“哇！”婴儿的啼哭声虽不响亮，却仍惊醒了守了一夜、正困顿打盹的余少云。
“可是生下了？”余少云急切问道。
吟芳忙上前扶住她：“听这声响，想是生了。”
“是皇子还是公主？”余少云追问。
恰在此时，厢房门开了。
接生嬷嬷抱着襁褓躬身而出：“皇后娘娘，绰嫔主子诞下一位小皇子。”
“小皇子……”余少云接过襁褓，望着那皱巴巴的婴孩，眸中飞快掠过一丝厌弃，却只淡淡道，“赏。”
王掌珠诞育二皇子本是天大喜事，承祥宫一时赏赐流水价送入。
只是宫中追查刺客之事正闹得风声鹤唳，十数名宫娥太监牵连其中，倒叫这新晋母亲安安稳稳坐了回月子。
待到满月之日，本就丰腴的王掌珠更添了几分珠圆玉润的韵致。前来致贺的嫔妃们目光频频在她与谢知意之间流转，各藏心思。
眼瞅着绰嫔即将出月侍寝，众人正揣测她与佳嫔谁更得圣宠时，传旨的太监已到了殿中。
王福全展开明黄圣旨，“奉，承天皇帝诏，曰：绰嫔王氏，诞育皇嗣有功，淑慎温良，着晋为婕妤，赐居承祥宫正殿东次间，加赐金镶玉凤簪一支、云锦蟒缎十匹，岁禄增至一千二百石。钦此。”
王掌珠喜不自胜，忙叩首接旨：“妾身接旨，叩谢皇恩浩荡。”
众嫔妃纷纷道贺：“恭喜婕妤娘娘。”
见她不过晋封婕妤且未得封号，余少云原本绷紧的肩膀微松。
不料王福全又自袖中取出一道圣旨，她的心猛地一沉，只听那尖细嗓音再次扬起：“佳嫔接旨！”
谢知意一怔，殿内众人亦面面相觑，连余少云也蹙起了眉头。
待众人跪定，王福全朗声宣道：“奉，承天皇帝诏，曰：佳嫔谢氏，性资敏慧，淑慎有仪，且于中秋宴上护驾有功，忠悃可嘉。着晋为婕妤，封号‘佳’，赐居长春宫清极院，加赐赤金累丝嵌珍珠凤钗一支、翡翠双鸾步摇一对，岁禄增至一千五百石。钦此。”
“妾身接旨，谢陛下隆恩。”谢知意神情自若地接过圣旨。
殿内一时寂静无声，这道圣旨是大家意料之外的。
余少云望着谢知意的目光复杂难辨，虽说同是晋封婕妤，可这“佳”字封号却让她位份凌驾于诞育大公主的周婕妤、诞育二皇子的王婕妤之上。
更蹊跷的是，既已晋位，为何仍居清极院？
念及此，余少云忽而明了：定是谢知意自己愿住清极院，陛下才这般破例。
这份能让天子迁就的恩宠，实是远超她的预想。
而承祥宫之外，未曾前来道贺的翊坤宫贵妃方允娴听闻两道圣旨内容，顿时怒不可遏。
殿内只闻瓷器碎裂之声此起彼伏，不多时又是一片狼藉。
谢知意在承祥宫用过满月宴，便回返回长春宫清极院。
一进院子，陈育琳等人满脸喜色地道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
“阖院赏一个月的月例。”谢知意开心地道。
“多谢娘娘。”陈育琳等人喜滋滋地道。
这天晚上，谢知意去乾清宫侍寝，萧浔笑问她，“这样安排，可合你心意？”
“多谢陛下记得妾身的心意，如此安排甚好。”谢知意笑靥如花地道。
“那爱妃要怎么谢朕呢？”萧浔挑起她的下巴，笑问道。
谢知意眸光流转，狡黠地把问题抛回给他，“陛下想要妾身怎么谢？”
萧浔一把将人抱起，就往床榻走去，“爱妃替朕生一个健康的皇子可好？”
病弱的大皇子、早产的二皇子，都让萧浔感到深深的忧虑，他急需一个健康的皇子来稳固朝纲，延续皇室血脉的昌盛。
而这个皇子，若是他看重的，喜爱的嫔妃所生，他会更满意。
谢知意感受到了他话语中的认真与期盼，伸手搂住他的脖子，柔声道：“陛下，妾身会竭尽全力，为陛下诞下一位健康聪慧的皇子。”
这一夜，纱影摇曳，一室旖旎。
次日是立冬，依礼法，天子要亲率三公、九卿、诸侯、大夫，以迎冬于北郊。
清晨，天未破晓时的乾清宫尚笼在墨色里，萧浔就被唤醒，看着掀被要起来的谢知意，温柔地道：“天色尚早，你且再睡会，等喝了红枣姜汤，再回清极院。”
谢知意缩回锦被里，娇娇地笑道：“多谢陛下，那妾身就多睡会。”
萧浔抬腿往外走，到宫门口，寒风一吹，冷得他皱眉，随即转头对刘永顺道：“去私库把那领紫貂皮披风取来，给佳婕妤送去。”
顿了顿，补充道：“就是石青色镶边、织金缠枝莲的那件。”
“是，陛下。“刘永顺领命而去。
谢知意并没有真的睡回笼觉，她在床上躺了一刻钟后，才唤人进来伺候她起床。
霜降捧着件披风进来，语气带着惊叹：“娘娘，刚刘公公送紫貂披风过来，说是陛下赏您了！您瞧这毛质，比寻常的貂皮细腻多了！”
谢知意伸手，摸了摸披风，轻轻浅笑，“确实不错。”
等谢知意洗漱完毕，梳妆时，芒种端来了红枣姜汤。
随着她的位分晋升，她可以带两个宫女来乾清宫，有了芒种，在吃食上，就不用她自己分辨了，能安心不少。
喝了红枣姜汤，裹着紫貂披风，一身暖洋洋地坐着轿辇回清极院。
谢知意的轿辇刚在长春宫宫门前落下，凛冽的寒风夹杂着细密的水汽扑面而来，天边乌云沉沉，眼看一场秋雨就要落下。
她拢紧紫貂披风，正欲下轿，却见影壁墙后猛地闪出个身影，噗通一声跪倒在轿辇前，惊得抬轿的太监们险些脱手。
“婕妤娘娘！”女子声音嘶哑，发髻散乱。
谢知意定睛一看，认出是杨绿芝身边的宫女宝蟾，眉梢微动，从石玉晓送香给杨绿芝到今天，都快两个月时间，还以为等不到事发了呢。
在知道月露香里掺了能引起咳症的引香砂，这其中隐约还有皇后的手笔后，她就在等着这一刻的到来。
宝蟾被冻得面色发紫，脸上泪痕交错，此刻竟顾不上宫规，膝行着往前爬了两步，“求娘娘开恩，救救我家小主吧！”