池母眼神颤抖地看向池宴，颤颤巍巍抬起手摸他的脸，未语泪先流。
池宴蹲下身将脸靠过去，她心如刀绞，抱着他失声哽咽：“可怜我的阿宴，这多年来你是怎么过来的？”
她一直以为儿子性情大变是受了刺激，却没想到这份刺激竟来源于她。
他在他们看不到的地方默默承受了这么多，他们却全然不知，还险些误解了他！
池宴眼尾泛着红，他垂着眼低声道：“都过去了，娘平安无事就好。”
他也意难平过，他难道不想一展宏图，混得像模像样么？
他难道就甘心做个纨绔，任人看低，被人踩在脚下吗？
可这些都比不上至亲重要。
那时的他无权无势，只能隐忍蛰伏。
可直至遇到了沈棠宁他才明白，与其沦为棋子任人宰割，不如做握棋的人，将主动权掌握在自己手中。
沈棠宁在旁边默默盯着他，心绪复杂。
看似平静的语气，又隐藏着多少不为人知的辛酸呢？
她深知后宅的人心险恶并不比朝堂的波谲云诡来得轻松，妇人间的争斗算计如同杀人不见血的软刀子。
年幼的池宴能在这样的环境下存活下来，实属不易。
然而更令她惊讶的是，即便在这样的环境下成长，池宴却没有随波逐流沦为那样满腹算计的人，仍旧保留了内心深处的一抹纯善，何其难得。
“欺人太甚！我定要去向那恶妇讨个说法！”
池母越想越觉得愤懑难平，猝然起身！
池宴抓住她的手臂，微皱着眉语调平静：“娘，时隔多年，早已难寻证据，你去找她对质，她难道就会承认么？”
侯夫人做事一向狠绝，不会轻易给人留把柄。
她也就是仗着池宴年幼，说出去的话也没人会相信，这才敢明目张胆威胁他。
而且她自始至终也没承认是她下的毒，这还是池宴自己推测出来的。
“那难道就这么算了？！”池母闻言怒火攻心，一股气流直冲脑海，皱着眉蓦地一口血吐了出来，斑斑血迹落在池宴的衣衫上，透着点黑紫色。
沈棠宁眸色微惊，连忙捏着手帕给她擦拭。
“曼娘！”
池父见状大惊失色，正不知如何是好，却见池宴反应极快，和沈棠宁一起把池母给扶到座椅上。
紧接着两人退开，让大夫上前。
大夫神色凝重从包里取出银针，行针的动作快狠准，密密麻麻的针扎在池母头顶的几个穴位。
末了，又在池母十指处各扎针放了血。
针下去不到一会儿功夫，池母惨白的脸色已然有所好转。
沈棠宁见状松了口气，这是残留的毒素逼出来了。
果然，大夫看了眼池父，口吻带着安抚：“老爷放心，吐出了这口瘀血，夫人体内的毒才能彻底清除。”
见池母颓然地垂下眼帘，神色带有几分疲惫。
沈棠宁扶着池母靠着椅子，池父连忙追问：
“那现在这是什么情况？”
大夫解释道：“这是正常现象，不用担心。”他顿了顿又继续，“每隔一段时日我会来扎针，多扎个几回，并着药喝下，这毒也就慢慢清除干净了。”
池父一颗心这才落了地，给足了诊金，亲自送他出了门。
沈棠宁腿扭伤了，走路不方便，池宴把池母送回院子睡下，这才回来。
她坐在绣凳上，见他进了门，主动问道：“娘睡下了？”
池宴点点头，肩膀松垮，眉眼间无意透露几分倦怠。
沈棠宁指了指旁边的凳子：“坐。”
他依言坐下，垂着眼还在深思，抬眸就见她欲言又止地望着自己，唇角一松：“这副模样是做什么，有什么话就说。”
沈棠宁轻轻抿唇：“没想到你过去处在这样的水深火热中。”
做了那么多年婆媳，侯夫人这人有多难相与，她心知肚明。
本以为只有女子会面临内宅的人心叵测，没想到身为男儿的池宴亦不能幸免。
池宴眸光飘忽一瞬，云淡风轻一笑：“都过去了。”
“你从前为何不和爹娘他们说？”沈棠宁问完这话其实心里就已经有了答案。
即便知道了又如何？
二房势微，老夫人又偏心，不过也只是提前撕破脸罢了。
况且没有实质性的证据，谁能拿侯夫人怎么样呢？
说不定还要被倒打一耙，随意扣上一顶帽子。
池宴眸色微黯，扯了扯嘴角：“说了有用吗？娘危在旦夕，爹又没什么主见……”
而他又年幼，况且谁会相信看似和气的侯夫人背地里会做出这种事呢？
宁远侯是一家之主，不参与后宅之事，但真要闹起来，他会偏袒谁不言而喻。
至于老夫人，更是心偏的没边，池宴不是没想过求她，后果却是在深秋的天气跪了一夜，老夫人都不曾见他。
只因他娘突发恶疾，觉得晦气。
沈棠宁垂下眼，缓缓出声：“我挺能理解你的感受，在外人看来，我爹对我和我娘很好，但有些事情，如人饮水冷暖自知。”
从小，父亲对她和阿辞就非常严厉，她是长女，要为弟弟妹妹以身作则，不能行差踏错半步。
甚至她很小的时候就知道要苦心经营名声，将来嫁个好人家，仿佛自己是件待价而沽的货物。
很多人暗地里对她不满，认为她虚伪做作，总是端着架子，事实上沈棠宁也厌恶透了这样的自己。
年幼的她难免对没有的东西格外渴求，她事事做到最好，也难以换来父亲一个笑脸。
而沈熹微什么都不用做，父亲却对她宠爱有加。
也是很久后，沈棠宁才明白一个道理，有些东西命中注定无缘，不是她不够优秀，而是对方不配。
她这是在笨拙地用自己的经历开解他。
池宴沉默地盯着她一会儿，默默取来大夫留下的药膏。
沈棠宁惊觉回神：“你这是做什么？”
池宴眉梢轻轻一挑：“上药，不是脚伤了吗？”
她险些咬到舌头，结结巴巴：“我，我自己来就好。”
他眉眼透露出玩味神态：“你该不会是害羞了吧？”
沈棠宁抿了抿唇，不想露怯：“上个药而已，有什么好害羞的？”
直到池宴小心翼翼褪去她的绣鞋，沈棠宁强装的镇定险些轰塌。