“听师父说，蚩尤先祖施下的雾阵，被上古黄帝给破了，”孙炎初道，“可就在数年前，蚩尤宗师尊居然再一次遇到了雾阵，幸好师尊自创了破阵的方法。”
顾子念本不想提起这件事，孙言初的这番话，一下子让她想起幼时的事，她十分清楚自己是怎么被师尊带上山的，她微微蹙眉，面容在夜色里神色凝重。
而此时，元轩与刑部及都察院一同审理御膳房和宦官，并且御林军当值的几个人被撤了职，与宦官一起被看押受审。
狱里点着灯，架了火盆。元轩坐在刑部尚书的左边，右边是段韶和斛律光。
如果按照惯例，元轩是兵部尚书，不应该与刑部尚书平坐共审，但高演是皇帝，他说把权力给谁就能给谁，此刻，和他一起施行监察职权的还有北齐二将段韶和斛律光。
自高演登基以来，帝都还算风平浪静，可今夜却是个多事之夜，劫难丛生，刚脱离险境又踩下地雷，若不是元轩警醒，与高肃立刻返了回来，这刚刚坐稳的皇位怕是又要易主。
刑部尚书古醇纲拿起桌上茶杯，不等他喝上一口，就被现场的肃杀之气给惊扰的顿住，他看了一眼高肃，问监察员的人：“今夜当值的是谁？”
冯渊答道：“御膳房尚食官赵番。”
古醇纲看向元轩，再看向高肃，沉声道：“御林军搜身例行公事，没查到行刺凶器，那赵一刀又是怎么会出现在宫里？传御膳房的掌事官过来。”
冯渊退到一侧，他的目光与元轩的余光交流片刻，只一刹便消失不见。
一年前，北齐前主高殷失败主要有两个原因，一是没有争取到娄太皇太后的支持或同情，二是犹豫不决，该做决断时毫无作为，被娄太皇太后完全掌控局面。
那时，高演在元轩的帮助下成功扳倒杨愔，他因为记恨郑颐曾经在高洋面前进他的谗言，借此机会肆意凌辱，先割掉他的舌头，砍下他的手，然后才将其杀死。
接着，高演命高归彦将原来的侍卫士兵带到华林园，另换京城一带的士兵来宫中担任守卫，而永乐则在华林园被杀害。
为了安抚人心，稳定局面，娄太皇太后亲自参加杨愔的丧礼，哭着道：“杨郎是因为忠君才获罪的呀！”让人用御府的金子做了一只眼睛，亲自放到杨愔眼眶里去，并说道：“以此来表达我痛惜的心意。”
这时，高演也后悔杀了杨愔，于是下诏宣布杨愔等人的罪状时，加了这样一句：“罪行由他们个人负责，家属不予问罪。”
但过了一段时间后，高演又根据簿册逮捕杨愔、可朱浑天和、燕子献、宋钦道、郑颐等五家人口，王曦一再劝谏，于是五家各抄斩一房，小孩也斩而不留，兄弟们则全被除名。
杨愔被杀后，高演以中书令赵彦深代替杨愔总理朝廷机要，鸿胪少卿阳休之私下对人道：“这真是将要跋涉千里的时候，杀掉了千里马而换上跛足老驴，真是太可悲了！”
天嘉元年二月二十六，高殷封高演为大丞相、都督中外诸军、录尚书事，高湛为太傅、京畿大都督，段韶为大将军，平阳王高淹为太尉，平秦王高归彦为司徒，彭城王高浟为尚书令。
不久，高演回到晋阳，对王曦道：“我当初不听您的话，差点被人扳倒。现在皇帝身旁的坏人已除掉，我应当如何自处呢？”
王曦回答道：“殿下过去以自己的地位和名望，还可以根据名教纲常来进退。但如今之形势，已关系到天时，再也不是人间常理可以处置的。”高演略有所悟，奏请任命赵郡王高睿为长史，王曦为司马。
三月初三，高殷下诏曰：“凡军政大事，都要申报到晋阳去，禀告大丞相决策。”等于公开宣布自己是个傀儡。
六月，高演为高浚和高涣平反，将他们的遗骨收集并埋葬，又敕令上党王妃李氏回到王府旧宅。
当初，李氏被赐给冯文洛为妾，李氏重回王府后，冯文洛还以原来的身份修饰打扮一番去见她。
