“规矩？！”林翰正要继续发作，却被楚川平静的声音打断了。
“林教授，说了这许多口舌，小子还是想请问，您今日屈尊驾临这小小的楚家书铺，究竟所为何事？总不会……就是专程为了来教训我们几个晚辈，或者来跟白大人讨论这衣服布料的来源吧？”
“哼！谁有那闲工夫！”
林翰被楚川堵得心头火起，拂了拂袖子，强压下怒火，整理了一下衣袍，恢复了几分教授的架子，冷冷地瞥了楚川一眼。
“本教授是来买书的！府学最近入学一批新生，急需一批蒙学经典，《大学》、《中庸》各需一百五十册，共计三百册！听闻你这书铺有些门道，限你三日之内，将书备齐，送到府学去！不得有误！”
楚有德和钱氏倒吸一口凉气，脸上血色尽褪。
这数量，这时间，比之前那五百本《千字文》的单子，难度只高不低！《大学》、《中庸》可比《千字文》厚实多了，刻印装订都更费工夫！
白易和郑源琰也是眉头紧锁，这摆明了就是刁难！根本不可能完成！
楚川却像是没听到那苛刻的时限和数量一般，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，甚至还轻轻点了点头，像是再谈一桩再寻常不过的生意。
“好。”他的声音平静无波，“三百册，《大学》、《中庸》各一百五十册，三日为期。可以。”
顿了顿，他抬起眼，目光落在林翰因为他没有半分抗拒地接下这桩生意而震惊的脸上，语气自然地接了下去。
“请林教授先付定金。”
楚川此言一出，语气平淡至极，就好像在说“今日天气不错”。
可在林翰听来，不亚于点燃了他的怒火！
“定金？！你……你好大的胆子！竟敢跟本教授要定金？！你把本教授当成什么人了？！”
林翰气得浑身发抖，手指几乎戳到了楚川的鼻尖上。
楚川心中冷笑，面上却是一派无辜。
“林教授息怒。”
“小子开门做生意，迎来送往，无论对方是贩夫走卒，还是达官显贵，规矩总是一样的。”
“您要三百册书，数目不小，小子这小本经营，周转不易，预付定金也是为了能更好地备料采买，确保按时交货，这是行规，并非有意冒犯。”
“行规？！”林翰像是听到了天大的笑话，目光阴鸷地扫过楚川，又瞥了一眼旁边脸色发白的楚有德，“好！好一个行规！本教授倒要问问你，若是三日之内，你这‘行规’备不出书来，又当如何？！”
楚川脸上露出一抹惊讶，似乎是真的没想过这个问题。
“做不出？林教授说笑了。生意嘛，讲究个你情我愿，合作共赢。若是小子才疏学浅，能力不济，真的耽误了教授的大事，那自然是小子的不是。到时候，定金如数奉还，再备上一份薄礼，亲自登门给教授赔罪也就是了。”
他摊了摊手，语气轻松极了。
“噗嗤……”
不知是谁先没忍住，人群里发出一声压抑的低笑。
原来，铺子里这番动静，早已引得外面街上的行人驻足，一些本就在附近闲逛的学子和看热闹的百姓，也悄悄挤了进来，假装在书架前翻看书籍，耳朵却都竖得老高。
楚川这番“退款赔礼”的言论，实在太过“理所当然”，衬得林翰那咄咄逼人的态度格外滑稽。
林翰的脸瞬间涨成了猪肝色！
他感觉自己就像一拳打在了棉花上，不仅没伤到对方，反而被周围无声的嘲笑给包围了！
他堂堂府学教授，纡尊降贵来此，竟被一个黄口小儿如此戏耍？！
“放屁！”林翰终于忍不住爆了粗口，唾沫星子横飞，“谁跟你谈赔罪？！本教授要的是一个说法！你若做不到，当如何？！”
林翰显然不甘心就这么被楚川轻飘飘地挡回去，非要将事情闹大，让楚川下不来台！
楚川闻言，眉头微微蹙起，随即嗤笑一声，摇了摇头，看向林翰的目光带着几分怜悯。
“林教授，您这话……小子就听不懂了。您既然认定小子三日内绝无可能备齐这三百册书，那小子接下这差事，岂非注定要输？您明知道我会输，还要逼着我跟您打这个赌……难道，您就……就这么想看小子出丑？”
楚川顿了顿，环视了一圈周围憋着笑的众人，语气更加困惑、
“还是说……教授您觉得，就算明知必输无疑，小子也会愚蠢到接下这个必定会输的赌注？”
“咳咳……”郑源琰再也忍不住，剧烈地咳嗽起来，肩膀耸动，嘴角拼命压着笑意。
周琳琅秀眉微挑，嘴角也噙着一抹淡淡的笑意，轻轻别开了目光。
白易则是扶额苦笑，自家老爹请来的这位，简直是自己往坑里跳啊！
楚巧玲更是直接，噗嗤一声笑了出来，又赶紧捂住了嘴，大眼睛里满是快意。
围观的百姓和学子们，更是议论起来，看向林翰的目光充满了异样。
“这林教授……好像有点强人所难啊……”
“是啊，明知道人家可能做不到，还非要打赌，赌输了还要人家给说法……”
“这掌柜说得对啊，谁会接必输的赌局？”
林翰被这此起彼伏的议论和毫不掩饰的笑声气得浑身发抖，一张老脸红了又白，白了又青。
他进退维谷，只觉得胸口一股恶气堵得慌，几乎要呕出血来！
就在林翰快要气炸的时候，楚川却忽然叹了口气，脸上露出一副无可奈何的表情，仿佛是看在白知县的面子上，不得不做出让步。
“唉，也罢。既然林教授执意要和小子赌这一局，小子若再推辞，倒显得不识抬举了。”
他看向林翰，神色重新变得平静。
“那……便依教授所言。只是不知，林教授想要赌什么？”
林翰见楚川终于“服软”，心中稍稍顺了口气，但随即被更大的怒火和贪念所取代。
他咬着牙，眼中闪过一丝狠厉和贪婪，几乎是恶狠狠地迸出几个字。
“好！这可是你自找的！若你三日之内，交不出这三百册《大学》、《中庸》，你便要将那……将那白糖秘方，给本教授交出来！”
白糖秘方？！