乔书吟沉默了片刻，抬起头看向朝曦，一脸认真：“臣妾和太后保证过，绝不对外透漏半个字。”
一听这话朝曦眼皮一跳，焦急道：“可是母后为难你了？”
“不曾，太后娘娘对臣妾很好。”
“怎会？”
乔书吟失笑：“臣妾既没有僭越，也没有恃宠而骄，父亲还在前线征战，太后没有理由为难臣妾。”
这么一说倒是让朝曦沉默了，看着她安安静静的样子，朝曦终究还是有些不习惯。
气氛沉默
乔书吟也没有打算留着他过夜，只是还未开口，朝曦便起身，临走之前还不忘回头对着她说：“自古以来帝王都是后宫妃嫔，佳丽三千，朕所求不多，皇后和贵妃足矣，贵妃别想着成全。”
说罢，转身头也不回地离开。
看上去还有些生气了。
“娘娘，皇上好像生气了。”霁蓝提醒。
乔书吟撑着下巴，收回视线看向了两个孩子，整个内殿都是安安静静，霁蓝见状也不再多言。
次日
乔三夫人带着乔玉入宫谢恩，连带着展家也来谢恩，慈宁宫那边派人邀了乔书吟去。
“皇后在吗？”乔书吟问向霁蓝。
霁蓝点头：“太后也邀了皇后，今日一同来的还有方家旁支姑娘。”
闻言乔书吟也没多想，挑了件湖蓝色长裙赶去了慈宁宫，人来时，太后和皇后并不在正殿。
乔三夫人见她来，带着乔玉上前行礼。
“给宸贵妃娘娘请安。”
乔书吟摆摆手，看着乔玉满脸娇羞的眼神便知她对这门婚事十分满意，心情颇好地点了点她白嫩的额。
“大姐姐近来可好？”
“一切都好，这里不是说话的地方，一会去咸福宫看看两个孩子。”乔书吟道。
乔玉乖巧点头。
……
内殿
锦初坐在上首位置，看了一眼廊下站着的少女：“方家旁支嫡女，年十六，看模样倒是个温婉可人，知书达理的，和皇后还有几分相似。”
方荼抿了抿唇，不言语。
“你可想好了，当真要给方沁要个贵人之位？”锦初指尖轻轻敲打桌面，耐着性子解释：“哀家给乔家赐婚，却是安抚乔家，你若真喜欢方沁，哀家可以许个郡主之位，京中儿郎，哀家也可以赐婚。”
话说到这个份上，锦初还是希望方荼能够及时醒悟。
方荼扬眉，眸色已经不似从前那般浑浑噩噩，整个人都清醒了许多：“过去是儿臣糊涂，如今儿臣身为一国之母，皇上膝下皇子只有大皇子一人，是臣妾的过失，臣妾决定为了北梁江山着想，尽职臣妾皇后之责。”
锦初看向方荼：“懿旨赐下，可不能后悔了。”
“臣妾，不悔。”
锦初点点头，依了方荼的话，当场拟旨册封方沁为沁贵人。
门外的方沁屈膝行礼谢恩：“臣妾谢太后恩赏。”
“走吧，宸贵妃还在正殿等着呢。”
锦初起身赶往了正殿，一屋子的人见她来，纷纷起身行礼，等锦初坐稳后才摆手，朝着乔玉看去，笑着夸赞几句。
乔三夫人带着乔玉谢恩。
“哀家已经许久不曾做媒了，但愿你们能够夫妻美满。”锦初赏了一双玉如意。
随后还向众人指了指方沁：“这位是新入宫的沁贵人。”
沁贵人三个字钻入耳朵，乔书吟不禁抬起头看向了方荼，就坐在太后身边，眸色淡淡，面上不悲不喜。
乔书吟又看了眼沁贵人，风华正茂，水灵灵的年纪，眉眼和方荼还有几分相似。
让沁贵人入宫侍奉皇上，乔书吟对方荼越来越的做法越来越疑惑了。
谢礼之后，锦初摆手让众人退下。
众人离开慈宁宫
乔三夫人和乔玉跟在乔书吟身后去了咸福宫，沁贵人则是跟去了凤仪宫，一路上方荼紧绷着脸没说话。
到了凤仪宫，便对着新抬上来的丫鬟云裳道：“给皇上送个信，就说本宫有事相邀。”
云裳应了。
沁贵人垂眸有些忐忑，昨夜突然被人告知，今日要入宫，还可能要入宫承宠，整个人都是恍恍惚惚有些不真实。
“娘娘。”李嬷嬷欲言又止。
方荼却道：“事已至此，多说无益，从前是本宫糊涂，如今本宫已经想明白了，整个方家本该步步高升，而不是碌碌无为，都是本宫的错！”
她已经下定决心，皇朝总归是要有个孩子的，与其是乔书吟，倒不如让方家姑娘来生。
至少，能保住方家未来兴旺。
方荼看向沁贵人：“从今日开始你就住在涟漪殿，除了来凤仪宫，哪也不许去，尤其是咸福宫，少跟旁人打交道，明白吗？”
“娘娘，若是皇上不愿怎么办？”沁贵人小声嘀咕。
方荼深吸口气：“他会愿意的。”
不久后朝曦赶来，半路上就听说了沁贵人的事，所以来时脸色并不好，尤其在看见沁贵人之后。
“臣妾给皇上请安。”沁贵人屈膝行礼。
朝曦摆摆手，视线落在了方荼身上。
方荼对着李嬷嬷道：“带着沁贵人去涟漪殿安置下来。”
临走前李嬷嬷带走了其他宫人，将空间留给了二人，方荼撩起裙摆跪在地上：“从前是臣妾痴心妄想，贪恋帝王恩宠，尤其是仗着年少情分，让皇上感到为难，臣妾有错。臣妾既已入宫，又是皇后，理应为了皇嗣着想，因此劝皇上宠幸后宫，替北梁皇室开枝散叶。”
这一跪，朝曦愣住了：“你……”
“就当臣妾最后一次求您，赐给臣妾和方家一个皇子。”方荼下定了决心。
朝曦皱起眉：“皇后当朕是什么？”
“皇上总归是要有个皇子的，不是吗？”方荼堵住了朝曦的理由，大皇子没有机会上位，不过是用来堵住悠悠之口。
那早晚都要宠幸旁人，她何不抢占先机？
朝曦语噎。
“皇上，这是臣妾最后一次求您，日后臣妾一定会谨守本分，做好一个合格的皇后。”
方荼仰着头，两边腮下落下一行清泪，赤红眼眶：“臣妾就用年少情分，还有皇上曾经一心一意地承诺来兑一个皇子。”
提到这，朝曦浑身猛地一震，面色十分复杂地看向方荼。
似乎从来没有认识过方荼一样。
许久，朝曦抿紧了唇认真地盯着她：“皇后后悔还来得及，朕可以派人将沁贵人送出宫，就当做今日什么都没有发生，你永远都是朕的发妻。”
“臣妾不悔！”
话说到这个地步，朝曦赤红了眸：“那就如皇后所愿！”