“东征？！”
帖木儿的这道命令，如同一块巨石投入了平静的湖面，在撒马尔罕的宫殿之内，掀起了滔天巨浪。
一众随他征战多年，早已功成名就的王公大臣们，全都愣住了。
为首的，是帖木儿最年长的儿子，米兰沙，他第一个站了出来，脸上满是困惑与不解。
“父皇！”他躬身行礼，壮着胆子劝谏道，“……我军刚刚结束了对奥斯曼帝国的征伐，将士们早已是人困马乏。此时，理应休养生-息，为何……要如此仓促地，发动对东方的战争？”
“是啊陛下！”另一位白发苍苍的老臣，也跟着附和道，“那大明帝国，并非天竺、波斯可比。其国力之强盛，军力之雄厚，远超我等想象。据闻，其开国之君朱元璋，更是……一世枭雄，百战百胜。我等……贸然东进，恐……恐非明智之举啊。”
“啪！”
帖木儿猛地将手中的金杯，狠狠地摔在地上，金杯与华美的大理石地面碰撞，发出一声刺耳的脆响。
整个大殿，瞬间鸦雀无声。
“懦夫！”帖木儿的独眼之中，闪烁着骇人的寒光，他缓缓地，从那张由象牙和黄金打造的宝座之上站起，如同苏醒的猛虎，环视着下方那些早已被他吓得噤若寒蝉的“栋梁之臣”。
“你们，都怕了？”
他的声音，不大，却带着一股令人窒-息的压迫感。
“你们怕那个所谓的‘大明’？怕那个所谓的‘枭雄’朱元璋？”
“你们以为，只要我们龟缩在这撒马尔罕，那东方的雄狮，便会放过我们吗？！”
他捡起地上那封早已被他揉成一团的，来自燕王朱棣的“盟书”，狠狠地，扔在了众人的面前。
“都给本王……睁大你们的狗眼，好好看看！”
“那大明的燕王，朱棣，已经陈兵百万于漠北！他甚至，还妄图与本王‘东西夹击，共分天下’！”
“这说明什么？！”帖木儿的声音，陡然拔高，如同滚滚闷雷！
“——这说明，在他们眼中，我帖木儿帝国，早已是……一块待宰的肥肉！”
“与其坐以待毙，等着他们打上门来！”
“——不如，由我，帖木儿，亲自，去会一会，那所谓的……‘东方雄狮’！”
他猛地，拔出了腰间那柄象征着无上权力的金色弯刀，直指东方！
“传我将令！”
“三日之内！”
“——五十万大军，兵出亦力把里！与那大明……决一死战！”
……
消息，如同长了翅膀的雄鹰，以最快的速度，飞越了帕米尔高原，穿过了茫茫的西域戈壁，最终，抵达了正在嘉峪关外，安营扎寨的大明西征军大营。
中军帅帐之内，灯火通明。
朱元璋看着手中那份由锦衣卫密探，舍命传回的，关于帖木儿帝国“全军东征”的绝密情报，脸上，非但没有丝毫的紧张，反而……露出了一丝，棋逢对手的，兴奋笑容。
“好！好啊！”他猛地一拍大腿，对着身旁同样一脸凝重的朱棣、傅友德等人，大声地赞叹道，“……不愧是号称‘世界征服者’的帖木儿！这份魄力，这份胆识，比那北元的废物们，强了不止百倍！”
“陛下，”傅友德的脸上，却充满了忧虑，“……帖木儿倾国而来，其势汹汹，兵力更是远超我军。我等……是否应暂避其锋，退守嘉峪关，据险而守，再……徐图后计？”
“退？”朱元璋闻言，却是牛眼一瞪，“咱的字典里，就没这个字！”
他指着沙盘之上，那片广袤的西域之地，声音洪亮如钟。
“他帖木儿，有五十万铁骑。咱，虽只有十五万大军。但咱……”
朱元璋的脸上，露出了一个极为自信的笑容。
“——有旺儿，给咱的‘神兵’！”
