“小娘子，你说董贤妃会喜欢咱们送的牡丹么？我可是听说，她效仿韦后生前行事，在宫中戒奢以俭，居不重席。你挑的这几株都是花中上品，若是被她拒了岂不……”
岂不尴尬。
灵鹭和云狐挽高衣袖，助力雪存，将六株形色各异的牡丹，小心搬进马车。
董贤妃近日总爱召雪存进宫。
自从雪存在花朝节一鸣惊人，她便对雪存青眼有加。花朝节后，她常召雪存进宫为她抄录诗文，整理成册。
这些诗文或为六朝散篇，或为当今圣人偶尔起兴所作。
董贤妃本闲来无事，今年一见雪存的字迹，就临时起了整编文选的兴致，是故隔三差五就叫人把雪存请进宫。
她虽无皇后头衔，可却是当今后宫真正的掌权者，说话总是温温柔柔，平易近人，不摆架子。
雪存心想，与她交好，说不准来日能派得上用场。
与高位之人结交同做生意的门道别无二致，一言一语你来我往间，皆是暗藏算计，雪存并不觉得奉承讨好可耻。
眼下牡丹花期已至，洛阳送来的名贵牡丹一批接着一批，她精心挑了六株，打算今日送去董贤妃跟前。
数目不多不少，也方便董贤妃收下。
雪存盯着含苞欲放的花苞，思忖片刻，胸有成竹轻笑道：
“贤妃知晓这些牡丹出处是元氏，她必不会收下。可若是告诉她，这是我在兰陵坊时亲自栽培出来的，兴许她会领我这份情的。”
何况兰陵坊旧宅，的确有小块种植牡丹的花圃，经得起“有心人”查探。
一切准备妥当，雪存和云狐灵鹭坐上进宫的马车。
她万万没想到，华安公主今日亦在宫中，且眼下就在董贤妃殿内。
雪存不敢贸然入内打扰，也不好随意走开，只能静站在殿门外，颔首等候。
公主得知董贤妃有客来访，且那位小客人是元有容的女儿。没过多久，她拍了拍董贤妃手背，起身笑道：“本宫先回府了，望贤妃在宫中多多珍重。”
董贤妃再三挽留，奈何公主去意已决，只好一路相送到殿门。
眼见公主的艳色裙摆越来越近，雪存心一横，咬了咬牙，提前在门外跪好行礼：“臣女见过贤妃，见过公主，贤妃千秋无恙，公主千秋无恙。”
公主疾步如飞，连个正眼都没瞧她，倒是董贤妃，轻言细语地免了她的礼数。
这还是自己第一次离公主这么近，以往宴会，虽听闻公主亦在宴上，可雪存总是刻意避开她，不去碍她的眼。
看这架势，公主对自己可谓完全看不上眼。看不上就看不上吧，娘亲和公主府本就关系尴尬，倒省了她不少事。
雪存方这般想着，公主的脚步却猛地顿住，吓得她心跳都快了几拍。
公主徐徐转过身，迈着优雅的步调，长而沉的裙摆拖得石砖沙沙作响，径直朝雪存走来。
雪存不禁万般紧张，莫非是方才她礼数不到位？还是身后云狐灵鹭不到位？不应该啊……
她胡思乱想之际，公主的目光，宛若一把削铁无声亦无痕的利刃，一点一点，从头到脚，蚕噬着她的身躯。
雪存莫名回想起夜闯她闺房的姬湛，暗道这母子二人真是奇了，连目光都如出一辙，叫人如芒刺背，生不如死，一道眼刀便是一记酷刑。
公主面上慢慢浮现一抹意味不明的笑，红唇一侧高高扬起，略显浮夸。可因她相貌极其美艳，叫人倍感威压，一开口，声线更是华贵慵懒：
“你就是高昴和元有容的女儿。”
她方才转念一想，与其刻意忽视这小丫头，倒不如好生瞧瞧，究竟是何种模样，能把她的长子迷得五迷三窍。
雪存不敢表现出半分怠慢，恭敬道：“是。”
公主被她这谨小慎微模样逗得轻嗤：“啧，真将本宫当做洪水猛兽了？抬起头来。”
雪存乖乖扬起张嫩生生白到发腻的小脸，却依旧低垂个眉眼，不敢正视公主。
即便如此，也够公主将她的模样看个仔细了。
乌发如缎，眉如春柳，琼鼻媞媞，果然是个出尘空灵的美人，如此容姿，唯有潇湘妃子可勉强与之媲美。
莫说是姬明那糊涂东西，便是她，也想将人迎进府中做儿媳。
前提是眼前人并非元有容血脉。
公主暗叹遗憾，未几，拂身离去，未多作片言只字，雪存如释重负。
……
董贤妃得知雪存特意给她带来牡丹，起先还夸赞她有心了。直到六株极品牡丹被搬进殿，董贤妃脸色一沉，语气也颇有苛斥：
“七娘，你这是何意？你协助本宫已有多日，怎糊涂成这样，从何处得来就送回何处。”
