宫门之外，一队装备齐整的仪仗早已候在原地。
只见御辇通体雕饰龙凤图纹，八匹身姿矫健的白马昂首屹立，浑身纯白如雪，毫无一丝杂色，牵引着这座华丽的车驾。
周遭护送之人皆为身穿飞鱼服的锦衣卫缇骑，场面庄严肃穆。
朱政目瞪口呆地看着眼前的场景，心下不禁感叹：这必定是当下大明最为奢华尊贵的座驾了吧！这排场简直达到了巅峰！
就在他还沉迷其中时，朱元璋粗糙布满老茧的手已向他伸出，一把将他拉上御辇。
“爷爷……这不合适吧？”朱政心中陡生疑惑，皇帝专用的御辇岂是他能够登乘的？这怕是要犯僭越的大罪啊！然而，朱元璋却是一脸云淡风轻：“无妨，安心坐在爷爷身边便好。”朱政虽有所犹豫，最终也唯有遵命而行。
看到此景，身边的锦衣卫指挥使毛骧不由大吃一惊，内心震撼异常：皇爷竟然允许一个捡来的孩童坐御辇？要知道，即便是太子殿下也没有这般殊荣，其中深意实在让人费解。
反观身旁了解真相的蒋琥，心中思绪翻涌，迅速明白了许多事情，急忙低头不敢多看，但内心依旧震惊不已：原来皇爷对这位小殿下的宠爱和倚重，远远超出他的预想。
更何况，朱政还是储君朱标的血脉，这令他呼吸都急促起来，眼神骤亮，隐隐感觉自己抓住了一条通往锦绣前程的阶梯！
然而，在众人还沉浸于惊愕之中时，朱元璋已经下达命令：“出发吧！”“是！”
随着一声令下，队伍当即起程，朝着京郊的应天府营垒奔去。
途中，御辇每经一处，沿途伺候的太监宫女们纷纷跪拜行礼。
与此同时，不少注意到车内情形的人，都对与圣上同乘的朱政感到难以置信。
当御辇驶离皇宫后，这一令人匪夷所思的消息如同插上了翅膀，瞬间传遍宫廷上下，引发热议连连。
远在角落的朱权、朱桂等皇子们聚在一起讨论时也是面露惊讶，即使他们先前已尽可能高估朱政在朱元璋心中的地位，但如今得知事实，仍然觉得不可思议：父皇竟然宠信至此！恐怕就算是大哥朱标如今也望尘莫及啊！
想到这里，他们心中不知不觉间有了一丝宽慰，感觉没那么难受了。
并且决定以后尽量避开朱政，这个人实在是招惹不起！与此同时，在东宫内，吕氏得知这个消息后，也忍不住对朱标说了说自己的看法。
随后略带责备地说道：“殿下，不是臣妾多嘴。
为何皇上年幼便捡回来的外人，反倒比对自己的亲儿子、亲孙子还要好呢？这太让人想不通了！”
一边，正在看书的朱允炆和朱允熥听到这话也不禁心中酸溜溜的，特别是朱允熥，向来不太得宠倒是习以为常了，但朱允炆却是嫉妒得眼睛都红了！
在朱允炆看来，陪同陛下乘坐御驾检阅士兵的角色应该由他担当才对！没想到所有的一切都被朱政占去了！
是啊，朱政确实聪慧有才，可终究不过是个外来者啊！他是大明朝正统的嫡长孙呀！
凭什么皇祖爷爷与父王格外另眼相看的会是朱政，却对自己这么严厉苛刻？真是太不公平了！
想到此处，朱允炆不禁咬牙切齿，双手攥紧成拳。
此时，吕氏的话音刚落，朱标稍微犹豫了一下，欲言又止道：
“你猜错了，并非你想的那样。
朱政这个孩子的身份可不简单，我猜测可能是皇上在外的私生子。”
说到这里，停顿了一下又补上一句：“或许是出于一种亏欠后的补偿心理，这才特别关照他，这也是情有可原的事。
不必在意太多。”
“什么？”
吕氏听后顿时惊讶地睁大双眼，满脸不可置信。
“您说……他是父皇的私生子？”
