“你还没资格跟我谈条件，此事已定，无需多言。”梅元毅忽略梅灵汐阴冷的眼神，面色冷峻，语气强硬，说完这句便头也不回地大步离去。
王氏赶紧扶起梅灵汐，皱眉看着她红肿的脸道，“侯爷也是个没轻重的，明日就要成亲，竟直接打了脸。”
碧水上前用凉帕子捂了捂她的脸，心疼道：“小姐，是不是很疼？”
梅灵汐眼神滞了滞，淡淡道：“不疼。”
她早就不疼了，这四年不都是这么过来的吗？她只是后悔，四年前不该回到定北侯府，不该对父母之情抱有希冀。
“快，碧水，将小姐的贵重物品收拾一下，衣物自不必收拾了。现在我们就打道回府。”
梅灵汐在这个庄子上住了大半年，也无甚贵重物品。
微微垂眸，视线落在床头的一只半个巴掌大的木雕上。
清瘦的小少年手中执着一把长剑，眉目冷冽，似有寒光。看起来并非精巧之作，大约是主人经常把玩，边角已然圆润平滑。
她仔细摩挲了半晌，用帕子擦了擦并不存在的灰尘，揣在了身上。
回程路上。梅灵汐和王氏、碧水共坐一辆马车。
王氏从食盒里端出已经半凉的栗子糕，轻声说道：“娘给你做了你最爱吃的栗子糕，你趁热吃吧。”
这是京城有名的李记的，专门做成了梅花的形状，上面还撒了一层糖霜。
梅灵汐多看了几眼，心中像是冒了江南的雨水，湿润了起来。
她就着热水，吃下一块。冷硬发涩，和记忆中的口感，差太多了。
王氏又和梅灵汐寒暄了几句，忽然递给她一本册子，悄声说道：“这册子是娘从坊间搜罗来的，一定要好好看，洞房之夜只要将世子缠住了，这是不是完璧并不重要。”
“作为女子，床榻之上，一定要伏低做小，学着忍耐和取悦，那男子的心就会被你抓得牢牢的。”
王氏叮嘱了几句，直到看见梅灵汐耳尖泛红，便笑着不再多说。
梅灵汐面红耳热地合上了册子，在王氏看不见的视线里，一把扔到马车的角落处。
回到定北侯府之前的厢房，此时厢房刚刚打扫过，窗明几净，桌案上还焚着幽幽冷冷的沉香。
碧水大力将房门紧闭，内心的怒火熊熊燃烧，几欲冲破屋顶。
“憋了一路，我要气死了！小姐当初被人玷辱时，多亏了大少爷求情，您才免了一死。
侯爷连夜将您送到这冷僻的庄子上，日日关着，像是坐牢一般。近一年了，侯爷、夫人竟一次没来看过您。
如今二小姐逃了，倒是想起了您。可是您嫁到宁王府，一旦被发现您并非二小姐，还有知晓您的情况，那可如何是好？”
梅灵汐看着比她还小上两岁的碧水，此时圆圆的眼睛瞪得大大的，嘴巴气得鼓鼓的，眼泪湿了满脸，不禁眼眶也微微发热。
如今能为她打抱不平的，也只有身边这一个相处了四年的婢女了。
她上前擦了擦碧水脸上的泪珠，轻声道：“谢谢你，碧水。”
“小姐这是说的哪里话。”
见碧水情绪镇定下来，梅灵汐眸光一转，说道：“碧水，你帮我去打听打听那位宁王府的世子。”
碧水立刻出去打听，到了第二日才得了些消息。
“这宁王府的世子倒是有些神秘，只打听到从小体弱，五岁时被送到了嵩山寺，十年后才回的宁王府。”
梅灵汐点了点头，旋即问道：“家中妻妾情况呢？”
碧水迟疑道：“这个也打听不到。不过听闻他痴心于梅灵意，当初这亲事还是世子自己主动求来的。”
梅灵汐皱了皱眉，那她嫁过去处境定不会太好了，罢了，也是意料之中。
“小姐，如此情形，你还要嫁到宁王府吗？”碧水一脸担忧地问道。
梅灵汐找了一只新的绿釉色花瓶，插上一支白梅，端正看了会儿，觉得满意，放置在琴案上，这才平静回道：“也许是新的机会。”
——逃离京城的机会。
话音刚落，王氏就带着两个婢女进来。婢女手中持着的是一套红色嫁衣。
“这是按照你二姐尺寸做的，你先试试，不合适的地方再改改。”
梅灵汐穿上嫁衣，果然尺寸不太合身，腰身太大了，长度也有些短了。
“小姐太瘦了。”碧水眼眶微热，心疼道。
王氏却是想到了什么，忙不迭地叫来了府医，让府医给梅灵汐把脉。
“小姐体寒，阳气不足，加上咳疾拖得时日过久，倒是成了顽疾了。”府医捋了捋白色的胡须，皱眉道。
王氏小声问道：“那孕育子嗣方面，可有问题？”
“回夫人，好生将养，应是不成问题。”
王氏终是放下心来，三角眼微微上扬，完全忽略脸色沉下来的梅灵汐，欣喜道：“那就好。”
送走府医后，王氏又是一番叮嘱：“宁王府的府医自是比侯府要强一些，届时你好好调养，早些为宁王府开枝散叶......”
梅灵汐沉默不语，神思飘忽了一会儿。
“对了，我还有件事情同你说。”王氏眼神闪烁，轻咳了一声道：“为娘四年前寻回了你，一直都对菩萨心怀感恩。
你也清楚，府里尚有几位待字闺中的庶女，我身为当家主母，自当为她们添嫁妆。
因而我思量着，能否从你的嫁妆里挪出些许来，也算替为娘分忧了，你觉得如何？”
梅灵汐眼神暗了暗，划过一丝嘲讽，“母亲，您养了二姐十七年，养了我不过四年，按理来说您更应该为我多备嫁妆不是吗，怎地还要扣除？”
王氏没想到日常看起来性子寡淡柔弱的三女儿，此时说话竟如此冷硬，难不成是因为她即将成为世子妃，故而有了底气？
她本想发火，但思及这时还是要稳住她，日后她嫁到了宁王府还要借她的光，故而软了下来，“既然你不乐意，那就算了，今晚早些睡，明日还要早起梳妆。”
梅灵汐虽然早早入睡，但一夜辗转反侧，没怎么睡，天微微亮就被碧水叫醒梳妆。