皇城外。
在燕王朱棣和诸多鸿胪寺使臣离席之后，以赵胖为首的高丽使臣们好似行尸走肉一般，在宽敞的街道上游荡，全然没有了进城时的意气风发。
燕王朱棣，洪武皇帝朱元璋的嫡子，常年坐镇北平都司，拥有战时直接节制北平都司和辽东都司的军马大权，其在鸿胪寺官厅中的\"豪言壮志\"就好似一记丧钟，在他们的心头之上悠悠回荡。
\"大人，咱们可怎么办..\"
\"侍中的命令，是要我等务必稳住大明君臣，最好能在高丽王禅位之后，第一时间承认侍中的地位...\"
\"可现在这情况..\"
望着眼前气势恢宏，却禁止他们入内的礼部署衙，再一次求情无果的高丽使团只得悻悻离去，并小心翼翼的朝着嘴唇惨白无比的赵胖低喃道。
他们奉李成桂的命令前来出使大明，本是希望能够为李成桂\"铺路\"，如今却是因为领土纠纷的问题，彻底激怒了大明的燕王，甚至还有可能引来一场灭顶之灾。
要知晓，即便是昔日席卷天下的蒙古铁骑如今都是败退至塞外草原，只能如野兽般，躲在草原深处舔舐伤口，不是大明虎贲的将士，遑论他们这些在过去百十年间，长期作为蒙古铁骑臣属的高丽人？
说起来，他们背后\"靠山\"李成桂之所以能够由一名领兵的武将，在短短数年时间内，一跃成为凌驾于高丽王室之上的\"权臣\"，不就是因为\"审时度势\"，当机立断的结束了与大明的敌对关系，并且利用麾下士卒不满高丽王室强行勒令他们与大明开战的逆反心理，成功回国发动政变嘛。
对于耳畔旁窸窸窣窣的私语声，心生绝望的赵胖置若罔闻，只是迈着僵硬的步伐，往鸿胪寺为他们安排的住所而去。
侍中交代他的差事不仅被他办砸了，而且还引来了一场更大的灾祸。
这消息若是被心狠手辣的李成桂知晓，他留在高丽的亲眷家属怕是会被第一时间斩杀，并且送至京师，请求大明皇帝的宽恕。
总而言之，无论大明未来是否会向他们高丽出兵，他赵胖的这条命是一定保不住了，并且还会连累到他的亲族。
见赵胖沉默不语，其余的高丽使臣们也是悻悻的闭上了嘴巴，逆着渐渐西沉的日头，返回了鸿胪寺衙门。
但是未等返回住所，便瞧见一道鬼鬼祟祟的人影自角落处窜出，拦在了赵胖身前，并耐人寻味的说道:\"燕王殿下虽是身份尊贵，但似这等军国大事，还是朝中的大臣们说了算..\"
\"尔等与其处处碰壁，倒不如去那些大臣府上碰碰运气..\"
闻听此话，一直浑浑噩噩的赵胖如同醍醐灌顶，猛然抬起了头，迷茫的眸子中满是惊喜，其余高丽使臣也是纷纷凑了上来。
借着头顶夕阳的余晖，赵胖瞧着眼前说话之人很是眼熟，好像是今日坐在官厅角落处的一名鸿胪寺主簿？
\"这位..\"
赵胖刚要说话，便被这人猛然打断，手中做出了一个噤声的手势，并且还故作慌张的朝着身后的鸿胪寺衙门瞧了瞧，似是有些心虚。
\"啊，我懂我懂！\"
赵胖能够被李成桂倚为心腹，并且先后多次出使大明，自然是精通\"人情世故\"的高手，稍一错愕之后便是连连颔首，并且毫不犹豫的自怀中掏出了几张银票，猛然塞入这人手中，神情很是激动。
\"还请这位大人提点一番..\"
\"我等该去谁家府上拜见？\"
他们这次进京的车队浩浩荡荡加起来足有数百人，除却他们这些使臣之外，余下的皆是护送\"辎重\"的侍卫。
而这些沉甸甸的\"辎重\"，自然便是负责替李成桂四处\"打点\"之用。
\"哎，你们这是何必..\"见状，这疑似鸿胪寺主簿的官员便是不动声色的将银票藏入袖袍中，并主动提醒道:\"尔等莫不是忘了今日的曹正使？\"
\"这位曹先生别看年纪不大，但却深得燕王朱棣的信重，你们今日都瞧见了，就连说话时都以先生相称。\"
\"而且据我们鸿胪寺的内部消息，这位曹先生担任主使，接待尔等使团的旨意也是由我们陛下亲自下达的。\"
\"其身份地位，你们自己掂量吧..\"
此话一出，赵胖及其身旁的高丽使臣们尽皆面露激动之色，脑海中不由自主回忆起那位异常年轻，而且举手投足间似是对他们高丽颇有善意的\"曹先生\"。
\"多谢这位大人！\"
\"事成之后，我高丽定然还有重谢！\"
像是在黑暗中猛然瞧见了黎明的曙光，刚刚还心神绝望的赵胖此刻却容光焕发，不顾眼前主簿的拒绝，连连又塞了几张银票之后，方才激动万分的拱手作别。
...
...
\"还是好人多呐。\"
漫步在人迹罕至的\"大功坊\"，心情豁然开朗的赵胖忍不住朝着身旁的副手们低喃道，此刻街道两旁庄严肃穆的府邸，更是让他们坚信了\"曹先生\"的身份地位。
他们这些人能够被李成桂选为出使大明的\"使臣\"，自然是拥有异于常人的眼光和见识，早已意识到了这些府邸的不同，以及其背后主人身份的尊贵。
\"大人，您待会可千万不能意气用事。\"
\"千万不要在拱火了。\"
尽管知晓赵胖不太可能继续\"大言不惭\"，但其身旁的副手们仍是不放心的叮嘱道，并不忘朝着擦肩而过的兵丁们点头示意。
就这么一会的功夫，他们在这街道上已是遇见了两波手持棍棒梭巡的兵丁，如若不是他们手中有足以能够证明\"高丽使臣\"的身份令牌，恐怕早就被当成贼人抓了起来。
\"放心，本官心中有数。\"
郑重其事的点了点头之后，赵胖便是不由自主的放慢脚步，并依着刚刚那鸿胪寺主簿的提醒，寻找着心心念念的\"曹府\"。
这可是他们最后的希望，断然不能错过了。
\"找到了..\"
约莫半炷香过后，随着一道有些激动的低吼声响起，高丽使臣赵胖及其两名随从猛然停住脚步，眼神炽热的盯着右侧的一座府邸。
其正门上方，赫然悬挂着\"曹府\"的匾额。