞福阁，一进院子，就看到了盛装打扮的叶瑞瑶。
只见叶瑞瑶身着一袭烟粉色的锦缎长裙，裙上绣着栩栩如生的蝴蝶，每走一步，那些蝴蝶仿若要挥动翅膀飞走。
她的秀发精心挽起，镶嵌着红宝石的发簪，在日光下璀璨夺目。
见到楚晳，叶瑞瑶笑语盈盈，灵动的眼眸里满是幸福与自信。
“楚晳姐姐，是大哥哥让你来接我的嘛？”
叶瑞瑶看到楚晳格外亲切，因为她知道，楚晳如今是大哥哥身边的贴身婢女，她对大哥哥敬重，自然对他身边的婢女也客气。
“是的三小姐，宾客都已等着您了。”
楚晳走上前来，搀扶三小姐，她衣裙繁重，走路多有不便。
叶瑞瑶大大方方将手搭在楚晳的手臂上，一路来到了中院。
这时，辽国公叶乘溯已经到了。
一见到叶瑞瑶，叶乘溯立刻露出满脸的慈爱，他将叶瑞瑶唤至身旁，轻声叮嘱几句，眼神里的宠溺毫不掩饰。
叶妄尘和倪氏，还有叶瑞瑶的生母李氏，此时也围绕在她身边，或为她介绍宾客，或逗她开心，小公子叶熙和绕着她跑，口中一直在说‘姐姐好漂亮’，一家人其乐融融，看起来十分美好。
楚晳静静站在一边，看着眼前景象，心中复杂完全，她与叶瑞瑶同龄，但此时，与众星捧月的叶瑞瑶相比，她就像一株无人问津的草。
她白皙却略显憔悴的脸颊旁，有几缕碎发垂落，愈发衬得她眼神中透着落寞。
同样的年纪，叶瑞瑶拥有父亲兄长的疼爱，生活在无尽的宠爱之中，而她却一无所有，只能在这繁华的盛宴中，默默扮演着旁观者的角色。
但即便如此，楚晳的眼神里依然透着坚定。
宾客们都落座后，云州城最好的戏班子开始登场开场。
白天的庆祝活动在一片欢声笑语中达到高潮，秦嬷嬷请来的舞姬们，如春日里的繁花，在庭院中央翩翩起舞，长袖挥舞间，似能卷起一阵芬芳的微风；
乐师们弹奏的丝竹之音，悠扬婉转，如潺潺流水，淌过每一个人的心田。
楚晳帮着叶瑞瑶身边的婢女一起，整理叶瑞瑶今日收到的礼物，礼物堆成了小山，各种名贵首饰和文玩，都是楚晳没见过的样式。
她忙碌中，忍不住在人群里找寻世子的身影，她看到，世子虽面带微笑地应酬着宾客，可还是从他偶尔流露出的眼神中，敏锐地捕捉到了那一丝藏在深处的冷峻与决绝。
她收回视线，心脏狂烈跳动。
夜幕像一块巨大的黑色绸缎，悄然落下。
华灯瞬间亮起，将国公府照得如同白昼。
宾客们散去后，家庭宴会在宽敞气派的正厅内拉开帷幕。
正厅装饰的金碧辉煌，雕梁画栋间，尽显国公府的尊贵与威严。
巨大的红木圆桌上面摆满了珍馐美馔，每一道菜肴都极其精致，且散发着诱人香气。
这还是上个月，楚晳和秦嬷嬷一起，去酒楼试菜定好的。
截止目前，叶乘溯都是十分满意的，他端坐在主位上，身着华丽的锦袍，虽已年过半百，但依旧精神抖擞，不怒自威。
倪氏坐在他身旁，今日的她精心打扮，妆容精致，身着一袭紫色的绫罗长裙，上面绣着繁复的牡丹花纹，展示着当家主母的风范。
叶妄尘则坐在离叶乘溯稍远的位置，神色平静，让人难以窥探他内心的想法。
众人纷纷举杯，向叶瑞瑶送上最美好的祝福，言辞间满是宠溺与疼爱。
叶瑞瑶脸颊绯红，眼中闪烁着雀跃和满足，站起身来，像大家一一答谢，很有大家闺秀的气度。
叶乘溯满眼都是女儿，对她的疼爱溢于言表。
宴会进行到最后，倪氏忽然开口：
“为了清楚咱们瑞瑶小寿星的生辰，我特意准备了一道甜点。”
接着，一道精心制作的甜品被端上了桌。
楚晳眸色一暗，看向了那菜品单上原本没有，忽然增加的甜品。
这道甜品看起来颇为可口，像一座精美的白玉雕花，由雪白的糯米粉制成，上面点缀着娇艳欲滴的红色果酱，像是一朵盛开在冰山上的火莲，美得惊心动魄。
“谢谢母亲，这甜品可真漂亮，我要亲自给家分着吃。”
叶瑞瑶很兴奋，亲自上手为大家分。
此时餐桌上的人都是国公府的核心成员，周围伺候的也都是一等丫鬟，算是实实在在的自己人。
倪氏忽然提出：
“瑞瑶，这甜点准备了不少，剩下的可以给这些下人们分分，沾沾喜气。”
就这样，最后楚晳的手里，也多了一块。
“大家都快尝尝。”倪氏难得露出热情的神色。
所有人都品尝起了手中的这块甜点，包括楚晳。
“今日时间也不少了，大家早些回去吧，咱们的小寿星也累了。”倪氏又说道。
众人陆续告辞，楚皙跟在叶妄尘身后退出花厅。
刚走到回廊拐角，她就听见身后传来\"扑通\"一声闷响——是有人倒地的声音。