他转过身，看着身后那几个同样身着大明将-军-盔甲，却面容迥异，眼窝深陷，鼻梁高挺的……“特殊顾问”。
他们，正是朱旺从佛郎机战俘中，精挑细选出来的，最顶尖的炮兵指挥官和军事工程师。
为首的，正是那位为了“黄金万两”和“西洋伯”爵位，而“弃暗投明”的……范礼安。
“范伯爵，”朱元璋的声音，缓和了下来，“……你之前跟咱说的那个，什么‘空心方阵’，真的……能挡得住，那蒙古人的铁骑冲锋吗？”
范礼安抚胸一礼，用一口虽然还带着几分生硬，却已然十分流利的汉话，恭敬地回答道：
“回禀太上皇陛下。‘空心方阵’，乃是我欧罗巴大陆，历经数百年血战，才总结出的，克制骑兵的……终极战术！”
“只要，我们拥有足够数量的，装备了新式‘洪武十七式’燧发枪的步兵。以及……足够多的，能够提供持续火力压制的……‘七五式步兵炮’。”
“别说是区区五十万蒙古骑兵，”范礼安的眼中，闪烁着一种，属于职业军人的，冰冷的自信，“……就是再多一倍！他们……也休想，冲破我们的钢铁防线！”
“好！”朱元璋闻言，再次放声大笑，“……那咱，就信你一回！”
他猛地转身，对着早已战意高昂的朱棣等人，下达了最后的，决战命令！
“传咱旨意！”
“——全军……开拔！”
“目标——”
“——哈密！”
“咱，要就在那西域的东大门，布下口袋，等着帖木儿那头老狼……”
“——自己，钻进来！”
……
就在东西方两大最强帝国，即将在中亚的腹地，展开一场史诗级的世纪大碰撞之时。
应天府，澳王府。
朱旺却正面临着一场……同样棘手，却又令人哭笑不得的“战争”。
“旺哥！旺哥你给我评评理！”
常茂一把鼻涕一把泪地，抱着朱旺的大腿，哭诉道，“……蓝玉那个老匹夫！他……他欺人太甚了！”
“怎么了这是？”朱旺一脸嫌弃地，试图将自己那价值不菲的冲锋裤，从常茂的熊抱中解救出来，“……他又揍你了？”
“揍我倒也罢了！”常茂哭得是上气不接下气，“……他……他竟然，把我那艘‘文明’号护卫舰的指挥权，给……给抢走了！”
“什么？！”朱旺闻言，也是眉头一皱。
他知道，蓝玉和常茂，这两个家伙，为了争夺此次“东征倭国”总指挥的位置，已经明争暗斗了许久。
没想到，蓝玉这家伙，竟然……玩起了“釜底抽薪”的把戏。
“殿下！您可得为末将做主啊！”常茂继续哭诉道，“……那‘文明’号，可是您亲自分给末将的！他蓝玉凭什么说抢就抢？还有没有王法了？！”
朱旺看着常茂那副“宝宝心里苦”的模样，是又好气又好笑。
他知道，这两个活宝，又开始“演”上了。
他清了清嗓子，对着门外，喊了一声。
“蓝将军，别在外面听墙角了。进来吧。”
话音刚落，只见蓝玉，一脸“正气凛然”地，从门外走了进来。
他看都没看地上抱着朱旺大腿的常茂一眼，直接对着朱旺，一抱拳。
“殿下！末将有罪！”
“哦？”
“末将……昨日，与郑国公，在海军学院的沙盘之上，推演攻倭战术。奈何……郑国公他……棋差一着，输了。”
“按照我们之前的约定，”蓝玉的脸上，露出了一个“痛心疾首”的表情，“……‘文明’号的指挥权，便……暂由末将，代为接管。”
“你放屁！”地上的常茂，瞬间就炸了毛，“……那能叫输吗？！你他娘的，用上了《孙子兵法》也就罢了，你竟然……你竟然还跟我玩起了‘无中生有，暗度陈仓’的把戏！那是我旺哥教给你的吗？！那是兵法吗？！那就是……耍无赖！”
