回了帖子后，温瑶也很快回了信定下时间。
她心中也关心沈棠宁的近况，早就按捺不住，又怕惹了她伤心，故迟迟没有动作。
沈棠宁勾唇一笑，心中微暖。
来到约定时间的这天，沈棠宁收拾打扮了一番，出门前特意嘱咐池宴：“夫君这两日表现不错，今日我要出门，便不盯着夫君，还望夫君在家中自觉勤勉。”
池宴本来如同霜打的茄子一样无精打采，闻言眼睛一亮，坐直了身子信誓旦旦地保证：“夫人放心，你尽管出去，家中一切有我，必不会让你担心。”
说完，便拿起书摇头晃脑故作姿态念了起来。
打从逼他读书以来，就没见他这么积极过。
沈棠宁深深看了他一眼，嘴角勾着笑：“有夫君这话我便放心了，那我便先行一步。”
池宴脸色郑重：“夫人路上小心，务必要玩的尽兴。”
出府路上，雪青撇了撇嘴：“夫人当真觉得姑爷一个人在家会用心读书？”
连她一个丫鬟都不相信。
沈棠宁笑了笑：“当然不会，说不定我前脚出门，他后脚便溜出来了。”她神色漫不经心，“不过不打紧，一口吃不成胖子，所谓物极必反，也不能将他逼急了不是？”
雪青恍然大悟：“还是夫人思虑周全！”
事实果然不出沈棠宁所料。
池宴大声念着书，心思却没在书上，余光不停往窗外瞟。
直到瞧见一个小厮鬼鬼祟祟进了院子，池宴利落地把书一扔，吹了个口哨，大半个身子探出窗外：“八两，如何？”
八两环顾左右，小跑近前来激动道：“公子，奴才亲眼看见少夫人上了马车，看得真真儿的！”
池宴乐得眉飞色舞，打了个响指，手一撑直接从窗户里翻了出来，张开双臂跟只大扑棱蛾子似的抖了抖衣袖：“哈哈，自由了自由了！”
八两看他目标明确，直奔院外，连忙追上去，担忧地皱着眉：“公子，您真打算偷溜出府啊？”
公子自个挨罚倒没什么，他是怕少夫人会迁怒他们这些下人啊！
池宴转身不悦地瞪他一眼：“会不会说话？什么叫偷溜？我这是光明正大好吗！”
八两还欲说什么，他竖起一根手指放在唇边，比了个噤声的口型，拍了拍八两的肩膀：“放心，我肯定赶在她之前回来昂，不会让她发现的，你记得帮我打掩护，我娘要是来了就说，我一心读书谁也不想见！”
说完便乐滋滋地翻墙去了。
“……”
这话别说夫人会不会信，连他都不信。
八两眼神依依不舍：“公子，公子，您可要早点回来啊！”
池宴翻到一半卡在墙上，撅着个腚扭头瞪他：“嘘，小声点！你想把整个府里的人都叫过来吗？”
八两赶紧捂住嘴巴，眼睁睁看着他家公子从墙头跳了下去，紧接着那头传来沉重地一声响。
地都跟着颤了颤。
“……”
他眉毛狠狠一抽，连忙上前贴着墙仔细听，压低了声音忧心忡忡：“公子，没摔着吧？”
池宴龇牙咧嘴捂着屁股爬起来，一瘸一拐地跑了。
——
东院。
沈熹微跪坐在地上给侯夫人捏腿，她面上恭顺谦卑，心里把侯夫人骂了一遍又一遍：
这老虔婆，动不动就叫她过来立规矩，规矩那么大，不知道的还以为她家是皇亲国戚！
世子在的时候还装模作样，可世子要去宫里当值，哪能时时刻刻都陪在她身边？
侯夫人正是捏准了这个，每每叫她来主院，不是站着就是跪着，偏偏膝盖下还垫了蒲团，叫人看不出丝毫痕迹，她想向世子哭惨都没法子！
沈熹微敛着眉眼，脑海里浮现过沈棠宁的话，眼里掠过晦暗不明的光：
要是这老虔婆真能病得起不了身就好了。
侯夫人瞥了眼下首的她，心知沈熹微心里定是极其不满的，施施然出声：“你也别怨我折腾，往后世子妃进府，需要你伺候的地方还多着呢，我也是让你提前适应一番。”
言语间，倒是真把她当成伺候人的奴婢了。
沈熹微咬了咬舌尖勉力维持清醒，怯怯地道：“夫人教训的是，妾身受教了。”
说话间，一个嬷嬷走了进来，低声道：“夫人，西院那位翻墙跑出去了。”
侯夫人眼神玩味，唇边勾起一抹讥诮：“我道他是真改了性子，没成想烂泥果然是烂泥，永远扶不上墙！可笑二房那位还一心做着她儿子能考个状元回来的美梦！”
二夫人大张旗鼓地往院里抬东西，动静不小，瞒不了人。
是以池宴被沈棠宁逼着读书这事，阖府上下闹得沸沸扬扬，不过大多数人都抱着看乐子的心态。
毕竟池宴三次落榜的经历摆在那儿，谁也不信他真能一夕之间开了窍！
嬷嬷掩了掩唇，眼里忍着笑意：“二少夫人也是病急乱投医，当日放着好好的世子夫人不当，偏要意气用事嫁给一个不成器的混账，这会儿怕是悔得肠子都青了！”
提及沈棠宁，侯夫人眼里划过一抹冷意：“自作自受罢了，给她台阶不下，非要跟我争这一口气，那就且看看，她手中的那废物，能不能变成金疙瘩！”
她原先对沈棠宁是很满意的，家世才貌品行，样样都拿得出手，做他家的世子夫人是够格的。
但自从新婚之夜，沈棠宁毫不留情打了她的脸，她便对她心生不满了。
她儿子在世家子弟中也是佼佼者，沈棠宁以为自己还能找到更好的？
沈熹微听到这里才勉强平复了心头那点愤懑，至少这证明自己当初的选择没有错。
给池景玉做妾，也好过嫁给池宴做正妻，否则沈棠宁的今天就是她的昨天！
她这大姐姐也是个脑子拎不清的，状元哪里是那么容易考的？
寻常书生十年寒窗苦读都不一定能功成名就，更何况池宴那种只知吃喝玩乐的纨绔？
世子这样十七岁便中了状元的更是百里挑一，她心里生出几分优越感。
不过同时，沈熹微也不太能理解，侯夫人为何这么关注西院的动向？
池宴一个不学无术的纨绔，难道还能掀起什么风浪？