李妃命左右排列成阵，让冯文洛站在台阶下，大骂道：“我因遭受大难流离失所，才受到如此侮辱，我只恨自己没有志气和节操，不能自杀殉夫。现在幸亏皇帝恩典，能够重回藩王闺闱。你是什么狗奴才，还想来侮辱我吗？”下令打了他一百杖，打得他皮开肉绽，血流满地。
高演考虑到王曦是一介书生，担心武将难以接受他，便每夜用车载他进来议事，白天则不和他说话。
高演又曾把王曦叫进密室，对他道：“近来王侯诸贵每每对我进行敦促逼迫，说我违背天意而不即位，很不吉祥，这样下去恐怕会有变乱发生。我想依法治他们鼓吹篡逆之罪，你以为如何呢？”
王曦回答道：“皇帝近来对亲戚非常疏远，殿下不久前仓猝间诛灭杨愔等人的举动，已不是为人臣者该做的事。现在是芒刺在背，上下猜疑，这种局面怎能长久？殿下谦逊退让，视国家神器为糟糠，恐怕是违背了上天的旨意，毁坏了先帝留下的基业。”
高演道：“你怎敢说这样的话，我要把你按国法|论罪！”王曦道：“天时人意没有不同，所以我才敢冒斧钺进言，恐怕也是神明所赞许的！”
高演道：“拯救国家于危难，匡扶时世，正等待圣哲出现呢？我怎敢私下议论呢？你就别再多说了！”
丞相从事中郎陆杳将要出使，握着王曦的手，让他去劝进。王曦把陆杳的话告诉了高演，高演道：“如果朝廷内外都有这种意思，赵彦深早晚都在我身边，为什么他一句话也不说？”
于是，王曦利用公事的间隙悄悄探问赵彦深的意思，赵彦深道：“我近来也为这种舆论而吃惊，每次想要畅所欲言，但都有些心惊肉跳。现在你既然说出来了，我也冒死直言了！”于是与王曦共同劝进。
高演将群臣劝进的话告诉了娄太皇太后，意存试探，娄太皇太后尚未表态，赵道德在一边道：“相王不效法周公辅佐成王的往事，而想行骨肉相夺之事，难道不怕后世说你篡逆吗？”
一边是儿子，一边是孙子，娄太皇太后非常为难，但实在不好意思让叔叔去篡侄子的位，只好道：“赵道德说的是对的。”
过一阵子，高演又去启奏道：“现在天下人心不安，我担心变乱突然发生，必须早日确定名位。”娄太皇太后这才勉强答应。
八月初三，娄太皇太后发布敕令，废高殷为济南王，让他搬到别宫居住，让高演入朝登基，并告诫他道：“不可让济南王有不测之事！”
当天，高演在晋阳即皇位，大赦天下，改元皇建。娄太皇太后恢复皇太后的称号，李太后则称为文宣皇后。
八月初六，高演下诏封赏功臣，优礼厚赐老人，延揽寻访直言之人，褒扬赏励死节之士，一一追赠荣名，表彰他们的道德。
高演即位后，王曦有意和他保持距离，高演不解，问道：“你为什么把自己看得和外客一样，经常见不到面呢？从今以后，你有所进言不必假手于局司，只要想到什么，随时写成文书，一有机会就直接送进来。”
于是，高演敕令王曦与尚书阳休之、鸿胪卿崔劼等三人，每天本职公务结束后，就一起到东廊共同举列抄录历代礼乐、职官以及田市、赋税等方面制度沿革的情况，或不适于现今情况却还在继续实行、或自古以来受利而现在却被废除之事，或道德高尚却长久沉沦、或用巧伪言辞惑乱世俗煽起妖邪之风危害政事之人，让他们详细地列举出来，逐条奏闻。
高演之所以如此勤政，是想用这种方式告诉世人，他篡位不是为了自己，而是为了高氏江山。尽管这个想法在某些人眼里看来很天真，但高演一直在不折不扣的做着。
然而，今夜的两次刺杀，又预示着很多无形的魔抓，那带着杀气的刺客，冥冥之中像是早有预谋。?