朱标淡淡一笑道：“何必这么大惊小怪？这也只是我的一种猜测，或许并不是真的。
再说是不是也都无关紧要了。
总之，父皇想怎么做，由着他老人家喜欢就好。”
这一番话让吕氏有些懵住了，眼中充满震撼。
旁边的朱允炆和朱允熥同样瞪圆双眼，难以相信事实居然是这样！但如果真是这样的话，事情倒也好理解了！怪不得陛下对他另眼相看、宠溺无比——原来那是他最小的儿子啊，还是一个不便公开露面的小儿子……
嘶……
众人顿时冷汗直冒，吸进一口凉气。
就在这时，吕氏回过神来，又联想到一些东西，疑惑不安地质问：
“即便如此，父亲对他过分的宠溺还是太过头了吧。
即便是妇道人家也明白皇上亲自检阅士兵的重要性非常。
居然还带着他一起去……”
说到这里她有所顾忌顿了一下，接着因放心不下而鼓足勇气问道：
“殿下……难道父亲这样做没有什么深意吗？是否对你有点不好的影响呢？”
朱标一听此话立即变了脸色，罕见地大发脾气斥责道：“胡说什么！这样的话你也敢妄加揣测！”
被吓得愣住之后，吕氏慌忙跪倒在地。
随之故作伤心地滴了几滴眼泪，一副楚楚可怜模样。
边哭拭着泪水，边可怜巴巴地委屈道：“殿下恕罪，是臣妾失言了，臣妾这是担心殿下呀！”
看着她的样子，朱标内心也有几分不忍起来。
毕竟对这个贤淑大方、温婉可亲的妻子一直是比较满意喜爱的。
想想也是自己刚才态度强硬了些，大概是她太过担忧，一时失了分寸。
于是摇摇头叹息一声后缓和了语气，说：“罢了罢了，这事也不能全怪你。”
便连我，对父王如此偏爱朱政，也觉得有些难以理解。
更何况是你们？
但记住，且不论这仅仅是我的猜测，即便属实，这些事情也并非你该忧虑的。
朱政这孩子，确实天赋异禀，令人惊叹，就连我也颇有不及之感！”
话至此处，朱标脸上竟浮现出一抹笑容，显得极为豁达：“日后若父王真的认为朱政比我更适合，将这太子之位传给他又何妨？只要于大明有利，我又岂会吝惜这点胸怀？若是这样反倒好了，我也能稍作歇息，这些年实在身心俱疲。
退隐山林，赏花钓鱼，闲暇之时教导允炆与允熑读书治学，亦是一桩快事。”
吕氏听罢，心中却是暗自不屑。
说什么呢？那是皇位啊，哪有这么轻易就让出去的道理？她可不是什么无知无识的愚妇。
闺中时也饱读诗书，怎不知历史上被废的太子有几个能善终的？她苦守宫闱多年，处处谨慎小心、不敢丝毫懈怠，每日还强忍心中欲念伪装成马皇后那般模样，才好不容易成为太子妃，让儿子有了嫡长子的身份。
这一切怎能说放下就放下？即便不为自己着想，也要为允炆考虑，毕竟她一直期盼着朱允炆继承大统那一天！
只是表面上吕氏并无任何异样，依旧强颜欢笑道：
“殿下说得没错，是妾身糊涂了，妄言乱语！”
忽然间朱标又想起一事，转向一边的朱允炆和朱允熥语重心长道：“朱政这孩子文武双全，天资卓越，无论见识还是行为都非常人能比。
你们二人都要好好向他学习，莫要心存不服，记住了吗？”
此刻朱允炆正沉浸在朱政竟是老父私生子这一惊人内幕之中呆立原地好半晌回不过神来。
直到听见朱标的训话才猛地清醒过来漫不经心地点点头。
虽然心底震惊不已，但倒也并不太着急。
他心想，只要父亲的太子之位安如磐石，朱政就算是爷爷亲生又能如何？终究不过是见不得光的私生子罢了，不会对大局产生多大影响。
而且迟早有一天，他会像母亲所说的一样雪耻报仇。