暑意正浓，杭州府城宽敞的街道上，行人如织。
虽然头顶的日头有些毒辣，但城中各行各业的小厮们依旧热情高涨，扯着早已沙哑的喉咙，试图为身后的店铺招揽生意。
这杭州府可是江南重镇，每日来往于此的富绅豪商不知凡几，备不住哪位瞧上去其貌不扬的中年汉子，便是挥金如土的大富豪。
\"殿下，这杭州府的热闹程度，比之京师都丝毫不差呐。\"街道上，乔装打扮过后的曹爽望着眼前熙熙攘攘的人群，发自内心的感慨道。
不愧是号称\"人间天堂\"的杭州府，果然富庶繁华。
\"可惜只是镜花水月。\"不屑的摇了摇头之后，被诸多侍卫紧紧护在中间的燕王朱棣便是眼神冰冷的嘲弄道。
假若他此行来杭州，不是为了调查当地官员和城中富绅沆瀣一气而来，他或许也会觉得眼前歌舞升平的景象乃是\"人间天堂\"。
只可惜，这杭州看似富庶繁华的景象就宛如一层泡沫，一触即破。
一旦有个天灾人祸，这杭州府耕地不足所带来的弊端，便会以星星燎原的趋势，瞬间在杭州府爆发蔓延，并最终反噬到那些勤劳朴实的百姓身上。
\"没事，还没有烂到骨子里。\"
对于明显意志消沉的燕王朱棣，曹爽并未像往常一般予以劝解，而是轻飘飘的敷衍了一句，哪怕是在最为黑暗的时代，都会有人逆流而上，遑论是在这吏治还算\"清明\"的洪武朝。
最起码，昨日在码头上没有见到的杭州知府虞谦，应当便是那逆流而上的\"好官\"。
\"先生，咱们到底要去哪里？\"
眼见得已是走了一段时间，曹爽仍是没有向众人透露最终的目的地，燕王朱棣便是有些急切的询问道，其阴冷的目光则是装作不经意间掠过街道两侧的坊市中。
以他在生死搏杀中磨练出来的\"嗅觉\"，早在迈出驿馆的刹那，便察觉到了有人一直在暗中跟随。
他内心十分清楚，这些人名为\"保护\"，实为\"监视\"。
\"殿下有想去的地方吗？\"闻言，曹爽便是缓缓停住脚步，清冷的声音中夹杂着前所未有的凝重和认真。
以那些\"乱臣贼子\"对于杭州府的掌控，无论他们走到哪里，所见所闻都是被精心安排过的。
例如他刚刚在某处摊位上短暂停留的时候，身旁便恰好有两名\"百姓\"路过，并十分刻意的与摊位老板交谈，其内容更是围绕在赋税，收入等颇为敏感的话题上。
其最终所呈现出来的内容，也无非就是杭州府吏治清明，官府管理十分严格，各行各业的商户们均是按时纳税，百姓们安居乐业。
他严重怀疑，这杭州城中的商贩们均是被提前打过了\"招呼\"。
\"要不去知府衙门？\"
瞧着满脸严肃的曹爽，朱棣刚刚涌现的些许气势便在不知不觉间衰弱，并以不太肯定的口吻询问道。
依着他们昨晚的分析，那杭州知府虞谦极有可能便是受到了\"举荐\"制度影响的倒霉蛋，被杭州的官场所排斥，应该还算是个\"好官\"，否则不至于由山东刑部司郎中，越级擢升为杭州知府。
\"殿下昨晚驾临杭州府，人尽皆知。\"
\"那杭州知府，总不能是个聋子加瘸子吧？\"
在朱棣猛然放大的瞳孔中，曹爽以调侃的口吻，缓缓道出了一个让人有些细思极恐的事实。
假若那半年前才刚刚走马上任的杭州知府虞谦真的掌握了某些官商勾结的罪证，理应在第一时间前往码头迎接燕王朱棣。
虞谦即便再\"有名无实\"，权利皆被城中的其余官员们架空，也不至于沦为\"阶下囚\"，被困在某个地方动弹不得，但整整一个晚上的时间，他们都没有等来那杭州知府虞谦主动前来觐见。
思来想去，其中最为合理的解释，或许便是这虞谦手中压根便没有任何证据，至少没有过硬的证据。
\"那咱们去寺庙？\"
短暂的错愕过后，燕王朱棣便给出了新的答案，眉眼间也随之涌现了一抹肃杀。
他清楚的记得，他们在南京尚未动身之前，曹爽曾一本正经的向他阐述，准备在杭州府\"杀人立威\"，而其首选的目标，便是那些坐拥诸多特权的僧侣。
\"那些人既然敢堂而皇之的将土地投挂靠在寺庙名下，必然是做好了万全的准备。\"
\"咱们贸然闯过去，非但无法顺利查到蛛丝马迹，还有可能打草惊蛇。\"
相比较刚刚，曹爽这一次沉默了许久，方才神色凝重的给出了解释。
老实说，他之前确实是打算\"杀人立威\"，直接选个不长眼的佛教寺庙下手，随后快刀斩乱麻的将杭州府的乱臣贼子连根拔起。
只是当昨晚他真切实际的踏上杭州府的土地之后，方才意识到了事情的严重性:堂堂杭州知府，居然能够被\"架空\"长达半年的时间，而且没有半点反抗能力。
这杭州府的水，要比他想象中深得多。
\"那咱们去哪？\"
接连两个答案均被曹爽否决，朱棣的情绪明显焦虑起来，不自觉的提高了声音，他奶奶的，他在塞外草原上，面对北元铁骑的时候，都不曾这般憋屈过。
\"殿下应该还能与城外的侍卫们取得联系吧？\"扫了扫街道两侧坊市中看似毫不在意，实则一直在密切注视着他们一举一动的\"百姓\"，曹爽脸上突然涌现了一抹神秘之色，并朝着眼前的朱棣低语道。
\"自然是能的。\"
闻言，燕王朱棣便是傲然的点了点头，虽说他麾下最为骁勇的虎贲们皆留在北平坐镇，未能随他前来这杭州府，但奉命随行的千余名御林军也是各地边军的\"精锐\"，随时可听他号令。
\"有劳殿下，从城外的侍卫们选几个机灵的，混迹于码头之中，只听不说，看看当地的百姓们平日里都在说些什么。\"
此话一出，一直沉默不语的颍国公傅友德便是轻轻颔首，脸上露出了毫不掩饰的欣赏之色，曹爽这手\"明修栈道，暗度陈仓\"用的恰到好处。
\"好说。\"转瞬之间，朱棣便是明白了曹爽的用意，并且满脸嘲弄的点了点头。
他此行前来杭州府查案，除了明面上的这千余名\"御林军\"之外，暗中还有锦衣卫随行。
这些人，天生便是打探消息的好手。