“发生了什么事？”沈千眼皮直跳。
“三艘战船……突然爆炸！是火药库自燃！现在火势已经蔓延到整个码头！”
沈千和邵方同时色变，冲出地牢。
当他们赶到码头时，眼前的景象让他们如坠冰窟：
停泊在港内的十二艘战船，有三艘已经化作火海，爆炸声接连不断。
另外几艘虽然还未起火，但火势正在迅速蔓延。
水手们拼死救火，但火药库一旦引爆，根本控制不住。
更可怕的是，码头的军火库也受到了波及。
那里存放着准备运往琉球的三千斤火药、五百枚炮弹！
“撤！所有人撤出码头！”沈千嘶声大吼。
但已经晚了。
一声惊天动地的巨响，军火库爆炸了。
冲天的火柱腾起数十丈高，冲击波将方圆百步内的一切夷为平地。
沈千被气浪掀飞，重重撞在石墙上，眼前一黑，昏死过去。
当他再次醒来时，已是深夜。
邵方守在床边，脸上缠着绷带，左臂吊在胸前。
“醒了？”邵方声音沙哑，“你断了两根肋骨，但性命无碍。”
“损失……”沈千艰难开口。
邵方沉默良久，才缓缓道：“沉没战船五艘，重伤四艘，只有三艘完好。”
“阵亡水手四百二十七人，伤者过千。码头全毁，军火库……没了。”
沈千闭上眼睛，胸口剧痛不止。
“是意外吗？”他问。
“不是。”邵方眼中闪过杀意，“夜不收在码头发掘出引火装置的残骸，还有……这个。”
他递过一块焦黑的铁牌。
牌子上还能辨认出几个字：工部监制，丙申年七月，金陵水师。
“是我们自己的军械牌。”
邵方声音冰冷，“有人混进了军械库，在火药桶里做了手脚。”
“时间算得精准，就在战船满载弹药准备出航时引爆。”
“内奸……”沈千咬牙，“查出来了吗？”
“正在查。但此人显然对码头布局、战船补给时间了如指掌。不是普通士卒能做到的。”
沈千挣扎着想坐起，被邵方按住。
“都督，你现在不能动。”邵方低声道，“还有一件事……王爷的密信到了。”
他从怀中取出一封火漆密信。
沈千展开，只有一句话：
“朝堂有变，三藩将动。尔速率水师主力秘密北上，驻舟山待命。”
“若西京有事，听本王号令行事。”
“火速！赵暮云。”
沈千握着信纸，手指颤抖。
金陵水师刚刚遭遇重创，能动的战船只剩三艘，如何北上？
就算能北上，三藩若真起兵，西京危在旦夕，他这残破的水师又能做什么？
“邵方，”他缓缓道，“传令：所有能动的战船，立即检修。三日后，北上舟山。”
“可是都督，我们只有三艘船，还都带伤……”
“就是只剩一艘，也要北上。”
沈千眼中燃起火焰，“王爷既然下令，必有深意。我们……不能让他孤军奋战。”
窗外，金陵城的夜空被码头的余火映成暗红色。
一场更大的风暴，正在逼近。
......
西京赵王府。
密室烛火通明，但气氛压抑得让人窒息。
赵暮云、范冰冰、王铁柱三人围坐在檀木桌前，桌上摊开的密报如同死亡的宣判书。
“王爷，最新确认。”
范冰冰声音低沉，“楚王率一万五千兵马，已于九月初三离开襄阳，沿汉水东下，预计五日内抵达南阳。”
“蜀王两万军出剑门关后分兵两路，一路走陆路经汉中向长安，一路沿嘉陵江南下。”
“吴王的水师在长江口消失后，确认已溯江而上，目前过了芜湖，最迟七日后可抵安庆。”
她顿了顿，指向地图上几个点：“三路大军最终汇合点，是这里——信阳。”
“届时总兵力将达四万三千人，然后直扑西京。”
王铁柱补充：“朝中，杜文谦联络了二十七名官员，准备在九月初十早朝时发动总攻。”
“届时将以‘藩王兵谏，清君侧’为名，逼迫陛下当场下旨罢黜王爷。”
“如果陛下不从……他们可能会动用禁军中的内应。”
“禁军内应查清楚了吗？”赵暮云问。
“查清了。”
范冰冰取出一份名单，“神策军左卫指挥使刘彪、右卫副将张奎，还有三大营的三个千户，都已确认被收买。他们手下能直接控制的兵力，约三千人。”
三千人，在西京七万八千守军中不算多。
但如果是在关键时刻发难，足以制造混乱，打开城门。
赵暮云沉默了。
烛火在他脸上投下摇曳的阴影，那双总是锐利如鹰的眼睛，此刻显得格外深沉。
许久，他缓缓开口：“陛下那边……知道多少？”
“陛下知道杜文谦与三藩联络，但不知道禁军内应的事。”
范冰冰道，“影七按王爷吩咐，只无意间让陛下发现了伪造的圣旨。”
“至于禁军……陛下毕竟年轻，若知道连禁军都被渗透，恐怕会打草惊蛇。”
赵暮云点头。
年轻的皇帝有胆识，但毕竟经验不足。
有些事，臣子做了，君王可以装作不知道。
这才是君臣相处的默契。
“柱子，”他转向夜不收指挥使，“你那边准备得如何？”
王铁柱肃然道：“按王爷吩咐，夜不收在西京的最精锐一百二十人已分成三队，分别前往襄阳、剑南、苏州。”
“领队的是影一、影二、影三——他们都是跟随属下十年的老手，精通潜伏、刺杀、绑架。”
“只要三位藩王还在老巢，九月初九之前，一定能抓到西京。”
他说得坚决，但赵暮云听出了言外之意：“唐延海的斥候营都不一定能办到，你们夜不收就这么有把握？”
“听你意思，三位藩王已经离开了各自封地？”
“属下接到密报，”王铁柱一阵尴尬，“楚王竟然绕开河南道的张节度使和荆襄道的刘节度使的军队合围。”
“蜀王更是狡猾，在剑南留了个替身，骗过赵节度使，本人可能已经秘密北上。”
“至于吴王……他的军队走的是水路，武将军和萧将军的步军难以拦截。”
赵暮云眼神一凛。
三位藩王都不傻。
他们既然敢起兵，自然做好了应对当地节度使军队的盯防。
尤其是蜀王胤祥——此人素有“狡狐”之称，之前李金刚的大军都拿他没办法。
“如果绑不到人，”赵暮云缓缓道，“那就执行第二套方案。”
“第二套方案？”范冰冰疑惑。
赵暮云没有立刻回答。
他走到密室东墙，推开一幅山水画，露出后面的暗格。
暗格里不是金银珠宝，而是一叠信函，每封信的封皮上都盖着不同的印玺——楚王印、蜀王印、吴王印。
“这是……”
王铁柱震惊。