那六株牡丹各不相同，分别为姚黄、豆绿、赵粉、白雪塔、沉夜紫和一株举世罕见的墨玉，这丫头片子，一出手就叫人大吃一惊。
太贵重了，她如何敢收。
雪存不紧不慢，笑语盈盈解释道：“贤妃娘娘，牡丹娇贵，经不起折腾。若是送回兰陵坊，怕是再也种不活了。”
董贤妃怔了怔：“兰陵坊？”
雪存：“是，这些牡丹都是臣女在旧宅时亲手所植。”
各类牡丹皆是种子易得，可花却难养成，越是名贵的品种，越是折腾花匠。
譬如这墨玉，千粒种子中，只能养成少少的几株，生根发芽本就是难事，何况还要在长安的气候下养至茁壮开花，堪比登天还难。
却叫她一个娇滴滴的小姑娘养成了。
董贤妃由衷对雪存多了几分赏识。
“娘娘，臣女将花挖出兰陵坊旧土，此为一伤；牡丹又经马车颠簸送进宫，此为二伤；若再原路送回，埋回旧土，则为三伤四伤。四伤过后，根茎受损，它们活不成了。”
雪存满脸正色，说得头头是道，都说中了董贤妃心坎。她为楚人，如何不喜牡丹？
只是她清俭多年，殿内不见任何贵重珍品，雪存又忽然送上几株堪称价值连城的牡丹，才叫她一时愠怒。
听完雪存解释，愠怒之后，董贤妃心底只余惭怍。
小姑娘好心送来亲自养护栽培的牡丹，她岂有寒人心之理，她不收，这牡丹白白凋折，也算她一桩罪过。
董贤妃笑邀她同坐一榻：“是本宫误会了，七娘，你当真心细如发，什么事都做得这样好，真是个举世无双的好女郎。”
雪存谦虚道：“承蒙娘娘夸赞，臣女本名不见经传，更为人所轻视，若非娘娘照拂，何来今时今日美誉满载长安城的高七娘？男儿尚知晓提携玉龙为君死，臣女今日冒然献花，只为以萤火之光，回报娘娘皓月恩情。”
是人皆爱听好话，董贤妃早对旁人这套司空见惯，今日却被雪存一番甜言蜜语，哄得心花怒放。
董贤妃忽而长叹，带着些许凄楚幽怨：“本宫许久没同今日一般这么开心过了。”
雪存不知她为何见乐景生哀情，只敢在心里猜一猜，究其原因，大概还是离不开圣人吧。
果然，只听董贤妃轻声道：
“我进宫时才十六岁，而今不过二十八。陛下乃前所未见的明主，常年在外征战，开疆拓土，令四夷臣服，功盖秦皇汉武，自从韦皇后故去，他对后宫更不感兴趣。”
“万幸我有半分肖似韦皇后，能得他偏爱，才在后宫之中有了立足之地。虽说后宫清净，嫔妃之间不见任何争斗，奈何我福薄，身无子嗣，叫这殿内空寂得可怕。时日一长，空对着满眼宫阙高楼，屋檐上的瓦片，数了何止一千遍，宫里的女人，不疯掉都是祖上积德……”
雪存忙握住她的手，加以安慰：“娘娘别害怕，若您不嫌臣女吵闹，臣女愿常到宫中与娘娘解闷作伴。”
董贤妃笑中有泪：“我哪会嫌你吵？巴不得你天天来寻我才好呢。”
……
一走出皇城，灵鹭就按捺不住心中激动：“小娘子，你这张嘴真是厉害，什么事都能叫你办成。”
云狐：“多少贵妇想与贤妃结交，都毫无门路可言。如今小娘子与她交好，不愁来日没有靠山。”
雪存点头：“是，多一条路总比少一条路要强。”
说到此处，她恍惚有片刻失神。
再有三天，太子就到长安了。而沂王府牡丹宴的请帖也已发出，雪存在受邀贵女之列。
这场牡丹宴，沂王声称专程为太子接风洗尘，届时东宫也会出席。国公府更是为她专程准备好了赴宴衣裙，有何目的，心照不宣。
她不可避免地要在宴会上遇见太子。
雪存步履踌躇，精神不济，却听灵鹭在一旁小声道：“小娘子，崔五郎。”
她闻言转身望去，见崔秩后她一步走出宫门。
没想到两家马车停一块去了。
见崔秩上前，雪存含了抹浅笑向他行礼：“见过中丞。”
崔秩面色冷淡，更像是不情不愿嗯了一声，连与她闲谈的兴致都没有，快速上了马车。
崔家马车先行一步，雪存才登上自己的车。
刚坐进车内，灵鹭满是费解：“我怎么觉得崔五今日不大对劲？方才对小娘子也忒冷漠了些。”
雪存没有多心：“外人面前，他不一直都是这副死样？”
她可算发现了，在外人面前装不熟，是崔秩的一大乐趣。
灵鹭瘪了瘪嘴：“但愿是我想多了，否则又要小娘子哄儿子似地去哄他。”