“兵不厌诈！”蓝玉冷哼一声，“……战场之上，只论胜败！不论手段！你输了，就是输了！”
“我……”
眼看着这两个加起来快一百岁的“老顽童”，就要在自己的书房里，上演全武行。
朱旺只觉得一阵头大。
“都给本王……住口！”
他一声怒喝，瞬间便让两人，都安静了下来。
他看着这两个活宝，无奈地摇了摇头。
“你们两个，都多大的人了？还为了一艘破船的指挥权，在这儿争来抢去？丢不丢人？”
“你们眼里，就只有那一亩三分地吗？”
他站起身，走到那副巨大的世界地图前。
他的手指，在那片蔚蓝色的，占据了整个地球表面积百分之七十的……海洋之上，重重地，一划而过！
“你们看看！”
“这天下，有多大？！”
“区区一个倭国，弹丸之地罢了！值得你们两个，如此大动干戈吗？！”
“我告诉你们！”朱旺的声音，陡然变得高亢而又充满了激情！
“我们的征途，是星辰大海！”
“我们的目标，是让大明的龙旗，插遍这颗星球的……每一个角落！”
“是建立一个，前无古人，后无来者，真正的……‘日不落’帝国！”
他转过身，看着早已被他说得热血沸腾的蓝玉和常茂，眼中，闪烁着一种，如同神明般的光芒。
“而你们，”
“——将是这个伟大时代的……开创者！”
“——将是名垂青史的……不世名将！”
“现在，你们还觉得，”
朱旺的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“……一艘小小的‘文明’号，很重要吗？”
蓝玉和常茂，被朱旺这番宏大的“画饼”，忽悠得是云里雾里，只觉得浑身的血液，都在燃烧！
对啊！
跟征服世界相比，一艘护卫舰的指挥权，算个屁啊！
“殿下！”
“旺哥！”
两人对视一眼，然后同时，对着朱旺，一抱拳，异口同声地说道：
“——我等……明白了！”
“从今往后，愿听殿下号令！绝无二心！”
看着这两个被自己成功“洗脑”的工具人，朱旺满意地点了-点头。
他知道，是时候，该进行……下一步了。
“很好。”
他缓缓地，从怀中，掏出了两份，早已准备好的……崭新的任命书。
“既然，你们已经有了如此觉悟……”
他将其中一份，递给了蓝玉。
“——从今天起，你，蓝玉，便是我大明皇家海军，‘太平洋舰队’……第一任总司令！”
他又将另一份，递给了常茂。
“——而你，常茂，便是我大明皇家海军，‘大西洋舰队’……第一任总司令！”
“啊？！”
两人接过任命书，彻底……懵了。
太平洋？大西洋？
这……这又是什么鬼？
……
就在朱旺忙着给自己手下的“工具人”们，画饼、升官、展望未来的时候。
一个意想不到的消息，却从皇宫之中，传了出来。
太子朱标，亲自颁下东宫令旨——
——大明皇家报社总编，道衍大师，因“佛法精深，德行高尚”，特加封为“太子宾客”，赐紫衣金襕，入主……京师第一大寺，天界寺！
并命其，即刻起，着手编撰一部，囊括佛道儒三教经典，旨在“去伪存真，统一思想”的……《永乐大典》……之草稿！
消息一出，朱旺瞬间便皱起了眉头。
他知道，自己那个看似“仁厚”的堂弟，终于……要开始，出招了。
他这不是在“赏赐”道衍。
他是在……“挖墙脚”！
他是在用这种最“体面”的方式，告诉自己——
——旺哥，你的人，很好用。
——现在，借我用用。
......